le cercle du cancre: & ainsi que dit prejoseph: le plus grant jour qui
soit dedans l’an a treze heures & demye et le plus petit en a .x. il
fault entendre de noz heures non pas des leurs: quant le soleil est au
signe du taureau: ilz ont l’ombre pendiculaire quant il est au cancre.
Il fait l’ombre australle. Et quant il est en la vierge il faict l’ombre
pendiculaire mais quant il est en capricorne il faict l’ombre
septentrionnalle: Voirement la mocion de temps est depuis la moitié du
moys de may jusques a la moytié du moys d’aoust et en celuy temps ilz ne
naviguent point celles mers a cause des grandes fortunes: en celles
parties d’yndie y a infinies navires: lesquelles naviguent en occident:
en perse: arabie: & la mer rouge: en orient en l’yndie. catay:
trapobane: faillam: & beaucoup d’autres isles lesquelles navires sont
tresgrandes: & aulcunes d’icelles portent .xii. voilles et mariniers
infiniz: & aulcuns moins selon leur portee: et en y a d’aucunes qui ont
les voilles de nates: telles viennent des isles: & les aultres ont
voilles de cothon & de bonnes fustaines comme les nostres les navires
sont faictes avec chevilles de fer: je dis cela pource qu’il y a aucuns
qui dient qu’elles sont faictes de chevilles de boys: & cela diligemment
je l’ay voulu entendre dudict prejoseph: en lui monstrant la façon des
nostres navires: et s’en ryoit en disant que les leurs estoyent
semblables aux nostres: La poix est faicte d’encens & d’autre misture
Ilz souloyent devant qu’ilz missent leurs navires dedans l’eaue mettre
deux elephans ung chascun costé pour la tirer dedans l’eaue/ mais pource
que aucuneffois lesdictz elefans estoient cause de la mort de plusieurs
hommes: ilz n’en usent plus: mais ilz font venir ung grant nombre de
gens. lesquelz les mettent en l’eaue: ilz ont des bombardes: une sorte
est de fer: et l’autre de boys pour mettre le feu/ mais elles ne sont
pas comme les nostres: et n’ont point telle puissance.
¶ De leurs monnoyes & les choses qui la croissent en habondance.
Chapitre .cxxxv.
Il y a trois sortes de leurs monnoyes: l’une ilz l’appellent saraphe
d’or: laquelle est du poix de nostre ducat l’autre est d’argent laquelle
ilz appellent parant: laquelle vault six solz la tierce ilz l’appellent
tarc. & trois d’icelle vallent ung solz Toutes cestes monnoyes ont
lettres escriptes de leur roy: es parties dessusdictes ne se trouve or
ne metal: mais se trouve dedans certaines montaignes prochaines de par
l’espace de .l. a .lx. lieues. La province ou est assise caranganor est
toute pleine: et a les montaignes loing/ et l’air est chault: et tous
sont grisastres: ilz ne sont ne blancz ne noirs Ceulx qui sont aux
montaignes sont blancz & vivent par longue espace de temps ainsi que dit
prejoseph: ce sont hommes qui ont cent ans lesquelz ont encores toutes
leurs dens: La terre de caranganor est tresfertille excepté qu’elle ne
porte point de froment ne chevaulx le froment vient d’aucunes isles de
la voisines: et la region de Calichut et de gambaye sont semblables a
ceste cy: & cela procede pource que ce sont lieux areneux Les chevaulx
viennent de ormus & de leurs montaignes ilz n’en font riens: sinon de
leur faire porter les marchandises de lieu en lieu & ne combatent sur
eulx mais combatent a pied: leurs armes sont arcs: flesches: espees &
targues en maniere de rodelles Ilz ont des lances et sont grans joueurs
d’espee: il y en a d’aucuns qui ont des armeures de certaine peau de
poisson: laquelle ilz mettent sur eulx & est tresdure: et aucuns en ont
de fer ilz ont beaucoup de sortes de bestes comme beufz: vaches:
moutons: boufles: brebis: et d’aultres beaucoup de sortes: desquelles
bestes ilz mengeussent pour leur vivre: fors des beufz lesquelz les
gentilz adorent ilz ont des elefans en grant habondance: ilz ont des
bestes menues comme sont gelines et oyes en grande quantité: ilz n’ont
point de porcz & pour vouloir particulierement entendre la valeur
d’aucunes choses il fut monstré audict prejoseph les gelines et ung
ducat: il respondit qu’on avoit cent gelines pour ung ducat.
