Inauguration
DE LA
STATUE DU GÉNÉRAL BELGRANO
A BUENOS-AYRES
L'inauguration de ce monument a eu un grand retentissement dans le Rio
de la Plata.
Le nom du général Belgrano y jouissait, en effet, d'une popularité bien
méritée, à cause de la part qu'il prit à l'affranchissement de son pays
et à la constitution de la République dans les quatorze États dont il
s'est composé jusqu'en 1852.
On sait que, cette année-là, Buenos-Ayres se sépara de la République
Argentine qui, depuis lors, compte un état de moins.
C'est en 1816 et en 1817 que le général Belgrano obtint ses plus grands
succès militaires, grâce à la discipline sévère qu'il savait entretenir
dans son armée. En 1816, en effet, il remportait dans le haut Pérou des
avantages signalés, et battait les troupes royales à Altumba; et,
l'année suivante, il enlevait plusieurs positions importantes à
l'ennemi, à la suite de sanglants combats qui décidèrent de l'issue de
la lutte. Mais ce n'est pas seulement comme général que Belgrano rendit
de grands services à son pays; il lui consacra aussi toute son
intelligence d'homme d'État, et il fit les plus louables efforts pour y
répandre l'instruction. C'est lui qui fonda la première école
d'éducation scientifique ayant existé à Buenos-Ayres; et il consacra,
malgré sa pauvreté, la dotation que le gouvernement reconnaissant avait
cru devoir lui accorder, après la victoire de Tucuman, à l'ouverture de
quatre écoles primaires, les premières également que quatre villes,
aujourd'hui capitales de province, aient vu s'ouvrir pour l'éducation de
leurs enfants.
[Illustration: LA STATUE DU GÉNÉRAL BELGRANO Président de la République
Argentine, récemment inaugurée a Buenos-Ayres.]
Le général Belgrano, bien que né à Buenos-Ayres, était d'origine
italienne.
M. Sarmiento, chef de la République, présidait la cérémonie
d'inauguration, et il a prononcé à cette occasion un discours
très-sympathique qui a été couvert d'unanimes applaudissements. La
statue du général Belgrano est l'oeuvre de M. Carrier-Belleuse, aidé
pour le cheval par un sculpteur d'origine argentine, M. Santa-Colona.