= [Cita]
Peter Raggett, director del Centro de Documentación y de Información
(CDI) de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos
(OCDE), escribe en agosto de 1999: "Pienso que las organizaciones y
empresas europeas tienen que proponer sitios web posiblemente en tres
o cuatro lenguas. A la hora de la mundialización y del comercio
electrónico, las empresas tienen un mercado potencial que cubre
varios países a la vez. Permitir a los francófonos, germanófonos y
japoneses consultar un sitio web tan fácilmente como los anglófonos
le dará una mejor competitividad a una empresa dada."
= [Texto]
"Hacia la comunicación en el internet en todas las lenguas..." Éste
es el subtítulo de Babel en la página de inicio de su sitio web.
Babel es un proyecto conjunto de Alis Technologies y de la Internet
Society, lanzado para promover la internacionalización del internet.
En 1997, el sitio multilingüe de Babel (alemán, español, francés,
inglés, italiano, portugués y sueco) ofrece dos sectores: (a) un
sector "Idiomas", con tres secciones: lenguas del mundo, glosario
tipográfico y lingüístico, comunidad hispanohablante (para la versión
en español); (b) un sector "Internet y Multilingüismo", con dos
secciones: desarrollo de un sitio web multilingüe, y codificación de
las escrituras del mundo. Babel también ofrece la página web
"Palmarés de los Idiomas del Internet", que es el primer estudio de
la distribución real de los idiomas en la web.
Brian King, director del WorldWide Language Institute (WWLI), explica
en septiembre de 1998: "Aunque el inglés sea el idioma más importante
de la web y del internet en general, pienso que el multilingüismo es
una parte inevitable de las futuras orientaciones del ciberespacio."
Para él, un factor esencial es la competencia entre las grandes
empresas para conseguir una parte del mercado mundial, con "la
exportación de las tecnologías de la información en el mundo entero.
El inglés ya no es necesariamente la lengua del usuario. Ahora ya no
hay realmente una lengua indispensable, pero idiomas propios de los
usuarios. Una cosa es cierta: ya no es necesario entender el inglés
para utilizar una computadora, igual que ya no es necesario tener un
diploma de informática. Las exigencias de los usuarios que no son de
lengua inglesa - y el esfuerzo de las empresas de tecnología que
compiten para conseguir mercados mundiales - han hecho de la
localización un sector de rápida expansión en el desarrollo de los
programas y del material informático."
Según Brian King, otro factor esencial es el desarrollo del comercio
electrónico. "Aunque una web multilingüe sea deseable por motivos
morales y éticos, tal ideal no es suficiente para convertirlo en una
realidad a gran escala. Así como el usuario que no habla inglés ahora
puede tener acceso a la tecnología en su propio idioma, el impacto
del comercio electrónico puede ser una fuerza importante para que el
multilingüismo acabe siendo la vía más natural hacia al
ciberespacio. Los vendedores de productos y servicios en el mercado
virtual mundial en el que se está convirtiendo el internet deben
prepararse para tratar con un mundo virtual tan multilingüe como el
mundo físico. Si quieren tener éxito, ¡tienen que asegurarse de que
están hablando el idioma de sus clientes!"
Bill Dunlap creó en 1985 Euro-Marketing Associates (Socios para un
Marketing en Europa), una firma de consultoría basada en San
Francisco (California) y París (Francia). En 1995, re-estructura su
firma en una firma de consultoría en línea llamada Global Reach
(Alcance Global), que tiene como objetivo promover los sitios web de
empresas de los Estados Unidos en otros países para atraer a más
visitantes y aumentar así las ventas. Este método incluye la
traducción de los sitios web a varios idiomas y la promoción activa
de estos sitios.
Bill Dunlap destaca en diciembre de 1998: "Hay muy pocas personas en
los Estados Unidos que se interesan por comunicar en varios idiomas.
Mucha gente sigue pensando que el mundo entero habla inglés. Por lo
contrario aquí en Europa (escribo desde Francia), los países son
suficientemente pequeños para que una perspectiva internacional haya
seguido siendo necesaria desde hace siglos. Desde 1981, cuando empezó
mi vida profesional, yo he estado involucrado en traer compañías
estadounidenses a Europa. Esto es en gran medida un problema de
idioma, ya que la información de éstas tiene que estar disponible en
lenguas europeas para ser útil aquí en Europa. Cuando la web se hizo
popular en 1995, dio a mis actividades una dimensión en línea, y me
encontré promoviendo el comercio electrónico europeo entre mis
conciudadanos estadounidenses. Recientemente, en la conferencia
Internet World en Nueva York, hablé del cibercomercio europeo y de
cómo utilizar un sitio web para alcanzar los diferentes mercados
europeos. (...)
La promoción de un sitio web es tan importante como su creación, si
no más. Una empresa debe estar dispuesta a dedicar por lo menos tanto
tiempo y a gastar tanto dinero para promocionar su sitio como para
crearlo. El programa Global Reach ayuda a promover un sitio en países
de habla no inglesa para llegar a un público más amplio... y
conseguir más ventas. Una empresa tiene muchas buenas razones para
tomar en serio el asunto del mercado internacional. Global Reach
ofrece un método para ampliar su sitio a muchos países, presentarlo a
visitantes en línea en su propio idioma, y penetrar la red comercial
de estos países."
Bill añade en julio de 1999: "Cuando la página principal de un sitio
web está disponible en varios idiomas, el siguiente paso es el
desarrollo del contenido en cada idioma. Un webmaster notará cuáles
de los idiomas atraen a más visitantes - y por lo tanto generan más
ventas. Éstos serán los idiomas en los que se iniciará una campaña de
promoción plurilingüe en la web. Mientras tanto, siempre es bueno que
siga aumentando el número de idiomas en las que un sitio web está
disponible. Al principio, basta con que sólo la página principal sea
traducida a varios idiomas, pero es deseable que se establezca un
verdadero sector para cada idioma."
El World Wide Web Consortium (W3C) es un consorcio internacional
fundado en octubre de 1994 para definir los protocolos comunes de la
web. En los años siguientes el sitio web del W3C lanza una sección
Internacionalización / Localización para presentar los protocolos
útiles en este caso: HTML (HyperText Markup Language), mapas
(básicos) de caracteres, nuevos atributos, HTTP (HyperText Transfer
Protocol), "negociación" del idioma, URL (Uniform Resource Locator) y
otros identificadores para incluir caracteres diferentes del ASCII
(American Standard Code for Information Interchange). Esta sección
también da consejos prácticos para crear un sitio multilingüe.
La asociación LISA (Localisation Industry Standards Association -
Asociación para Normas en la Industria de la Localización) tiene 130
miembros (a finales de 1998), entre los cuales editores de programas,
fabricantes de material informático, proveedores de servicios de
localización y un número creciente de empresas pertenecientes a otras
áreas de las tecnologías de la información. El objetivo de LISA es
promover la industria de la localización y de la internacionalización
y proporcionar servicios que permiten a las empresas intercambiar y
compartir información en este ámbito, por ejemplo el desarrollo del
proceso, y sus herramientas, tecnologías y modelos. El sitio web de
LISA es hospedado por el sitio de la Universidad de Ginebra (Suiza).