--Oh! exclama l'Cageux, dont la colère à l'aspect de ce trésor, tomba
comme par enchantement, oh! est-il bien possible qu'il y ait tant de
richesses que ça sur la terre!
--Par le _Corbeau_! dit Mike, j'en ai eu bien d'autres en ma possession.
Cédant à une cupidité habituelle, le _bar-keeper_, glissait ses doigts
velus et crochus entre les bouteilles pour happer quelques-uns des
jaunets tentateurs, mais l'Irlandais avait l'oeil sur lui.
--Stop, s'écria-t-il en lui appliquant avec le manche de son poignard un
coup sur les ongles.
Stephen retira vivement sa main, en grondant quelques jurons
inintelligibles.
--Tiens, dit Mike, je ne suis pas avare moi, quand les provisions
abondent dans la cale; voici une guinée, apporte-nous à boire et garde
le reste pour toi.
Et il fit rouler une pièce d'or vers le cabaretier, qui empocha
avidement cette aubaine inattendue.
L'Cageux contemplait toujours le monceau d'or avec plus d'émerveillement
que de convoitise.
--Toi aussi, mon pauvre vieux, tu veux ta part, reprit l'Irlandais, en
veine de prodigalité. Puise dans le tas, ça ne me coûte pas cher.
Soit qu'il n'eût pas entendu cette offre magnanime, soit qu'il ne crût
pas à un tel accès de générosité, l'Cageux ne s'empressa aucunement
d'obéir.
--Bast! est-il bête! s'écria Michaël, riant et haussant les épaules;
approche ta casquette, nigaud! Ne crains rien, quand il n'y en a plus,
il y en a encore, comme dit l'autre.
--Que d'argent! que d'argent! murmurait l'Cageux.
--Oh! l'animal, qui prend ça pour de l'argent! mais c'est de l'or, du
vrai or, tout ce qu'il y a de plus or, touche donc, pèse donc, bête
brute!
Et, ramassant une poignée de louis, il les déposa dans la main de son
camarade.