Como atrabesando Nicolas Fedreman desde el pueblo de Nuestra Señora
la cordillera y sierra, entro en el Nuebo Rreyno de Granada.
Llegado el tiniente Nicolas Fedreman al pueblo Nuestra Señora, en la
parte que le pareçio mas acomodada hizo su alojamiento, y luego de
algunos yndios que alli se tomaron procuro ynformarse y saber que
dispusiçion de tierra y gente abia adelante por la falda de la
cordillera, por ver si le convenia pasar adelante, avnque tanbien
consideraba que pues Jorge Espira y sus soldados se avian buelto de
hazia aquella parte, como le davan claras señas el rrastro de su camino,
que no devia de aber ninguna buena tierra por aquella derrota. Los
yndios le dixeron claramente que no curase de pasar adelante sino que
por alli atrabesase la cordillera, donde daria en gente muy rrica.
Fedreman llevaba consigo los adereços de vna fragua, la qual mando armar
alli para adereçar las herramientas que traya gastadas y mal tratadas
del camino pasado, porque si se le ofreçiese abrir alguna montaña o
arcabuco se hallase en las manos con que hazello.
Hecho esto tomo consigo vna parte de su gente y algunos capitanes y
salio a buscar algunos naturales para mejor ynformarse dellos de la
notiçia y nveba que los yndios del pueblo de Nuestra Señora le davan, y
caminando tres dias dio en vna provinçia de yndios llamados operiguas,
al prinçipio de la qual hallo vn pueblo pequeño y rrecogido, fortificado
con vn rrezio y grueso palenque, cuyos moradores en sintiendo los
españoles se pusieron en arma defendiendo con obstinados animos sus
casas. Los nuestros hizieron todo su posible para asaltallo, mas nunca
pudieron hasta que llegandose a el mañosamente lo abrieron por vn lado
con las hachas y machetes que llevaban, y por vn portillo que le
hizieron entraron los españoles sin rreçebir mas daño de herillas vn
soldado a la entrada de vn flechazo. Llamaron a este pueblezuelo
Salsillas, por pareçelles rrezio el palenque. Este lugarejo es distinto
del que atras diximos que la gente de Jorge Espira no pudo asaltar y lo
llamaron tanbien Salsillas. Rrancheose lo que abia en el pueblo y
tomaronse algunos yndios, porque todos los mas huyeron quando vieron que
los españoles entraban ya en el palenque. Destos yndios que aqui se
tomaron torno Fedreman a ynformarse e ynquerir y saber lo que adelante
abia, los quales, confirmando lo que los de atras abian dicho, dandoles
nueba de mucha gente de naturales que poseyan grandes rriquezas, y
diziendoles que alli yvan muy pocos españoles, que bolviesen por los que
atras quedaban, y que ellos les meterian en la tierra.
Con esta buena nveba y gias que ya Fedreman tenia se bolvio a do estaba
su alojamiento a dar horden em partirse con toda su gente la sierra
adentro para atrabesar la cordillera, y llegado que fue hallo que la
gente estaban faltos de quien las llevasen sus cargas y lo que tenian,
porque se les abian huydo muchos yndios que hasta alli abian traydo; y
para rremediar esta neçesidad Fedreman enbio tres de sus capitanes con
gente por diversas partes a buscar yndios para el efeto dicho, y dende a
dos dias bolvieron los dos bien provehidos de naturales, y el otro, que
fue Pedro de Linpias, no le suçedio tanbien como a los demas, que fue
cavsa de no acudir tan presto, porque echandose el rrio Ariare abaxo, en
vn pueblo llamado de sus propios naturales Miyegua, y dando en el hallo
que los varones y gente para tomar armas no estavan alli, que eran ydos
a pescar, y ensartando en sus colleras algunas mugeres y de la gente mas
creçida que en el pueblo abia, dio la buelta hazia donde Fedreman
estaba, y como los yndios fuesen abisados deste saco que en sus mugeres
y hijos se abia dado, dexando la pesqueria tomaron las armas y vinieron
en seguimiento de Linpias y de sus conpañeros, los quales[134]
alcançaron a tiempo que por defecto del camino se abian apartado los
peones con la presa que llevaban de la gente de a caballo, y dando en
ellos los yndios los hizieron soltar la mas de la gente que los abian
preso, trabando con ellos guaçabara en la qual hirieron de vna lançada a
vn soldado, de que murio despues. Y como a esta grita acudiesen los de a
caballo, que no yvan muy desbiados, fueron los yndios forçados a huyr y
rretirarse al rrio, donde se arrojaron y guareçieron nadando. Todabia
se quedaron los españoles con parte de la presa, con la qual llegaron al
alojamiento; y acercandose el tienpo de la partida fueron rrepartidos
aquellos yndios e yndias que los capitanes abian traydo, entre todos los
del canpo para que les llevasen sus cargas, y los españoles casi
forçados a salir de alli porque les abian dado çierta enfermedad o rramo
de esquilençia[135] con que abian muerto algunos soldados e yndios
ladinos.
