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Ich habe Gese Tönnings aufgehoben. Will sie bei mir behalten bis zu
ihrer schweren Stunde und für das Kind sorgen, das sie unter dem Herzen
trägt, Sie ist die Liebste des jungen Försters Nordstamm gewesen, –
schon jahrelang, und diese Erkenntnis ward auch zum jähen Schlag für
Frau Rika. Der die Zarte lähmte und unfähig zum Weiterleben machte.
Welch ein düstres, schuldvolles Kapitel in Dorf Lage!
Als ich das gänzlich verstörte, zitternde Mädchen auskleidete, um es
ins Bett zu bringen, sah ich entsetzliche Striemen auf Armen, Händen
und Rücken. »Mein Vater«, kam es würgend aus ihrer Kehle. Und ich kann
am Abschluß meines Geburtstages nur beten: »O Gott, Allerbarmer, nimm
den grauen Alltag wieder von meinem Hause und gib mir lichten Sonntag
durch reine Menschenliebe!« –
Ritter Lage schreibt: »Kleine Regenschirmbase, es _muß_ Ihnen ja
über den Kopf wachsen. Und bei mir sitzt die Angst zu Tische, und
die Sorge, Sie könnten schließlich doch den Gottesmann bitten, Ihr
dauernder Berater zu werden, weil Sie nicht mehr aus noch ein wissen.
Standesamtlich beurkundeter Lebensgenosse und dazu kirchlich angetraut.
Und alles nur aus dem starken, eigensinnigen Verlangen heraus, Gutes
zu tun. Denn lieb haben Sie ihn nicht. Das weiße Schäfchen von Lage
hat überhaupt keine Ahnung von Mannes- und Weibesliebe, und ich selbst
will auch beileibe keinen Lehrstuhl für dies Kapitel errichten und
Sie etwa als aufhorchenden Studenten zu meinen Füßen sitzen sehen.
Aber es widerstrebt mir ebenso, daß in Ihre kleinen, feinen Ohren
überaus rüde Bekenntnisse hineinerzählt werden. Sie sollten als
störrische Lutheranerin die Ohrenbeichte ablehnen. Sprächen nicht
ernste Gründe dagegen, so wäre ich längst in die Erscheinung getreten.
Es dünkt mich unritterlich, daß ich die kleine Gitti allein im Walde
der Schwierigkeiten Bäume fällen lasse. Und meine ernsten Gründe
sind schließlich nur – Eitelkeiten … Kleine Gitti, was habe ich
prophezeit? Jeder würde Ihnen sein Kleinzeug vor die Türe legen. Und
die Regenschirmbase hebt getreulich auf und meint, es kommt vom lieben
Gott. Und dünkt sich wunder wie alt und verständig, und sollte doch von
Rechts wegen unter Vormundschaft kommen.