¶ Pain de ris & de palme qui portent les noix d’indie.
Chapitre .cxxxvi.
Ceste province porte une tresgrande quantité de ris: et semblablement de
sucres lequel ris est brayé avec sucre et huille & de ris ilz font ung
tresbon pain et le mengeussent Ilz ont aussi .xx. sortes d’herbes:
lesquelles sont toutes nutritives desquelles ilz s’en repaissent et
mesmement d’aucunes racines d’herbes ilz n’ont point de romarin ny du
buys: ny pesches ny pommes ny vignes. On a monstré audit prejoseph
toutes ces choses lequel a dit qu’en son pays n’y a point de telles
sortes d’arbres: mais qu’il y en y a d’autres infiniz et mesmement des
figuiers desquelz ilz ont grande quantité et font plus grandes figues
que les nostres en sorte que qui l’escriproit seroit chose plus
incredible que autrement. Ilz ont ung autre arbre qu’ilz appellent palme
lequel ainsi comme noz noyers portent les noix ainsi ledict palme porte
les noix d’indye: et comme nous avons entendu dudict prejoseph se tire
quattre choses: c’estassavoir vin: vinaigre: succre: & aussi huile: &
pource qu’il sembleroit a plusieurs choses nouvelles que de ung arbre
yssist tant de choses: je ne veulx pas laisser en derriere d’escripre en
ce chapitre ce que escript Strabo en son livre .xvi. quant il parle de
la palme: et ce qu’il en dit et conferme au dire dudict prejoseph En ce
chapitre subsequent se declairera la maniere qu’ilz servent en faisant
les choses dessusdictes C’estassavoir faire de ladicte palme vin:
vinaigre: sucre: et huille.
¶ Comment de la palme se fait vin/ vinaigre sucre & huile.
Chapitre .cxxxvii.
Pour faire les quatre choses dessusdictes la maniere est telle Ledit
prejoseph dit que au moys d’aoust les gens des vilages taillent les
branches desdictes palmes comme on faict a nous quant on taille les
vignes et se juge que audit moys quant a eulx soit le temps nouveau:
auquel les arbres vont en amour et boutent comme font a nous les vignes:
lesquelles branches apres qu’elles sont taillees elles gettent certaine
eaue blanche: et pour la recepvoir ilz mettent certains vaisseaulx soubz
lesdictes branches: et celle eaue ilz la recueillent les trois premiers
jours: et qui boit de ladicte eaue cueillie dedans lesdictz trois jours
on en boit comme de vin apres que les trois jours sont passez elle se
convertist en vin aigre Pour vouloir voirement faire le sucre ou du miel
ou vin cuyt a nostre mode: ilz prennent icelle eaue des trois premiers
jours et la mettent sus le feu dedans aucuns vaisseaulx: & pour la force
du feu l’eaue se reduist en petite quantité et se convertist en doulceur
Et apres cela ilz meslent l’eaue coulee & l’autre eaue ensemble & puis
la coulent & de cela ilz usent en lieu de vin lequel par ce qu’ilz dient
en est toute perfection du fruit de l’arbre qui est la noix ilz en font
l’uille et du boys ilz en font des charbons et de l’escorce des cordes &
ainsi particulierement sont declairees les choses en concluant que s’est
la plusparfaicte arbre qui s’en trouve de nostre congnoissance. En
celles parties croist grant quantité de poivre. Lequel des ce qu’il est
faict pour la grant chaleur du solleil il se seiche et les arbres
esquelz il croist sont de moyenne qualité et audict royaulme de
caranganor il y en croist plus qu’en toutes les parties de l’indie
semblablement il y croist du gingembre/ mirabolans casse/ et aultres
espiceries/ lesquelles sont acheptees & marchandees par les mores qui
practiquent en icelle region et icelles espiceries ilz les conduisent au
caire & en alexandrie/ et damas & en perse Et ainsi que dit ledict
prejoseph il en va plusgrande quantité a la volte des montaignes et a la
volte du catay qu’il ne faict en noz quartiers comme cy dessoubz nous
dirons Puis que nous avons dit de la cité de caranganor des coustumes:
des regions: et leurs façons et aussi la fertillité de la terre Ores
maintenant retournerons a la cité de calichut.
