III.

Kahdesta talosta, yhtenä iltana, ajettiin nuori väki pois. Nyt eivät he

enää ajatelleetkaan mihinkään kokoontumista, vaan päättivät mennä itse

kukin mökilleen. Erotessaan Matti päivitteli sitä, kun Eerikka jätti

hänet yksin menemään.

Yhtäkkiä huomasi joku tytöistä kuulleensa jotain surkeata ääntä

järveltä päin, josta he alkoivat hätäillä, että "voi, voi, mistä se

kuuluu", ja kokoontuivat poikien luokse. Pojatkin tarkastivat ja

kuulivat todellakin surkean äänen.

--Kyllä se on hätähuuto, päättivät muutamat. Ja on se jo huutanut hyvän

aikaa; kovin panee uupuneen äänellä.

--Arvelemattahan tuo on hätähuuto, sanoi Matti. Ja eiköhän liene

Eerikka pudonnut jäähän. Auttamaan pitää joutua.

--Olipa vaikka ukko mustilainen, sanoi Pekka, niin autettava se on.

Vaan ei sinne tyhjin käsin ole menemistäkään, jos mieli välttää, ettei

kaikki mennä ahvenien valtakuntaan.

Nuottasalkoja ja seipäitä käsissä pojat riensivät ääntä kohti ja tytöt

jäivät peloissaan kuuntelemaan.

Eipähän luulo pettänyt; Eerikka ryllötti järvessä ja piteli veitsellään

jään reunasta kiinni.

--Voi miesparka, kun et arvannut kiertää huonoa paikkaa, sanoi Pekka

ojentaessaan salkoa. Tartu nyt tuohon!

--Minä painun, jo painun, ruikutti hukkuva, voimatta tarttua mihinkään.

--Ei sitä sillä lailla saada ylös, sanoi Matti. Jos se kätensä

irtauttaa tuosta jään laidasta, niin sai sanoa: silloin se meni.

--No autettava kai se on, vaikka mikä olkoon, touhusi Pekka ja aikoi

mennä salon varassa.

--Elä mene sillä lailla, kielsi Matti. Anna toinen pää tänne ja mene

sitten, kun me työnnetään, ja kun pääset hyvästi kiinni, niin ärjäise,

kyllä me vedämme takaisin.

Pekka totteli ja rupesi salon päälle pitkälleen, eikä siihen kauan

ollut kun hän pääsi Eerikan takin kaulukseen kiinni, mutta samassa

alkoi jääkin painua.

--Nyt vetäkää tulisesti; painuu peeveli! komensi hän. Tulisesti

toisetkin tottelivat ja vetivät juoksujalassa ilman seisahtumatta

rantaan.

Suoraa päätä Eerikka oli lähtenyt Hemmolasta kotiinsa, eikä muistanut

tällä kohdalla järveä olevan jään huonompaa; juoksi vain ja luuli

kestävän, siksi kunnes lysähti. Monesti hän oli rynnännyt ylös, mutta

silloin jää painui ja käytti umpisukkelossa; viimein täytyi asettua

jään reunalle huutamaan apua. Siinä hän kylmässä vedessä oli niin

köntistynyt, ettei itse jaksanut kävellä, vaan toiset hoitivat ja

veivät Lassilaan.

Emäntä ei tällä kertaa ollut leikissään, ei sanonut, katso noita

ruojia, vaan sanoi:

--No kaiken näköistä, kuin menepäs järveen. Mutta mitähän olisi ollut

sanomista, jos järven pohjassa olisit saanut kontsottaa.

--Vähät sanomiset kai siellä on, joutuipa sinne kuka hyvänsä, sanoi

Eerikan puolesta Pekka.

--Hyvin vähät, hyvin vähät, toisteli Lassilan isäntä. Mutta tuota,

lisäsi hän, eiköhän tuon suuhun olisi kahvi hyvää.

--Jos vaan talosta saataneen, sanoivat pojat.

