Nature et proportions de la communication à établir.
Objet de la communication à ouvrir.--Services à attendre du
percement de l'isthme pour l'Europe.--Les voyages qu'on
abrégerait sont ceux qui ont lieu par le cap Horn; énumération
des contrées où l'on se rend d'Europe par cette voie.--Pour la
Chine et le Japon, eu égard à la régularité des vents, aux
courants et à la beauté de la mer, il y aurait, malgré un plus
long trajet, économie de temps et accroissement de sécurité à
l'aller, mais non au retour.--Avantages de l'Océan
_Pacifique_.--Le percement de l'isthme profiterait plus encore
aux États-Unis.--Bons effets à en espérer pour le versant
occidental de l'Amérique, plus retardé que celui qui regarde
l'Europe.--La communication devrait s'effectuer au moyen d'un
canal; ce canal devrait être praticable pour les grands bâtiments
du commerce et pour les navires à vapeur de l'ordre des paquebots
transatlantiques.--Un canal sur une échelle moindre serait
d'utilité locale et ne profiterait à l'Europe
qu'indirectement.--Des dimensions à donner au canal.--Exemples du
canal Calédonien et du canal hollandais du Nord, qui sont des
canaux maritimes.--Dimensions des canaux ordinaires en France, en
Angleterre, aux États-Unis.--Ce qu'ont coûté les canaux
Calédonien et du Nord, et les canaux ordinaires français, anglais
et américains.--Prix d'une grande écluse à Brest.--Nécessité pour
un canal maritime de déboucher au mouillage même des navires; à
Panama cette condition ne se remplirait pas très
aisément.--Conditions de salubrité; on y satisferait par le
creusement même du canal. 35