Mais cette difficulté n'étoit pas la seule que j'eusse à surmonter, en
changeant le plan de mes opérations. Le voiturier avec lequel j'étois
convenu qu'il me conduiroit à Turin, ne vouloit pas retourner à
Saint-Michel, avant d'avoir achevé son voyage, parce qu'il s'attendoit à
trouver un voyageur qui lui payeroit son retour. Je lui représentai
inutilement ce qu'il gagneroit pour une course aussi courte, et qu'il
trouveroit probablement à Saint-Michel quelque personne qui voudroit
aller à Turin. Non;--il étoit obstiné comme ses mules, on eût dit qu'il
y avoit entr'eux une sympathie de caractère qu'il faut peut-être
attribuer à ce qu'ils vivoient et conversoient constamment ensemble.
Toute ma rhétorique, tous mes raisonnemens ne firent pas plus
d'impression sur cet homme, que les excommunications et les anathêmes
lancés religieusement par le clergé de France contre les rats et les
chenilles, n'en font sur ces animaux.
Voyant que je n'avois pas d'autre parti à prendre que de payer le
retour, comme si nous avions été jusqu'à Turin, je finis par y
consentir; et avec ma philantropie ordinaire je commençai à imputer
cette soif du gain, si universellement dominante, à quelque cause cachée
dans notre structure, ou à quelques particules invisibles d'air que nous
humons avec notre première aspiration en poussant, quand nous faisons
notre entrée dans ce monde, un cri de mécontentement pour le voyage
qu'on nous force à faire.