--Saattaahan tuota kiehauttaa, arveli emäntä. Vaan en minä tässä

syksyllä, kun sonninpura oli puolen päivää suohaudassa, muuta kuin

tervansekaista kuumaa vettä kaasin sen kitaan; sillä tuo parani!

--Niin, vaan tämäpä ei ole sonnin kita, joka olisi tervattava, sanoi

Pekka.

--Yhtä hyvä kai se olisi tuollekin, vaan saattaahan sitä kiehauttaa,

sanoi emäntä ja sitten hän meni kiehauttamaan.

Pekka jäi Eerikkaa hoitelemaan, muut menivät kotiinsa ja olivat siinä

toivossa, että aamuun mennessä se Eerikkakin paranee ja pääsee taas

yhteen matkaan; mutta eipä niin käynytkään. Aamuun mennessä hän tuli

yhä vaan kipeämmäksi, vaikkapa kyllä Pekka koetteli hoitaa, miten

osasi.

Sääli oli Pekasta heittää sairastaan muiden hoidettavaksi, mutta asiat

niin vaativat, sillä hän oli lupautunut huomenlahjan kuuluttajaksi

muutaman rengin ja piian häihin, jotka olivat toisen kylän päässä,

tähän toimeen kun ei kykene aivan joka mies. Lähtiessään hän piti

huolta Eerikan kohtalosta.

--Rupeaako emäntä hoitamaan muutaman päivän ajan? kysyi hän emännältä.

--Hoidetaan vaan, sanoi emäntä, ja mitäpä tuo isoja hoitoja

tarvinneekaan.

--Aina se vähän tarvitsee, jos ei heti parane ja kyllä minä tulen jo

huomeniltana.--Silläkään poloisella ei ole sukulaisia, joita kutsuisi,

säälitteli Pekka.

--Juokse vain, tottapa häntä siksi hoidetaan, sanoi emäntä, ja se oli

sillä sovittuna.

Eerikan jäähän putoaminen tuli seuraavana päivänä tiedoksi koko

kylälle. Toverit kävivät katsomassa ja surkuttelemassa hänen

kohtaloansa, ja ikävää se heistä olikin, sillä Eerikka oli hupainen

toveri, ja siltä meni hauska vapaaviikon aika hukkaan, kovin hän oli

kipeä.

Hemmo kun sai tietää, missä tilassa Eerikka oli, lähti hänen luonansa

käymään ja otti varalta "Huutavan Äänen" matkaansa, jonka mukaan aikoi

puhutella. Yksinänsä hän sai puhella, sillä ei Eerikka jaksanut, eikä

olisi taitanut osatakaan, kun ei ollut vanhastaan osava kirjamies.

Kuitenkin hän kuuli peloittavia sanoja, jotka olivat yhteydessä tuon

tapauksen kanssa, joka hänelle oli kyllä tuttua.

--Etkö nyt käsitä armon ajan kalleutta, selitti Hemmo. Sinulle

näytettiin, miten voisi käydä. Ajatteles nyt jos olisit hukkunut niin

suruttomassa tilassa kuin olit--kortilta juuri läksit--niin se on

varma, että tuota, ennenkuin pohjaankaan olisit kerinnyt, olisi piru

avosylin ollut ottamassa vastaan ja paiskannut nurin niskoin

helvettiin.

--Tämä on totta, eikä minun puhettani. Kuunteleppas miten tässäkin

"Huutavan Äänessä" sanoo: "Huomaitse ja ymmärrä" kuuntele sinä; näin

sanoo: "Huomaitse ja ymmärrä, missä hirmuisessa vaarassa sinä olet.

Sinä riennät tänä päivänä likemmäksi ja likemmäksi kadotusta. Muista

se, että synnissä surutoinna eläessäsi juokset sinä joka hetki ja

silmänräpäys siihen tuliseen järveen, joka kuohuu tulesta ja

tulikivestä, jossa sinä ijankaikkisesti saat kiroilla."

