«Art. 1er. L'Administration des postes est autorisée à transporter par la
voie d'aérostats libres et non montés des cartes-poste portant sur l'une
des faces l'adresse du destinataire et sur l'autre la correspondance du
public.
«Art. 2. Les cartes-poste sont en carton vélin du poids de 3 grammes au
maximum et de 11 centimètres de long sur 7 centimètres de large.
«Art. 3. L'affranchissement des cartes-poste est obligatoire.
«La taxe à percevoir est de 10 centimes pour la France et l'Algérie.
«Le tarif des lettres ordinaires est applicable aux cartes-poste à
destination de l'étranger.
«Art. 4. Le gouvernement se réserve la faculté de retenir toute
carte-poste qui contiendrait des renseignements de nature à être utilisés
par l'ennemi.
«Art. 5. Le ministre des finances est chargé de l'exécution du présent
décret.»
(_Suivent les signatures._)
«En exécution des décrets qui précèdent, le directeur général des postes
a l'honneur d'informer le public que l'ascension des ballons montés ne
pouvant avoir lieu qu'à des époques indéterminées, des ballons libres
seront lancés à partir de demain, 28 septembre, si le temps le permet.
«Les correspondances que le public voudrait tenter de faire parvenir par
ce moyen devront être écrites sur carton vélin du poids de 3 grammes au
maximum, et ne dépassant pas les dimensions d'une enveloppe ordinaire,
savoir: longueur, 11 centimètres; largeur, 7 centimètres. Cette carte sera
expédiée à découvert, c'est-à-dire sans enveloppe, et l'une de ses faces
sera exclusivement réservée à l'adresse.
«L'affranchissement en timbres-poste desdites cartes, fixé à 10 centimes
pour la France et l'Algérie, sera obligatoire; celles qui seraient
adressées à l'étranger devront être affranchies d'après le tarif des
lettres ordinaires.
«Le public comprendra qu'il n'est possible de confier aux ballons non
montés que des correspondances à découvert, à cause du défaut de sécurité
de ce mode de transport et du risque que courent ces ballons de tomber
dans les lignes prussiennes.
«Les lettres fermées que le public entendra réserver pour être acheminées
par les ballons montés devront porter sur l'adresse la mention expresse;
_par ballon monté_. L'affranchissement en sera également obligatoire,
d'après les tarifs _actuellement en vigueur_, tant pour l'intérieur _que
pour l'étranger_. Le poids desdites lettres ne devra pas dépasser 4
grammes.
«Dans le cas où toutes les lettres recueillies ne pourraient être
expédiées par le ballon monté en partance, la préférence sera donnée aux
lettres les plus légères.
«Paris, le 27 septembre 1870.
«G. RAMPONT.»
A la suite de ces avis la plupart des journaux donnèrent des
renseignements détaillés sur la forme des lettres, la manière de mettre
les adresses. Certains papetiers vendirent même du papier à lettre
pelure, pesant le poids réglementaire, et sur le verso duquel la place de
l'adresse était marquée à l'avance. Voici le _fac-similé_ du verso de ces
feuilles de papier à lettre:
[Illustration]
Plus tard un imprimeur, M. Jouaust, eut l'excellente idée de livrer au
public, des dépêches-ballons, où les nouvelles générales étaient imprimées
à l'avance; on envoyait cette feuille en province, en y ajoutant sur le
verso ses nouvelles personnelles.