Mademoiselle multipliait les leçons de choses; elle en tirait de tout
et à tout propos.
A la suite de la conversation sur la «fausse viande», elle prit la
mauvaise habitude de demander au cuisinier des explications sur chacun
des morceaux qu’il servait et, pour se rendre compte de la place
occupée, dans la structure de l’animal, par telle ou telle partie, de
se les faire désigner, à travers l’étoffe, sur l’académie même du chef.
C’était tantôt la selle, tantôt la côtelette, l’escalope ou le gigot.
Les fillettes trouvaient un plaisir extrême à cet examen et montraient
de grandes dispositions pour l’anatomie. Vatel s’amusait aussi de
cette comparaison. Cependant il témoigna d’un certain embarras, quand
Mademoiselle voulut absolument se faire indiquer où se logeait la
«pointe de culotte». L’étudiante se vit enjoindre de ne plus mettre les
pieds à la cuisine.
Cette fille était sublime de résignation dans l’obéissance; elle
protestait peu, mais sans insolence et sans platitude, s’inclinait
devant l’ordre, que jamais elle ne se faisait renouveler. Elle n’en
était pas moins incorrigible, si ce n’est indomptable, et laissait
reparaître, sur un autre point, son goût de la singularité et sa
propension à la bizarrerie.