O esplendor é mais impenetravel que a treva e foi uma muralha fulgurante
que encobriu Maria quando se realisou a prophecia do Bem.
Na hora em que os gallos cantaram a primeira vez subito clarão
resplandeceu no fundo da caverna. A luz foi tanta, tão intensa que
atravessou o somno em que jaziam o patriarcha e o pastor.
José soergueu-se d'impeto, firmando-se nas mãos, offuscado pela
claridade vivida que irradiava em stalactites de um brilho augusto,
mudando em rutilos diamantes todas as pedras brutas e fazendo do aspero
sólo, eriçado em pedrouços, uma área esplendida como se fosse embutida
de gemmas lapidadas.
O pastor, attonito, deslumbrado, arrastava-se tacteando e a caverna, a
mais e mais aclarada, parecia toda uma chamma alva como se um luar
maravilhoso a enchesse magnificamente.
Os dois homens, atordoados, não falavam--estendiam as mãos e os seus
dedos chammejavam como raios d'astros e da luminosidade desprendia-se um
perfume, novo na terra, aroma celestial que enlevava como um encantamento.
Além da caverna a noite negrejava calada e erma de estrellas. Poude o
pastor arrastar-se até o limiar e o seu corpo, esgueirando-se, refulgia
como o de uma salamandra.
Tremulo, chegou á entrada, respirando, a largos sorvos, o ar frio que
vinha dos outeiros. Levantou o olhar e recuou espavorido.
Escada altissima, de scintillantes degraus, ligava o cimo do outeiro ao
ceu aberto em radiante pórtico e anjos desciam, tantos que pareciam uma
catadupa que se despenhava espumejando iriada de sol, com scintillações
de pedrarias.
Não poude olhar e, rojando-se, com a face na terra, ouvia o murmurio das
azas.
Não disse palavra, immovel, tolhido de assombro, sentindo a
transfiguração da noite.
José conseguiu levantar-se e caminhou lentamente atravez do esplendor.
Maria appareceu-lhe entre as mansas ovelhas que, reunidas, bafejavam as
palhas onde um pequenino infante, as mãosinhas na boca, os olhos
candidos abertos, parecia contemplar a Virgem que sobre Elle inclinava-se.
Olhou-a, fitou no tenro corpo os olhos e viu que o cercavam tres figuras
de incomparavel belleza.
Uma, as mãos diaphanas cruzadas sobre o peito, os olhos baixos,
concentrada, rezava. Outra, d'olhos enlevados, com uma palma verde na
mão debil, sorria. A terceira, de joelhos, aquecia com o halito,
envolvendo-o nos seus longos cabellos louros, o corpo recem-nado.
Por onde teriam entrado os tres seres? Que anjos seriam? Não os poude
reconhecer o patriarcha, mas chegando-se á Virgem tomou-lhe a mão e
beijou-a.
Ella mostrou-lhe o Filho com uma ternura tão meiga que o sorriso não
poude por si só exprimil-a e lagrimas correram.
Assim deram os olhos, d'uma só vez, todos os seus thesouros: o brilho do
olhar e os diamantes da meiguice, essa humildade do amor.
Pouco a pouco foi-se a luz extinguindo, a sombra retomou a caverna.
As Virgens desappareceram e Maria, acolhendo o pequenino nos braços,
chegou-o ao collo, aqueceu-o, afagou-o.
Foi mãi antes de ser serva. Só depois de o beijar estremecidamente ouviu
as vozes que atroavam a noite:
«Gloria a Deus nas Alturas, Paz aos homens na terra de bôa vontade.»
Occorreram-lhe as palavras do anjo. Lembrou-se, então, que o Sêr nascido
do seu seio era o Deus da Promessa.
Deitou-o delicadamente nas palhas e ajoelhou-se adorando-o.
José, afastado do grupo, prestava culto á Virgem e ao Infante e o ceu,
pela voz dos Espiritos eleitos, saudava o Natal messianico, apregoando a
vinda do Filho do Homem, portador da Piedade.
Ergueu-se o pastor, olhou o ceu e, ouvindo os anjos, sahiu a correr
bradando inspiradamente a Bôa Nova.
E os gallos puzeram-se a cantar annunciando a maior e a mais bella
madrugada do mundo.
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