Os Cavalleiros romanos, que chegaram com a intimação affrontosa de Cepio ao
arraial lusitano, podéram vêr e contaram as cerimonias grandiosas que se
praticaram no Funeral de Viriatho. D'entre os Mil Soldurios que sempre o
acompanharam, uns encarregaram-se de vestil-o magnificentissimamente com as
mais ricas e festivas roupas que trajava em tempo de gala, quando animava
os jogos celebrando as derrotas romanas. Amarraram-lhe os cabellos na
testa, como se fôsse para entrar em combate, pondo-lhe na cabeça a triplice
cimeira e o capacete de couro; pendente do pescoço o pequeno escudo
concavo, preso por corrêas, e em uma das mãos um punhal largo ou faca de
matto, estendida a seu lado uma lança de ponta de bronze e gancho para não
deixar fugir a prêza. Outros Soldurios acarretaram para cima de um alto
penhasco que estava na corôa da montanha, grandes mólhos de rama de
pinheiro, de faias e carvalhos, formando alli uma estupenda pyra, sobre a
qual, com veneração, fôram processionalmente collocar o corpo rigido de
Viriatho. Parecia um soberbo throno a pyra; e logo que cada um dos Mil
Soldurios foi junto do cadaver dar-lhe o derradeiro adeus, dividiram-se em
grupos de duzentos, e póstos em frente uns dos outros, como quem vae entrar
em combate, esperando que fôsse lançado fogo á enorme pyra. A chamma
começou a atear-se, e assim que ella irrompeu intensa, principiaram as
dansas guerreiras em volta da pyra, em fórma agonistica, batendo os
escudos, floreando as lanças, brandindo as espadas e entrecruzando-se
vertiginosamente, como se esse tripudio sanctificasse mais o acto lugubre,
continuando ininterruptamente, incansavelmente, até que a ultima labarêda,
tendo combusto o corpo de Viriatho, se apagasse por não ter mais que
queimar.
E emquanto aquellas turmas de duzentos cavalleiros dansavam em volta da
pyra, dois outros grupos conservavam-se balançando-se como a accentuar o
rythmo de um Canto, em que celebravam as virtudes e o heroismo de
Viriatho. O que esse Côro generoso e heroico vociferava, chegou na voz
dos tempos a penetrar na historia: