Hämeenlinnassa,
Arvi A. Karisto,
1910.
Jack London, jonka muuan pikku kuvaus tässä tarjotaan suomalaisen
lukijan käsiin, on huomatuin ja tunnetuin nykyään vielä elävistä
amerikalaisista kirjailijoista ja samalla huomatuimpia koko
englanninkielisen romaani- ja novellikirjallisuuden alalla.
Kirjailija on syntynyt Yhdysvalloissa v. 1874, siis nykyisin vielä
parhaassa iässä oleva mies. Nuorempina vuosinaan kierteli hän
metsästäjänä ja kullankaivajana Alaskan ja pohjoisimman Amerikan
metsiä, erämaita ja lumiaavikoita hankkien niissä elettävistä
alkuperäis-oloista aineksia vastaista kynänkäyttöänsä varten.
Jack Londonin kaiken tuotannon läpikäyvänä punaisena lankana on
huomattavissa syvällinen psykologisuus, erinomainen eläintuntemus ja
ihmiskohtalojen kuvauskyky sekä herkullinen tunnemaalaus. Ja kun
kaikkeen tähän liittyy vielä mitä suurin jännittäväisyys, niin ei ole
lainkaan ihmeellistä, että hänen teoksensa saavat kaikkialla ja
kaikissa maissa kiitollisia lukijoita. Niitä lukiessa tuntee olevansa
karujen erämaatuoksujen saartamana unhoittaen hetkeksi, että on
olemassa nykyinenkin yhteiskunta moninaisine menoineen ja hälinöineen,
siksi raudankovin ottein pitää tekijä lukijan mielenkiintoa vireillä
teoksensa ensi lehdeltä aina sen loppuun saakka.
Kaikille sivistyskielille on jo Jack Londonin teoksia käännetty,
huolimatta siitä että ne alkukielelläkin ovat ilmestyneet vasta aivan
viime vuosina. Tunnetuimmat niistä ovat eläinkuvaukset "Erämaan ääni"
ja "Susikoira", ihmissuvun alkuaikoja käsittelevä fantasia-romaani
"Ennen Aatamia", problemiromaani "Susi-Larsen" sekä kertomakokoelmat
Alaskan kullankaivajain elämästä "Sudenpoika" ja "Liian paljon kultaa".
Kahta viimeksimainittua lukuunottamatta ovat edelläluetellut teokset
aikaisemmin suomenkielelläkin ilmestyneet. -- Tavattoman suurta
huomiota on myöskin herättänyt aivan äskettäin ilmestynyt Jack Londonin
tulevaisuuskuvaus vastaisuudessa tapahtuvaksi oletetusta keltaisen ja
valkoisen rodun yhteentörmäyksestä, joka päättyy keltaisen rodun
täydellisellä hävittämisellä meistä nykyajan ihmisistä kenties
kauhealta tuntuvan keinon avulla.
"Uusi Odysseus" ("New-Odysseus"), joka tässä tarjotaan suomalaisen
lukijan käsiin, on suomennettu edellämainitusta kertomuskokoelmasta
"Sudenpoika" ja kuvaa kullankaivajaelämää Alaskassa 1890-luvun
keskivaiheilla.
_Suomentaja_.