«Me voilà établi chez Mme d'Hautefeuille. Ce petit voyage m'avait
un peu fatigué; une nuit de repos m'a tout à fait remis. Maintenant
je n'ai plus d'autre souci que d'avoir des nouvelles de votre
arrivée à Ems.
«Depuis vous, il m'a pris une fièvre d'histoire; sitôt que ma
_Théodicée_ sera finie, je veux écrire un morceau d'histoire, mais
tout à fait d'histoire. Soit dit entre nous, quant à présent, je ne
reconnais qu'à trois hommes de ce temps ce que j'appelle le sens
historique, ce sont MM. de Chateaubriand, Guizot et Augustin
Thierry; Sismondi n'a que ce que l'étude et le travail peuvent
donner, le _don_ lui manque. Le sens historique vient de naître en
moi: c'est un peu tard. Peut-être sera-ce assez tôt pour qu'il
produise un pauvre petit fruit d'arrière-saison.
«J'ai vu M. et Mme de Chateaubriand. Il avait eu, lui, la bonté de
venir me voir. Comme il vous a écrit, je ne vous parlerai ni de
leurs santés, ni de leurs projets, au reste, toujours peu assurés.
«Vous ne sauriez croire le chagrin que j'aurais eu si vous n'étiez
pas allée à Ems. J'aurais toujours craint que vous n'eussiez manqué
votre santé. Revenez bien portante, trouvez-moi rétabli; que M. et
Mme de Chateaubriand mènent avec nous une douce vie: laissez-moi
faire quelques morceaux d'histoire pour clore ma carrière, que le
prix Gobert soit donné à qui le mérite, et tout sera pour le mieux.
«M. et Mme d'Hautefeuille sont d'une perfection d'hospitalité,
d'attentions et de prévenances dont on ne peut se faire une idée.
«Je me couche de très-bonne heure, on se tient dans ma chambre, M.
et Mme d'Hautefeuille reçoivent leurs visites chez moi, autour de
mon lit. Je ne me suis point encore remis au travail, mais je ne
tarderai pas.»