Al cuarto nadie penetraba. Cuando murió el naturalista, abrieron la
bodega y encontraron un gato y una guitarra.... Yo no sé cuáles serian
los planes del tio ni la analogía que aquel sabio encontró entre el
instrumento músico y el gato.
De consiguiente, de esa escuela son mis Viajes.
Tratando de reparar en lo posible mi falta de gravedad, pedí noticias,
revolví volúmenes, y al cabo me encontré unos papelejos que pueden dar
en conjunto idea, aunque ligera, del movimiento mercantil é industrial
de Nueva-York, cosa, aunque indicada varias veces, no considerada de un
modo especial en estos tan asendereados como contingentes Viajes.
Vamos al extracto:
"En la bahía de que hemos hablado muchas veces, que tiene seis
millas, pueden caber gran número de buques, y en años en que ha
dado abrigo el puerto hasta siete mil, no se han embarazado en sus
movimientos.
En los rios del Norte y del Este hay extensas líneas de muelles
para descarga de las embarcaciones.
En las costas de New-Jersey, de Long Island, y al frente de
Broklyn, hay diques y represas las mejores del mundo, y además
grandes almacenes para depósito de toda clase de efectos.
La exportacion del año fiscal que concluyó en Junio de 1877, fué:
Mercancías $ 632.980,854
Metálico " 43.134,738
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TOTAL $ 676.115,592
La exportacion de Nueva-York en el mismo tiempo, fué:
Mercancías $ 274.120,814--43%
Metálico " 26.847,747--62 "
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TOTAL $ 300.968,561--44½%
Esto representa poco más de la mitad del tráfico de exportacion,
por los 89 distritos de aduana de los Estados-Unidos. Lo que sigue
en importancia á Nueva-York es Orleans, que manda al extranjero 70
millones en mercancías, de las cuales, 64 millones son de algodon.
La importacion de los Estados-Unidos importó $ 532.871,954
y del solo puerto de N. York " 361.802,540
La exportacion de los Estados-Unidos á México fué 4.509,041, y esto
nos parece exagerado, segun los datos de que ya hemos hecho mérito.
Innumerables ferrocarriles cruzan en todas direcciones y ligan
entre sí los diversos Estados de la Union; los lagos y los rios
son vehículos poderosos que activan y desarrollan las riquezas;
el telégrafo lleva por los aires la palabra en alas del rayo, para
desenvolver en todas partes los elementos de vida, y se ensaya el
teléfono para que, íntegra la voz humana, trasmita la expresion de
la voluntad resguardada en su túnel de gutta perca, que se balancea
en el viento.
Muchos millones de fanegas de maíz y trigo se conducen por vapor
á Buffalo, y desde ahí, por vapores de canal, al Canal Erie. El
tráfico del Erie y otros canales del Estado durante el año, es de
cuatro millones de toneladas de Oeste á Este y de diez millones de
Este á Oeste, y su valor doscientos millones. El valor del comercio
interior del Estado es de dos mil millones de pesos.
En el Estado de Nueva-York habia en 1865, 164 caminos de hierro,
teniendo un total de 11,019 millas de largo, ó sean tres mil
quinientas setenta y tres leguas.
El costo de su construccion y equipo fué 598.543,930, y
trasportaron 33,555,595 de carga, valiosa en 1,376.720,254.
Segun el último censo, habia en uso, en las 1,624 fábricas
establecidas en la ciudad, 1,261 máquinas de vapor, 129,577 obreros
que devengan 63.824,049, siendo el capital invertido 129.925,262,
miéntras el costo de los materiales empleados, ascendia á
178.628,930, y el producto á 332.951,120."
* * * * *
Dejé el papel, hostigado de los números, y esperé, pero con susto y
temeroso de quedarme á solas conmigo: solté la pluma, iba y venia de
uno á otro punto, tomé la pluma de nuevo y escribí en mi cartera los
siguientes versos: