[Résumé]
En 1997, Caoimhín Ó Donnaíle est professeur d’informatique à
l’Institut Sabhal Mòr Ostaig, situé sur l’île de Skye, en Écosse.
Il dispense ses cours en gaélique écossais. Il est également le
webmestre du site de l’Institut, un site trilingue (gaélique
écossais, gaélique irlandais, anglais) qui se trouve être la
principale source d’information mondiale sur le gaélique écossais.
Sur ce site, il tient à jour la page «European Minority Languages»,
une liste de langues européennes minoritaires elle aussi trilingue,
avec classement par ordre alphabétique de langues et par famille
linguistique.
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Caoimhín Ó Donnaíle est professeur d’informatique à l’Institut
Sabhal Mór Ostaig, situé sur l’île de Skye, en Écosse. Il dispense
ses cours en gaélique écossais. Il est également le webmestre du
site de l’Institut, un site trilingue (gaélique écossais, gaélique
irlandais, anglais) qui se trouve être la principale source
d’information mondiale sur le gaélique écossais. Sur ce site, il
propose la page «European Minority Languages», une liste de
langues européennes minoritaires elle aussi trilingue, avec
classement par ordre alphabétique de langues et par famille
linguistique.
Interviewé en août 1998, Caoimhín détermine quatre points
importants pour un internet plurilingue: «(a) L'internet a
contribué et contribuera au développement fulgurant de l'anglais
comme langue mondiale. (b) L'internet peut aussi grandement aider
les langues minoritaires. Ceci ne se fera pas tout seul, mais
seulement si les gens choisissent de défendre une langue. (c) Le
web est très utile pour dispenser des cours de langues, et la
demande est grande. (d) La norme Unicode (ISO 10646) pour les jeux
de caractères est très importante et elle va grandement favoriser
le multilinguisme sur le web.»
Qu’en est-il du gaélique? Caoimhín explique en mai 2001: «Nos
étudiants utilisent un correcteur d’orthographe en gaélique et une
base terminologique en ligne en gaélique. (...) Il est maintenant
possible d’écouter la radio en gaélique (écossais et irlandais) en
continu sur l’internet partout dans le monde. Une réalisation
particulièrement importante a été la traduction en gaélique du
navigateur Opera. C’est la première fois qu’un logiciel de cette
taille est disponible en gaélique.»
Qu’en est-il des langues menacées? D’après Caoimhín, «l’internet
accélère les choses dans les deux sens. Si les gens ne se soucient
pas de préserver ces langues, l’internet et la mondialisation qui
l’accompagne accéléreront considérablement leur disparition. Si
les gens se soucient vraiment de les préserver, l’internet
constituera une aide irremplaçable.»