Le paganisme se montre à découvert dans cette pièce. Julien avait enfin
levé le masque en entrant dans l'Illyrie. Il ouvrait les temples que
Constantin et Constance avaient fermés; il les ornait d'offrandes;
il immolait des victimes, et exhortait les peuples à reprendre le
culte des Dieux de leurs pères. Les Athéniens furent les premiers à
signaler leur attachement à l'idolâtrie: ils s'empressèrent de rouvrir
le fameux temple de Minerve et ceux des autres divinités; ils firent
couler le sang des victimes, dont leur terre paraissait altérée. Une
contestation survenue entre les familles sacerdotales partageait toute
la ville. Le nouvel Auguste, idolâtre dévot, qui s'était follement
proposé d'épurer le paganisme, en y appliquant les maximes vraiment
divines de la religion chrétienne, écrivit aux Athéniens pour faire
cesser cette division; il leur manda que la paix et la concorde étaient
le plus agréable sacrifice qu'ils pouvaient offrir aux Dieux.
[Note latérale: XLII. Bienfaits qu'il répand sur les provinces.
Amm. l. 21, c. 12.
Mamert. pan. c. 9.