¶ De calichut du roy avec ses coustumes et marchandises.
Chapitre .cxxxviii.
La cité de calichut est assise vers occident loing de caranganor de
.cxviii. lieues sus le bort de la mer aimee cité et y a ung port de mer
tresparfait laquelle cité est plusgrande que celle de caranganor & le
seigneur d’icelle est ydolatre de la secte de celuy de caranganor non
different d’aucune chose de coustumes tant en religion comme es autres
choses duquel calichut pource que cy dessus en avons assez parlé
diffusement nous en parlerons en ce chapitre bien amplement/ en ceste
cité y pratiquent infiniz marchans mores: lesquelz y conduisent coral
camelot tapiz & autres marchandises il y a aussi aucuns bons marchans
qui s’appellent guzerates lesquelz aussi font diverses marchandises en
laquelle cité quasi toute l’yndie y court: & encores c’estoit plus
grande chose d’elle quant ceulx du catay y souloyent pratiquer & le
peuple d’iceluy catay sont crestiens & sont blancz comme nous & vaillans
hommes lesquelz tenoient ung fondic en calichut & peult estre .iiiixx.
ou .iiiixx. dix ans qu’ilz souloyent praticquer audict calichut mais
pource qu’il leur fut fait ung grant oultrage a cause dequoy ilz s’en
allerent & firent grande armee & vindrent a la cité de calichut laquelle
ilz destruyrent & despuis ce temps la jusques a present ne sont plus
venus pour marchander oudict calichut mais sont allez a une cité d’ung
roy narsidus: lequel s’appelle maila vers orient a la voye du fleuve
indie environ .ccxx. lieues: ces peuples sont appellez malasines ilz
portent diverses marchandises draps de soye de cinq sortes: lames
d’arain plomb estain porcelant musc & ceulx cy sont ceulx qui levent le
coral et emportent bonne quantité d’espicerie: on dit que depuis
calichut jusques a ceste region y a mil .ccccc. lieues: ilz portent sur
leur teste des joyaulx de grant valeur & sont riches marchans Tournons a
calichut le roy de ladicte cité s’appelle baufer et a ung grant palays
ouquel il tient garde de sa personne de sept mil hommes La nuyt il fait
aller les hommes entour les maisons pource que la cité n’est point
muree: et a telle garde y a .ccc. hommes deputez Davantage y a ung
palays tresgrant auquel y a .iiii. audiences separees: l’une est pour
les gentilz l’autre pour les mores pour les juifz et l’autre pour les
crestiens et quant il advient que aulcun desdictes quatre nacions veult
avoir audience: il s’en va en son lieu deputé: et la du roy sont ouyz/
mais premierement ilz sont obligez d’eulx laver aultrement le roy a eulx
ne parleroit. D’avantaige les gentilz ont une coustume que quant ilz
entrent en la mer: ilz ne mengeroient pour quelque chose que ce soit/
car par ce que en mengeant ilz seroyent privez de non veoir plus leur
roy/ et si ne laisserons a dire ce que nous avons escript que les femmes
apres la mort de leurs mariz elles ont coustumes de se brusler toutes
vives/ et pource qu’il pourroit estre que aucun de ce s’en esmerveilloit
ce n’est pas chose merveilleuse pource que les indiens ont eu tousjours
ceste consideration non pas seullement les femmes/ mais aussi les
hommes: et leur semble que de mourir en ceste sorte ilz acquierent une
immortalité comme dit strabo au .xv. livre auquel il a parlé des
ambassadeurs de indie envoyés de porus roy de ladicte indie a cesar
auguste: davantage en ladicte cité de calichut il se fait grans faitz de
marchandises comme dessus est dit et a certains temps de l’an y a
aulcunes foires: esquelles y vont tout le peuple de indie & perse: &
sorie: je demanday audict prejoseph si en ce lieu la est point faicte
mencion de nostre pays: il respondit que la ne se fait point mencion
sinon de romme France & venise: et est faicte grande estime des monnoyes
de venise: lequel prejoseph fut envoyé querir de la seigneurie de
venise/ & il monstra aulcuns ducatz du doze de casten qu’il avoit
apportez de celuy pays.
¶ Du royaulme de gambaye ormus/ et guzerat.
Chapitre .cxxxix.
