Rubião fez os dous emprestimos e o negocio. O negocio era uma Empreza
Melhoradora dos Embarques e Desembarques no porto do Rio de Janeiro. Um
dos emprestimos tinha por fim pagar certa conta atrazada de papel da
_Atalaia_, divida urgente. A folha estava ameaçada de parar.
--Perfeitamente, disse Camacho, quando Rubião lhe foi levar o dinheiro
á casa. Muito obrigado. Veja você como, por uma miseria desta ordem,
podia emmudecer o nosso orgão. São os espinhos naturaes da carreira. O
povo não está educado; não reconhece, não apoia os que trabalham por
elle, os que descem á arena todos os dias em defeza das liberdades
constitutionaes. Imagine, que, de momento, não dispunhamos deste
dinheiro, tudo estava perdido, cada um ia para os seus negocios, e as
sãs ideias ficavam sem o seu leal expositor.
--Nunca! protestou Rubião.
--Tem razão; redobraremos de esforços. A _Atalaia_ será como o Antheu
da fabula. De cada vez que cair, erguer-se-ha com mais vida.
Dito isto, Camacho mirou o maço de notas. Um conto e duzentos, não?
perguntou; e metteu-o no bolso do fraque. Continuou a dizer que estavam
seguros agora, a folha ia de vento em popa. Tinha algumas reformas
materiaes em vista; foi ainda mais longe.
--Precisamos desenvolver o programma, adeantar as ideias, dar um
empurrão aos correligionarios, atacal-os, se fôr preciso...
--Como?
--Ora, como? atacando. Atacar é um modo de dizer; corrigir. É evidente
que o orgão do partido está afrouxando. Chamo orgão do partido, porque
a nossa folha é orgão das ideias do partido; comprehende a differença?
--Comprehendo.
--Vai afrouxando, continuou Camacho apertando um charuto entre
os dedos, antes de o accender; e nós precisamos de accentuar os
principios, mas francamente, nobremente, dizendo a verdade. Creia
que os chefes precisam ouvil-a a seus proprios amigos e adherentes.
Nunca rejeitei a conciliação dos partidos, pugnei por ella, e a ideia
fundamental da _Atalaia_ foi a principio um terreno neutro. Mas
conciliação não é jogo de empulha. Para lhe dar um exemplo, na minha
provincia a gente dos Pinheiros tem o apoio do governo, unicamente para
me deslocar; e os meus correligionarios da Corte, em vez de a combater,
visto que o governo lhe dá força, que pensa que fazem? Dão tambem apoio
aos Pinheiros.
--Têm ao menos alguma influencia os Pinheiros?
--Nenhuma, respondeu Camacho fechando violentamente a caixa de
phosphoros que ia a abrir. Ha um réo de policia entre elles, e ha
outro que até foi aprendiz de barbeiro. Matriculou-se, é verdade, na
Faculdade do Recife, creio que em 1855, por morte do padrinho que lhe
deixou alguma cousa, mas tal é o escandalo da carreira desse homem
que, logo depois de receber o diploma de bacharel, entrou na assembléa
provincial. É uma besta; é tão bacharel como eu sou papa.
Entenderam-se sobre as modificações politicas da folha. Camacho lembrou
ao Rubião que a candidatura deste naufragara por causa justamente da
opposição dos chefes. De alguns, emendou logo. Rubião concordou; assim
lh'o tinha dito o amigo em tempo, e a lembrança avivou o resentimento
do desastre. Podia, devia estar na camara. Os taes é que o não
quizeram; mas haviam de ver, pensava Rubião tinham de amargar o mal
feito. Deputado, senador ministro, vel-o-hiam tudo, com olhos tortos
e espantados. A cabeça do nosso amigo, tanto que o outro lhe pôz a
faisca, foi ardendo de si mesma, não por odio, nem inveja, mas de
ambição ingenua, de cordial certeza, visão antecipada e deslumbrante
das cousas. Camacho estimou achal-o de accordo.
--A nossa gente é de egual opinião, disse elle. Creio que não faz mal
uma pequena ameaça aos amigos.
Nessa mesma noite, leu-lhe o artigo em que advertia o partido da
conveniencia de não ceder ás perfidias do poder, apoiando em algumas
provincias certa gente corrupta e sem valor. Eis aqui a conclusão:
«Os partidos devem ser unidos e disciplinados. Ha quem pretenda
(_mirabile dictu!_) que essa disciplina e união não podem ir ao ponto
de rejeitar os beneficios que caem das mãos dos adversarios. _Risum
teneatis!_ Quem póde proferir tal blasphemia sem que lhe tremam as
carnes? Mas supponhamos que assim seja, que a opposição possa, uma ou
outra vez, fechar os olhos aos desmandos do governo, á postergação das
leis, aos excessos da autoridade, á perversidade e aos sophismas. _Quid
inde?_ Taes casos,--aliás, raros,--só podiam ser admittidos quando
favorecessem os elementos bons, não os máos. Cada partido tem os seus
discolos e sycophantas. É interesse dos nossos adversarios ver-nos
afrouxar, a troco da animação dada á parte corrupta do partido. Esta é
a verdade; negal-o é provocar-nos á guerra intestina, isto é (_horresco
referens!_), á dilaceração da alma nacional... Mas, não, as ideias não
morrem; ellas são o labaro da justiça. Os vendilhões serão expulsos do
templo; ficarão os crentes e os puros, os que põem acima dos interesses
mesquinhos, locaes e passageiros a victoria indefectivel dos principios
Tudo que não for isto ter-nos-ha contra si. «_Alea jacta est._»