Aina vähän päästä hän kävi näitä samoja tekstin sanoja saarnaamassa,

eikä huolinut vaivojaan, sillä hän näki Eerikan surkastuneista

kasvoista, että jotakin ne vaikuttivat.

Hyvää se vaikuttikin. Jo ensi iltana hän alkoi pyytää, ettei

heitettäisi yksinään, ja yöllä, kun sattui menemään unenhorroksiin, hän

vavahti ja alkoi hourailla, että "elkää heittäkö minua nurin niskoin

järveen... Pekka, Pekka, joudu auttamaan; musta piru on pohjassa, joka

ottaa kiinni."

Yksinänsä hän sai vain olla enimmäkseen yön, kukapa olisikaan niin

paljoa ymmärtänyt huolta pitää, että olisi toveriksi ruvennut. Päivän

tultua hän vähän rauhoittui, mutta silloin tuli taas Hemmo antamaan

lisää "Huutavan Äänestä".

Iltapuolella päivää Hemmo arveli jo sopivan kääntää kirjastaan

loppupuolen esille ja lievennykseksi lukea siitä evankeliumin

suloisuudesta, joka on syntisille tarjona, jos he katuvat entisiä

tekojaan. Mutta ei yhtään sirpaletta tästä armosta takertunut Eerikan

hourailevaan päähän. Olisi ollut jo aivan sama, olipa se mitä hyvänsä,

sillä ei hänen sairastuessaan heikontunut järkensä osannut tehdä

eroitusta sanojen merkityksellä, hän luuli vain, että se on sitä samaa

kauheata, jota alkupuolikin.

Vasta kahden päivän kuluttua joutui Pekka takaisin häämatkaltaan.

--Etpähän sieltä päivässä joutunutkaan, sanoi hänelle emäntä.

--Eihän tuolta päässyt, vastasi Pekka. No mitenkäs täällä on Eerikka

voinut?

--Kipeä kai se lienee; ei tuo ole Jumalan jyvää maistanut koko sun

poissaoloaikanasi.

--No mutta, sanoi Pekka kummeksien kuunneltuaan vähän aikaa. Johan se

houraa tuulta, taivasta; ja siinähän on sanoja jos minkälaisia... Onko

sille kukaan mitään puhunut?

--En kai minä ole hänen kanssaan monta sanaa vaihettanut, sanoi emäntä.

Mitä lie tuo Hemmo puhunut, on se siinä sen vuoteen vieressä näkynyt

välistä kököttävän.

--Vai on se Hemmo käynyt. Vaan ettekö ole kuulleet, mitä se on sille

puhunut? uteli Pekka vieläkin.

--En minä ole siinä joutanut lokottamaan, mutta luulen, niin minä

kerran sivu mennessäni kuulostin, että eikö se liene sille helvetistä

puhunut, ja taisi siinä olla muutakin, selitti emäntä.

--Sitäpä minä jo ajattelin, että se se on käynyt peloittelemassa. Ja

miksi ette sitä kieltäneet?

--Mitä minä siitä ... eihän tuo haittaa, arveli emäntä.

--Eikö haittaa, sanoi Pekka. Miksikä se ei haittaa. Hyvilleen otaksen,

niin saapi heikolta sairaalta pään pilalle, jos ei jo liene saanut.

Mitä hänen tarvitsee tulla helvettiään muille lointelemaan, pitäköön

omina tarpeinaan. Ja kyllähän jos minä olin täällä, niin ei häntä olisi

tarvittu, vaan sen viinan peevelin tautta viivyin vielä niin kovin

kauan.

Emäntä tuli Pekan puheesta vähän leikilliseksi ja sanoi:

--Kyllä sinä olet koko ruoja.

--Ja kotiinsa minä olisin sen vienytkin, lisäsi Pekka, jos olisi

päässyt jäätä hevosella ajamaan, vaan ei tuo ole hennonut vieläkään

vahvoja, että sitä pääsisi. Vaan vien minä hänet perässäni

vetämälläkin; sinne ei ole Hemmon hyvä tulla.

