«Et c'était auprès de lui, auprès de ce prédestiné de la souffrance, que
j'étudiais ces rêves effroyables. C'est en lui serrant la main que je me
demandais, sentant le sang battre dans ses artères, comment
j'utiliserais cette vitalité au profit de ma haine.
«Bientôt, je sus tout, dans l'art infernal des tortures; j'étudiai
successivement les auges de Perse, et les tenailles de Damiens, et
l'écartèlement de Ravaillac. Je fouillai les archives de l'Inquisition
et vis, à Sarragosse, les débris de la vierge de fer, qu'on accouplait
au condamné; je touchai les chevalets, les brodequins et les poids de
l'estrapade...
«Tout cela ne me satisfaisait pas. Je résolus de me concentrer en
moi-même et de demander aux surexcitations de l'ivresse la perfection du
supplice.