_P. S._--Cette lettre n'étant pas destinée à la publicité, je vous
serais reconnaissant de la détruire sitôt lue.»
Brévannes, sa lecture achevée, eut un haussement d'épaules d'homme qui
s'obstine, d'homme non persuadé.
--En voilà des balivernes! grommela-t-il. En voilà des phrases!
Henriette avait remarqué ce mouvement, dans la glace--entr'entendu
ces mots dédaigneux. Elle saisit l'occasion de réparer sa gaffe en
flagornant son noble maître:
--Qu'est-ce qu'il écrit, ce Mareuil? fit-elle avec pitié ... Des
gourderies, je parierais!... Dis, Chien-Vert, qu'est-ce qu'il écrit?
--Rien pour les petites filles! bougonna le journaliste.
Il avait déposé la lettre sur le rebord d'un large bougeoir de
cuivre--en approchait une allumette.
D'un coup, la feuille prit feu, flamba, toute rougeoyante; et
Brévannes, accoudé au traversin, la regardait distraitement se tordre,
se noircir, s'éteindre.