--Könötä vaan vetää; joutanetpahan töiltäsi vetelemään, sanoi emäntä ja

meni asioilleen.

Pekka alkoi todellakin puuhata Eerikan vientiä toiselle puolen järveä.

Nouti portaiden eteen reen, johon heinistä laittoi hyvän vuoteen.

--Eiköhän mennä kotiin, toiselle puolen, selitti hän Eerikalle.

Nyt tämä vasta huomasi Pekan ja alkoi vaikeroida.

--Sinäkö siinä olet ... voi, elä heitä minua yksinäni ... pitele

kiinni ... ethän heitä...

--Enkä heitä, vakuutti Pekka, eikä tässä ole mitään hätää, aivan ollaan

maa-jalassa.

Yhä hän vielä vain rukoili, ettei häntä heitettäisi järveen, eikä

yksinään.

--Ei järveen, se on jo jäässä, vakuutti Pekka. Kääritäänhän vaatteita

ympärillesi, ettei tule vilu, ja sitten näytetään, mikä on kyyti kylän

välillä.

Kun Pekka oli lähtöä puuhaamassa, tuli Hemmo "Huutavan Ääni" nytkin

kainalossa. Tämä arvasi Pekan puuhan ja sen tähden jurosti kysyi:

--Tuota, mitä sinä sen sairaan kanssa meinaat?

--Vien kotiinsa, vastasi Pekka ynseästi.

--Mitäs sinä siitä kuljetat, anna olla siinä.

--Enkä anna olla.

--Vaan sen pitää antaa olla, tenäsi Hemmo. Minä käytän täällä

pappiakin, vaan en ole vielä ennättänyt.

--Vai et ole ennättänyt; vaan oletpahan ennättänyt käydä heikolle

sairaalle saarnaamassa, niin että mitähän olisikaan sanomista, jos pää

olisi mennyt pilalle.

--Minäkö hänen päänsä pilannut ... minä olen vain lukenut ja auttanut

hänen syntinsä tuntoon tulemista.

--Niinpä niin; lukenut sinä olet, mutta mitä sinä olet lukenut? Et

muuta kuin paasannut helvetistä. Ja näet sen nyt itsekin, mikä hyöty

siitä on ollut sairaalle: pelkää ja höpisee kuin mieletön ainakin.

--Sinä et ymmärrä mitään, kiivasteli Hemmo. Sinä et tiedä, minkälainen

hätä ihmiselle tulee syntinsä ylitse jota sinä luulet pään

pilautumiseksi.

--Minä ymmärrän, intti Pekka, että järkevä suruton on parempi, kuin

hupsu jumalinen.

--Sinä elä pölliköi tuolla lailla! kiivastui yhä enemmän Hemmo. Se

voipi sattua niinkin, että sinunkin eteesi levitetään kaikki nuo

pölliköimisesi, ja silloin on leikki kaukana. Sitä et tiedä, milloin se

tapahtuu; hänen työnsä ovat käsittämättömät.

--Niin, mutta tämän asian käsittää jokainen, että parempata hoitoa

sairas tarvitsee.

--Luuletko sinä hoitavasi paremmin. Usko hyvällä ja anna olla sen

sairaan, minä lähden huomenna sille pappia hakemaan.

--No etkö luule riittävän sen, kun sinä olet saarnannut, ja jos et

luule houraavan sairaan tulevan ilman sitä toimeen, niin taluta pappi

sinne, vaan en minä tänne sairasta heitä.

Emäntä sattui tulemaan parhaiksi tupaan ja sanoi:

--Anna tuon tuossa kotjottaa.

--Eihän se tuo heittiö tottele, kun minä noutaisin papinkin, selitti

Hemmo emännälle.

--Anna, Pekka, sen siinä olla, puolusti emäntä. Hakee papin, että mitä

tuo tuolle osaisi.

--Sen saatte uskoa, että minä vien sen kotiinsa, sanoi Pekka

päättävästi. Saatte mennä, isäntä, kirjoinenne kotiinne.

