Foi nesse estado que o veiu achar a noticia da morte do Freitas. Chorou
uma lagryma ás escondidas; tomou a si custear as despezas do enterro,
e acompanhou o defuncto, na tarde seguinte, ao cemiterio. A velha mãe
do finado, quando o viu entrar na sala, quiz ajoelhar-se aos pés delle;
Rubião abraçou-a a tempo de impedir-lhe o gesto. Esse acto do nosso
amigo fez grande impressão nos convidados. Um delles veiu apertar-lhe
a mão; depois a um canto, baixinho, contou-lhe a injustiça da demissão
que recebera, dias antes; demissão acintosa, por causa de intrigas...
--Imagine V. Ex. que aquillo é (com perdão da palavra) um covil de
patifes...
Chegou a hora de sahir o enterro; as despedidas da mãe foram dolorosas;
beijos, soluços, exclamações, tudo de mistura, e lancinante. As
mulheres não conseguiram arrancal-a dalli; foram precisos dous homens e
o emprego da força; ella gritava e teimava por tornar ao cadaver: meu
filho! meu pobre filho!
--Um escandalo! insistia o demittido. O proprio ministro dizem que não
gostou do acto; mas V. Ex. sabe, para não desmoralisar o director...
--Pan... pan... pan... soavam os martellos surdamente, pregando o
caixão.
Rubião accedeu ao pedido que lhe faziam de pegar em uma das argolas, e
deixou o demittido. Fóra, alguma gente parada; os visinhos ás janellas,
debruçavam-se uns sobre os outros, com os olhos cheios daquella
curiosidade que a morte inspira aos vivos. Ao demais, havia o _coupé_
do Rubião, que se destacava das caleças velhas. Já se fallava muito
daquelle amigo do finado, e a presença confirmou a noticia. O defuncto
era agora apreciado com certa consideração.
No cemiterio, não se contentou Rubião com deitar a pá de terra, acto
em que foi primeiro, por solicitação de todos; esperou que os coveiros
enchessem a cova com as suas grandes pás do officio. Tinha os olhos
humidos; acabou, saiu, ladeado pelos outros, e, á porta, com uma só
chapelada para a direita e para a esquerda, saudou a todas as cabeças
descobertas e curvas. Ao entrar no _coupé_, ainda ouviu estas palavras,
a meia voz:
--Parece que é senador ou desembargador, ou cousa assim...