Il représenta, en administration, les idées sages et la modération.
Préfet de la Seine pendant les quinze dernières années de
Louis-Philippe, c'est-à-dire pendant presque tout le règne, il s'occupa
de voirie, de crèches, d'hospices, d'oeuvres de bienfaisance. Si grande
était sa popularité qu'en 1848 les gens du peuple couchaient son
portrait dans l'Hôtel de Ville en fredonnant:
Dors, papa Rambuteau,
T'as bien mérité de faire dodo.
Avant de prendre la préfecture de la Seine, M. de Rambuteau, qui était
né dans le Mâconnais en 1781 et qui avait épousé la fille du comte de
Narbonne, avait, dans sa jeunesse, exercé près de Napoléon Ier les
fonctions de chambellan. Brillant danseur, il s'était distingué dans
tous les bals et dans toutes les fêtes de l'Empire. Il nous peint, en
détail, la société de 1809 à 1812, nous fait assister aux repas
particuliers et à la toilette de Napoléon. Il fit de l'opposition sous
les Bourbons et se rallia après 1830 au duc d'Orléans. Ce fut un
administrateur fort humain et--ses Mémoires en font foi--un lettré qui
savait écrire en la langue de la bonne compagnie.