Je courus vîte après lui, et je fus tout étonné de voir le même homme
que j'avois vu devant l'hôtel de Modène, et qui m'avoit jeté l'esprit
dans un si grand embarras... Je découvris tout d'un coup son secret, ou
au moins ce qui en faisoit la base: c'étoit la flatterie.
Parfum délicieux! quel rafraîchissement ne donnes-tu pas à la nature!
Comme tu remues toutes ses puissances et toutes ses foiblesses! Avec
quelle douceur tu pénètres dans le sang, et tu l'aides à franchir les
passages les plus difficiles qu'il rencontre dans sa route pour aller au
cœur!
L'homme, en ce moment, n'étoit pas gêné par le temps, et il prodigua à
ces dames ce qu'il étoit forcé d'épargner dans d'autres circonstances.
Il est sûr qu'il savoit se réduire à moins de paroles dans les cas
pressés, tels que ceux qui arrivoient dans la rue; mais comment
faisoit-il?... L'inquiétude de le savoir ne me tourmente pas. C'est
assez pour moi de savoir qu'il gagna deux pièces de douze sous... Que
ceux qui ont fait une fortune plus considérable par la flatterie
expliquent le reste; ils y réussiront mieux que moi.