"Providencia, una de las más bellas ciudades de la Nueva
Inglaterra, inferior únicamente á Boston en poblacion y en riqueza,
es la ciudad principal y una de las capitales de Rhode Island.
Está pintorescamente situada en el brazo norte de Narriugaset
Bay, conocida con el nombre de rio de la-Providencia. El rio se
extiende al centro de la ciudad donde hace un hermoso remanso de
cerca de una milla de circunferencia, á lo largo de la cual hay una
pared con un barandal de fierro y un parque de olmos que la rodea.
El terreno sobre que está edificada la ciudad, es muy irregular.
Por el Este se eleva una colina á 204 piés sobre el nivel del
mar; por el Oeste, despues de un cuarto de milla á nivel, hay una
elevacion de 75 piés. Los costados y las cumbres de las colinas
están cubiertos con habitaciones mezcladas con jardines y adornadas
con árboles. Providencia es una ciudad antigua que data desde 1636,
cuando su fundador Roger Williams, desterrado de Masachussets por
sus opiniones religiosas, buscó aquí la libertad que allí se le
habia negado. La roca (_cuán cara roca_), en que desembarcó y fué
recibido por los indios, se conserva á una milla del centro de la
ciudad. Esta sufrió mucho en la famosa guerra con el Rey Felipe
(1676), y fué quemada una parte considerable de ella. Incorporada
en 1832, tenia en 1875 una poblacion de 100,675 habitantes. Nueve
ferrocarriles convergen en Providencia, que tiene tambien un gran
comercio de cabotaje y algun comercio extranjero. Sus manufacturas
son muy extensas, y consisten en indianas (para las cuales es
el principal mercado americano), géneros de algodon y de lana,
mercancías de oro y plata y otra multitud de artículos. Siete de
los nueve ferrocarriles hacen uso de la misma estacion, que es un
elegante y espacioso edificio situado cerca del centro de la ciudad.
"La calle de más movimiento es la de _Westminster_. La _Arcade_ es
el más hermoso edificio de su género en los Estados-Unidos. Tiene
225 piés de largo por 80 de ancho, y en el centro 50 piés más:
tiene tres pisos con 78 tiendas, y está destinado principalmente al
comercio al menudeo de tejidos, calzado, sombreros y joyería: es
de granito y tiene dos imponentes pórticos dóricos, uno para cada
calle. La Casa Municipal es uno de los más hermosos edificios de su
género en la Nueva Inglaterra; costó 1.000,000 de pesos. En frente
está el _Monumento de los soldados y los marineros_, erigido por
el Estado, en memoria de los que perecieron en la guerra civil.
Fué diseñado por Randolfo Rogers: costó 60,000 pesos, y consiste
en una base de granito azul, con cuatro estatuas de bronce. En el
monumento están grabados los nombres de los soldados (1741).
"Hay ochenta y dos iglesias en la ciudad, de las cuales las más
notables son: _El Primer Bautista_, la _Iglesia de la Gracia_,
San Estéban, etc. _Brown University_, antiguo é importante
establecimiento de instruccion, tiene seis hermosos edificios,
ocupa un terreno de 16 acres, adornado con olmos; tiene una
biblioteca de más de 40,000 volúmenes, que es notable por lo
rico, raro y costoso de sus obras; tiene tambien un museo de
historia natural, con valiosas colecciones y obras de arte, entre
las que hay algunos buenos retratos. _La Sociedad histórica de
Rhode Island_, tiene 6,000 volúmenes, 35,000 folletos y una gran
coleccion de manuscritos de historia del Estado. El _Ateneo_,
34,000 volúmenes, algunas valiosas pinturas, entre las que hay
retratos de Milton, de Sir Joshua Reynolds y la obra maestra de
Malbone. Establecimientos de caridad, hay: el Hospital de Dementes,
de Bukler; el Asilo para los pobres, de Dexter; el Hospital de
Rhode Island, etc., etc.
"Además de los paseos sobre el rio, hay otras muchas plazas
públicas pequeñas. _Swan Point Cementery_ está construido con muy
buen gusto y adornado elegantemente. "Vue del'Eau" se llama un
hotel pintorescamente situado en alto, frente á la Bahía."
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Despues de este paréntesis, bueno para conciliar el sueño, sigamos sin
interrupcion nuestro viaje.