--Tuota, annetaanko sille tuolle riivatulle valtaa? kysyi Hemmo

emännältä.

--Minä en teiltä siihen kysykään lupaa, sanoi Pekka. Ja jos tulette

estämään, niin saatte tuliset lähtimet.

--Kaiken näköisiä hulluja niitä on maailmassa, jupisi Hemmo, kun näki

ettei mikään auttanut.

--Onhan niitä hulluja yhdeksänlaisia ja Kolla-Anni kymmenes, lisäsi

Pekka ja otti sairaansa ja hoiti rekeen.

--Etkö liene luvatta ottanut talon reen, sanoi Hemmo, kun ei muuta enää

osannut.

--Ja se ei kuulu syrjäläisiin. Ja ei muuta kuin hyvästi, emäntä;

vaivoistanne vasta puhutaan.

Silloin Pekka alkoi lykätä rekeä jäälle ja Hemmo lähti pahoilla mielin

kotiinsa kainalossa "Huutavan Ääni", jota hän tällä kertaa sai aivan

turhan tautta kanneksia. Mennessään hän katsoi jäälle, jossa Pekka

vihkaisi mennä toiselle puolen.

* * * * *

Hitaasti parani Eerikka, vaikka täällä häntä kyllä hoidettiin hyvästi.

Pekkakin oli usein hänen luonaan, vuoleksi työkseen piippuja ja

lusikoita ja vakuutteli Eerikkata, jos se joskus vielä yritteli

hourailemaan, ja jutteli maailman tarinoita, saadakseen siten tuon

Hemmon tyrkyttämän pelon haihtumaan. Välistä pisti pienen lystin

laulunkin niinkuin esimerkiksi kupparista:

Kuppari kun tämän kuulla sai,

että sika häneltä sarvet söi,

kuppi-kirveensä kiveen hakkas,

viimeiset sarvensa uuniin nakkas:

Koira tuota virkaa pitäköön,

että kenenkään verta imeköön!

Tämänlaiset olivat Pekan parantamiskeinot. Ei hän liioin nuhdellut

tarpeettomasta pelkäämisestä, eikä taas liian usein toivonut

entiselleen tulemista, mutta sitä hän kuitenkin puuhasi.

Palkollisten vapaaviikko oli loppunut.

--Miten tässä käynee, tuumaili Savitien ukki. Olisi jo renki tarpeen,

vaan toisessa kohti se Eerikan kohdalta taitaa nykyensä olla.

--Ehkäpä se Matti rupeaa, neuvoi Pekka. Ei kuulu Hemmo antavan olla

isänsä mökillä.

--Saisi tuolle suhahtaa, mitä tuo sanoisi, myönsi ukki. Ja jospa se

siitä paranee Eerikkakin, vaan onhan tässä työtä sillekin, kun mitäpä

minusta enää lieneekään.

Mattia rengiksi saamaan lähti ukki, mutta monesti hän virkkoi, että

sanon vieläkin, kun Matti vaati toista sataa palkkaa vuodelta ja talon

vaatteen.

--No jospa minä sen sulle annan, sanoi viimein ukki. Ja jos sinä mies

lienet, niin et moiti isäntääsi; sanon kun sanonkin sen sulle.

Näin oli ukin päätös, ja aina hän siinä pysyikin, kun Matti osasi olla

hänen mielikseen ja lähti aina aamuisillakin käskemättä työhön, eikä

torkkunut, josta ukki oli vihainen.

Vähitellen Eerikkakin parani ruumiinsa puolesta, mutta ymmärrykseltään

ei hänestä tullutkaan entisen laista; näytti vähän töllerömäiseltä.

Virkistyi hän kuitenkin vähitellen, kun Matti neuvoi käymään tohtorissa

ja muutenkin hoitamaan.

Ukki ei niin paljon huolehtinut, tuumailla jorisi vain:

--Sen minä sanon: ne on niitä päitään, jotka joutavasta pehmiävät.