Enbio el teniente o capitan general desta gente, Fedreman, a Pedro de
Linpias delante con los gias, que fuese descubriendo y metiendose en la
sierra para atrabesalla. Linpias, tomando su vanguardia, camino por
donde las guias le llevaban, y vna jornada apartado del alojamiento del
pueblo de Nuestra Señora dio en vn rrio llamado el rrio de Tegua, a la
entrada del qual hallaron vn lugarejo de hasta diez v doze casas que el
dia antes sus propios moradores le abian pegado fuego porque no se
aprovechasen del los españoles, entre las çenizas del qual hallaron
alguna sal, que les dio mucho contento porque yvan muy faltos de ella, y
pasando adelante fueron a hazer noche a otro lugarejo apartado de alli
el propio rrio arriba, donde estando durmiendo los soldados y las
centinelas velando, llego vn tigere y tomo vna yndia de debaxo de la
hamaca o lecho de vn soldado, y sin ser poderosos todos los que alli
estavan para se la quitar, la llevo arrastrando para su sustento.
Otro dia prosiguiendo Linpias su descubrimiento, atrabesando por
diversos y frigidisimos paramos y sierras muy asperas y montuosas y muy
faltas de comida, donde padeçio muy extraños trabajos con los soldados
que con el yvan y perdio algunos de ellos, porque demas de la falta que
de comidas llevaban, les era forçoso abrir los arcabucos y caminos por
do abian de pasar cortando muy gruesos arboles y maderos que el tienpo
abia derribado y travesado por la via que llevaban, y cortando grandes
peñascos con picos y açadones para que pudiesen pasar los caballos, y
donde sus fuerças no bastaban a quebrantar las peñas para este efecto
sobre pujaba su yndustria, porque atando los caballos con sogas los
subian por lugares muy altos, y con estos trabajos y calamidades llego
Linpias a vna loma muy agria y aspera que tenia la paja muy creçida y
seca en lo alto, y por los lados eran despeñaderos, y el camino por do
abian de subir muy estrecho y aspero, de suerte que por ninguna manera
se podia con presteza abaxar por el; y los yndios, como viesen entrar a
los españoles, pegaron fuego por lo alto, y como el ayre viniese de
aquella parte donde el fuego se abia pegado, veniase con gran furia
açercando a los nuestros y cogiendolos en el lugar apretado que no
podian bolver atras con los caballos ni avn con las cargas, lo qual
bisto por Linpias, vsando con toda la presteza que pudo, echo vn contra
fuego, con el qual ataxo solamente el daño que los caballos abian de
rreçebir, que era despeñarse o quemarse, porque con su ynpetu el fuego
les quemo muchos yndios con las cargas y rropa que llevaban, y vn
español enfermo que yba cargado en vna hamaca fue dexado de los que le
llevaban por guareçer sus vidas y alli fue abrasado, y otro llamado
Bibanco, por antiguo temor que devia tener a este elemento y por no
morir en su poder, se arrojo del altura de aquella loma o sierra y quiso
mas morir despeñado y hecho pedaços que bibir con alguna señal defetuosa
que chamuscandole el fuego le podia hazer como a otros muchos hizo.
