--Choisissez de nouveau.
C’était encore la fée qui parlait. Elle ajouta:
--Les années ont dû vous enseigner la sagesse. Et il reste trois dons.
Un seul est important, souvenez-vous-en et choisissez en conséquence.
L’homme réfléchit beaucoup, puis il choisit la Renommée et la fée s’en
alla en soupirant.
Les années passèrent et la fée revint encore se tenir derrière l’homme
qui, seul dans le crépuscule, était en proie à d’amères pensées. Et elle
savait ce qu’il pensait. Il se disait:
--Mon nom a rempli le monde, sa louange était sur toutes les lèvres...
Oui; tout me sembla bon pendant quelque temps, mais comme cela dura peu!
Puis vint l’envie, puis la médisance, puis la calomnie, puis la haine et
la persécution; ensuite la moquerie et ce fut le commencement de la fin.
Enfin vint la pitié qui enterre la Renommée. Oh! l’amertume et la misère
de la gloire! Elle ne reçoit que de la boue quand elle brille et de la
compassion dédaigneuse quand elle s’éteint.