--Com quê, o Theophilo está ministro! exclamou Carlos Maria.
E, depois de um instante:
--Creio que dará um bom ministro. Você queria ver-me tambem ministro?
--Se você gostasse, que remedio?
--De maneira que, por teu voto, não o era? perguntou Carlos Maria.
--Que heide responder? pensou ella, escrutando o rosto do marido.
Elle, rindo:
--Confessa que me adorarias, ainda que eu fosse uma simples ordenança
de ministro.
--Justamente! exclamou a moça, lançando-lhe os braços aos hombros.
Carlos Maria affagou-lhe os cabellos, e murmurou serio:--Bernadotte foi
rei, e Bonaparte imperador. Você queria ser a rainha-mãe da Suecia?
Maria Benedicta não entendeu a pergunta nem elle a explicou. Para
explical-a seria mister dizer que possivelmente trazia ella no seio
um Bernadotte; mas esta supposição significava um desejo, e o desejo
uma confissão de inferioridade. Carlos Maria espalmou outra vez as
mãos sobre a cabeça da mulher, com um gesto que parecia dizer: "Maria,
tu escolheste a melhor parte..." E ella pareceu entender o sentido
d'aquelle gesto.
--Sim! sim!
O marido sorriu e tornou á revista ingleza. Ella, encostada á poltrona,
passava-lhe os dedos pelos cabellos, muito ao de leve e caladinha para
não perturbal-o. Elle ia lendo, lendo, lendo. Maria Benedicta foi
attenuando a caricia, retirando os dedos aos poucos, até que sahiu
da sala, onde Carlos Maria continuou a ler um estudo de Sir Charles
Little, M. P., sobre a famosa estatueta de Narciso, do Museu de Napoles.