[Note 26: Yemma, roi des Enfers, le Pluton japonais. Cette lettre
a été publiée par M. Morse, dans l'Art Review, et reproduite, par
Gonse, dans l'_Art Japonais_.]
En cette dernière maladie où Hokousaï eut les soins de sa fille Oyei,
qui avait divorcé avec son mari et habitait avec son père, et où il fut
entouré de l'affection filiale de ses élèves, la pensée du mourant _fou de
dessin_, toujours toute à l'ajournement que le peintre sollicitait de la
Mort pour le perfectionnement de son talent, lui faisait répéter d'une
voix qui n'était plus qu'un soupir: _Si le ciel me donnait encore dix
ans_... Là, Hokousaï s'interrompait, et après un silence: _Si le ciel me
donnait seulement encore cinq ans de vie... je pourrais devenir un vrai
grand peintre_[27].
[Note 27: D'après la biographie de _Oukiyo yé Ronikô_, par Kiôdén,
qui le fait mourir le 13 avril 1849, la poésie de la dernière heure,
que Hokousaï aurait formulée en mourant, est celle-ci:
Oh! la liberté, la belle liberté, quand on va se promener aux champs
d'été, en âme seule, dégagée de son corps.]
Hokousaï mourait à l'âge de 90 ans, le dix-huitième jour du quatrième mois
de la deuxième année de Kayéï (le 10 mai 1849).
Un tombeau lui a été élevé, par sa fille Shiraï Tati dans le jardin du
Temple Seikiôji d'Asakousa, à côté de la pierre tombale de son père,
Kawamoura Itiroyémon.
On lit sur la face de la grande pierre tombale: _Gwakiôjin Manjino Haka_
(Tombeau de Manji, vieillard fou de dessin). Sur la base: _Kawamoura Ouji_
(Famille Kawamoura).
Sur le côté gauche de la pierre tombale, en hauteur, trois noms religieux:
1° _Nansô-in kiyo Hokousaï shinji_ (Le chevalier de la foi, Hokousaï à la
gloire pittoresque), _Nansô_ (religieux du sud de Sô)[28]; 2° _Seizen-in
Hö-okou Miôju shin-nio_, un nom de femme morte en 1828, qui pourrait être
sa seconde femme; 3° _Jô-oun Miôshin Shin-nio_, un autre nom de femme
morte en 1821, qui serait celui d'une de ses filles.
[Note 28: Le mot Sô est l'abréviation du mot Shimofousa, où se trouve
Katsoushika.]