Puis que nous avons parlé de calichut/ nous yrons vers le royaulme de
gambaye: lequel est loingtain de calichut de quatre lieues: tousjours
vers occident et jusques a l’isle de ormus y a .lx. lieues laquelle est
assise au commencement du sein de la mer de perse et loingtaine de la
terre ferme quatre lieues: et la s’appelle le chef de mogolistan qui est
le commencement du goulfe. Ceste isle a de tour .clii. lieues. Le
seigneur d’icelle est macommetain: et y a dedans une tresgrant cité et
est bien peuplee: & produict infinies choses et marchandises En ce lieu
la se font les verres comme ceulx de deça: & la on achepte les perles:
dedans icelle y naissent des chevaulx en grande quantité Lesquelz sont
menez par l’yndie pour porter les marchandises. Depuis cestuy chef de
mogolistan lequel est au meillieu de ladicte isle de ormus/ vers la cité
de combaye on trouve beaucop de villes habitees de mores La premiere
s’appelle Sobilech. La seconde semanahr. la .iii. chesmur. Puis dedans
la terre de la cité de guzerat en apres sur la rive de la mer est assise
combaye: laquelle peult estre loingtaine dudict chef de mogolistan comme
nous avons dit de .lxx. lieues: ceste cité de combaye est moult
engoulfee et le goulfe sus quel est assis la cité s’apelle le goulfe de
guzerat: et la province a present s’appelle Guzerat mais anciennement
s’appelloit bedrosie: & pource qu’en ce lieu la nous avons faict mention
de guzerat nous declarerons sa condition. Ceste province a plusieurs
citez et chasteaulx Ce sont peuples trespuissans tresgrans marchans ilz
sont ydolatres: ilz adorent le soleil la lune les vaches: & si aucun
tuoit une vache ilz le tueroyent: ilz ne mengeussent d’aucune chose qui
reçoive mort: ilz ne boyvent point de vin: les hommes sont plus blancz
que les naturelz de calichut: ce sont les plus grans enchanteurs du
monde ilz portent les cheveulx moult longs & la barbe: et enveloppent
leurs cheveulx comme font les femmes: ilz prennent seullement une femme
elles sont moult chastes: leur vivre est de legumes & herbes que produit
la terre selon l’opinion de pithagoras Nous avons dit des guzerates: a
ceste heure dirons de la cité de gambaye.
¶ De la situation de gambaye et aultres lieux & aussi du roy et des
espiceries.
Chapitre .cxl.
La cité de gambaye est mise au goulfe de guzerat: laquelle est
tresgrande et tres peuplee: et selon la vulgaire opinion c’est la plus
noble cité qui soit en toute l’indye Laquelle ilz l’appellent le caire
de l’indie elle est muree et y a dedans de tresdignes habitations
Anciennement le seigneur souloit estre gentil et ydolatre Au present
elle est macommetaine: la cause est que pource que le nombre des
macommetains est plus augmenté que n’est celuy des gentilz Les
macommetains leur ont prins l’empire de ladicte province: laquelle est
quasi toute plaine de gentilz et semblablement la ville En ce lieu la y
croist la lacque & l’encens en plus grant habondance qu’en toutes les
autres parties du monde et sont tresgrans marchans et ont beaucoup de
navires avec lesquelles ilz naviguent en ethiope en la mer rouge ou sein
de perse et indie en ceste cité de gambaye jusques au chef du goulfe:
lequel s’appelle dirugul: y a .lx. lieues: en ce goulfe se trouve
beaucop de citez qui seroit chose longue a les narrer. dessus cedict
goulfe de dirugul se trouve une isle appellee maya & est le chef de
dirugul suivant vers orient on trouve ung chef nommé ely: distans l’ung
de l’autre .l. lieues & de calichut jusques a ce dernier chef y a plus
de .cl. lieues.
¶ Du roy narsundus et d’une eglise de sainct thomas.
Chapitre .cxli.
