Hélène cria: «Non!» et l'abbé se redressa, sous l'injure du soupçon qui
les avait calomniés longtemps avant la faute.
Mais il rabattit son orgueil, se frappa la poitrine, et dit:
--_Meâ culpa!_
La moribonde frissonna toute et voulut se lever encore; elle put crier,
comme une protestation:
--_Meâ culpa!_
Puis, de nouveau, elle tomba.
Bonnavent se rapprocha du lit.
--Pauvre femme! dit-il.
--Monsieur, demanda l'abbé, pardonnez-vous à votre épouse?
Bonnavent répondit:
--Je lui pardonne.
Il se pencha au chevet, et répéta:
--Je vous pardonne, Hélène, vraiment.
Elle fit signe, des paupières, qu'elle entendait.
On annonça le vicaire, avec les Saintes Huiles...