Pasado el ynpetu deste fuego, Linpias no curo de bolverse atras, mas
pasando adelante con su buen animo y mejor fortuna con yguales trabajos
que los de hasta alli, llego dende a pocos dias al valle de Fosca, donde
hallo alguna poblazon de yndios moscas, de los sujetos al Nuebo Rreyno,
y alguna comida, avnque poca, con que descanso algunos dias, y durante
este tiempo siempre el tiniente Fedreman le venia siguiendo con el
rresto de la gente, avnque apartadamente pero por sus propias pisadas,
gozando de las hanbres y neçesidades que los delanteros gozavan, pero no
de tanto trabajo, por hallar ya el camino, que era de montañas, abierto
y descubierto. De Fosca salio Pedro de Linpias a Pasca, otro
rrepartimiento del Nuevo Rreyno, donde hallo algun rrastro de caballos,
avnque dudoso, y como no tenia lengua o ynterprete que entendiese
aquellos naturales, no podia aver ninguna claridad de lo que pretendia,
y estando asi perplexo en Pasca rreçibio cartas del liçençiado Ximenez,
teniente del adelantado Don Pedro Fernandez de Lugo, que por la via de
Santa Marta y Rrio Grande de la Madalena abia entrado en aquella
tierra, en que le hazia saber como el estava alli poblado por Santa
Marta, y que le hiziese plazer de que se viesen. Linpias despacho luego
con brevedad algunos soldados a su general Fedreman, que en su
seguimiento yva con yndios cargados de comida, dandole aviso de lo que
pasaba, y asi mesmo enbio a vn Hernando Montero, a quien traya por su
escuadra, que fuese a verse con el liçençiado Ximenez, el qual fue muy
bien rreçebido de Ximenez, y para traello con mas façilidad á su amistad
y saber del lo que pretendia, diole vna cadena que traya al cuello, que
pesaba mas de çien castellanos; e ynformado de Montero de la gente que
era y de la manera que benian, enbio luego çiertas personas prinçipales
de su conpañia que fuesen a saludar de su parte al teniente Fedreman y
tratar como se viesen.
Quando estos legados del liçençiado Ximenez llegaron a Pasca, ya abia
llegado alli con el rresto de la gente Fedreman, que como en el camino
le llegaron las nuebas y cartas que le enbiaba Linpias, apresuro su
caminar y llego a Pasca con mas brevedad de la que pensaba; y como
llegaron a berse con Fedreman los legados del liçençiado Ximenez, segun
dixe, fueron por el muy bien rreçebidos y saludados, y luego se partio
al balle de Bogota, adonde el liçençiado Ximenez estaba alojado en el
sitio donde agora esta poblada la çivdad de Santa Fe, despues de aber
çinco años que su gente, que serian quatroçientos honbres, salieron de
Coro la buelta de la laguna de Maracaybo, hasta que entro en el Rreyno,
año de treynta y nuebe, con solos çien honbres.
Y porque el suçeso de las cosas de Nicolas Fedreman y de sus soldados y
capitanes, de este punto y avn desde vn poco mas atras, no perteneçen a
este lugar, çesa aqui su Istoria con deçir que despues, por ocasiones
que en el Nuebo Rreyno se ofreçieron, fue a España juntamente con el
liçençiado Ximenez y con el tiniente Benaleaçar, que a esta propia sazon
entro en el Rreyno por la via del Piru, y estando alla litigando sobre
no se que pretensiones, murio dende a poco tienpo que de las Indias
fue(A).
Proseguir sean de aqui adelante los demas suçesos de Benençuela, por la
horden que los llevan entablados.