Nous avons declairé jusques a icy tout le pays qui se trouve en la
marine En commençant de Ormus jusques a caranganor Et au royaulme de
cuchin. A ceste heure nous dirons des parties dedans la terre qui se
trouvent vers les Montaignes qui sont loingtaines de la marine environ
de .lxxii. lieues: et y a ung roy trespuissant lequel s’appelle le roy
narsundus: & a une tresgrande cité avec trois sainctures de muraille:
laquelle s’appelle benesegale. Cestuy ainsi que dit ledict prejoseph dit
avoir veu avec ses yeulx quant il va avec son ost contre ses ennemis il
meine avec luy huit cens elefans chevaulx .iiii. mille: et une infinie
multitude de gens a pied & dit que son camp par ostro et transmontane
tenoit six lieues et demye & par ponent et levant autre tant parquoy se
peult conjecturer son royaume estre grant: & ainsi que dit prejoseph il
a de circuit .cccccccl. lieues (sa foy est ydolatre) Or a ceste heure
tournons aux parties voisines de la mer Et premierement commençons a
cuchin vers l’orient de l’indye En partant de cuchin pour aller vers
orient .xxiiii. lieues on trouve ung chef qui s’appelle cumary de ce
chef cumary jusques au fleuve inde y a .cxx. lieues et entre ledict
cumary & ledict fleuve se trouve ung goulfe tresgrant lequel s’apelle le
goulfe de orize: & a une cité tresgrande nommee orize et aupres d’icelle
passe le fleuve Inde Et en ce propre goulfe est assise une cité sur une
pointe qui est en la mer laquelle s’appelle millapar dedans laquelle est
une eglise de sainct thomas grande comme celle de sainct jehan et paule
de venise: en laquelle est le corps de sainct thomas lequel faict
beaucoup de miracles: les crestiens/ et les gentilz l’ont en une
tresgrande reverence D’avantaige on trouve en ceste mer D’indye beaucoup
d’isles/ entre lesquelles y en y a deux dignes de memoire La premiere
est saillan distante du chief cumary .xlviii. lieues en laquelle
naissent les chevaulx depuis cestedicte ysle vers orient est l’isle de
samotre ou voirement Trapobane: laquelle est distante de calichut de
trois moys en y allant par journees: puis apres plus en la se trouve le
catay & autres regions desquelles n’escriprons autre chose pource que
n’avons peu plus sçavoir dudict prejoseph beaucoup de choses se
pourroient dire comme des espiceries & d’autres marchandises pertinentes
a l’indye et aux regions qu’avons cy dessus escriptes en ce present
nostre livre: mais pour non estre choses pertinentes: mais non
necessaires de la narracion faicte par ledict prejoseph et aussi pour
non y vouloir joindre aultre chose que la pure verité Nous avons voulu
mettre fin a la presente matiere.
¶ Cy finist le livre intitulé le nouveau monde & navigacions de almeric
de vespuce: des navigations faictes par le roy de portugal es pays des
mores et autres regions et divers pays. Imprimé nouvellement a paris.
NOTES DU TRANSCRIPTEUR
La première édition en français des «Paesi novamente retrovati et Novo
Mondo da Alberico Vesputio...» (1507) parut chez Galliot du Pré vers
1517. L’ouvrage parut ensuite en la rue neuve Notre Dame chez Jean
Jehannot et ses successeurs et eut de nombreuses rééditions, dont celle
que nous transcrivons, estimée dater vers 1523-1525.
L’orthographe et l’usage des majuscules est conforme à l’original. On a
résolu les abréviations par signes conventionnels (de type Cõe pour
Comme), ajouté accents, cédilles et apostrophes, et distingué entre i/j,
u/v. La ponctuation a été régularisée autour des nombres en chiffres
romains, dans la table des matières et les titres de chapitres. On a
ajouté un point en fin de paragraphe.
Le processus de traduction et d’impression semble avoir impliqué le
passage par une écriture manuscrite difficilement déchiffrable, puisque
les lettres de forme semblables (particulièrement u et n) sont très
fréquemment interverties dans les noms propres et les termes de métier.
On a restitué les formes de l’édition italienne de Vicence, 1507, pour
les termes suivants:
Original Corrigé Italien
Areschorca Areschorea Areschorea
Batimanssa Batimaussa Batimaussa
beugin bengin benzui
bouace bonace bonaza
caranane caravane carauana
Casamausa Casamansa Casamansa
caure canoe canea (singulier), canoe (pluriel)
fanos favos fauos
Orinus Ormus Ormus
pouent ponent ponente
On a en outre ajouté quelques mots manquant entre crochets, et corrigé
quelques erreurs manifestement imputables au typographe, en vérifiant
sur le texte italien dans les cas douteux.