En résumé, il n'y a pas de législation éternelle. Les législateurs en
axiomes sont des esprits chimériques ou menteurs. Il n'y a pas plus de
généralités pratiques en législation qu'il n'y a de panacées
universelles en médecine. Les circonstances, les moeurs, le temps sont
la mesure des vérités pratiques. Dieu seul sonne l'heure de
l'introduction ou de l'application de ces vérités relatives, dans le
gouvernement des différents groupes de ses créatures; il y mêle sa
providence et sa force; et alors tout réussit.
Il n'y a qu'un axiome toujours vrai et jamais trompeur: «_Aspirez au
mieux, et poussez-y le monde dans la proportion exacte de ce qu'il
peut accepter et dans la proportion de votre force._» Si vous voulez
plus, vous ne serez qu'un philosophe; si vous voulez moins, vous ne
serez qu'un faible d'esprit. L'absolu n'est qu'à Dieu, le relatif est
à l'homme. Le législateur est l'homme qui, mesurant l'absolu à la
portée de la capacité humaine de son temps, n'en verse ni trop ni trop
peu dans la coupe, et fait des lois et non des théories. Le meilleur
tireur n'est pas celui qui vise au blanc et qui fait un grand bruit
avec son arme, mais celui qui vise juste et qui atteint l'objet qu'il
s'est proposé.