Stephani war in großer Aufregung und ich? ... So war ich also auch
hintergangen! Ich hatte dieses Weib, diese Elisabeth, wirklich gern
gehabt; sie war mir immer sehr, sehr angenehm gewesen.
Einen Rath, eine Aufklärung vermochte ich nicht zu geben.
So wußten wir es dann schließlich auch zu ergründen, daß mich Elisabeth
in mehr als einem Falle betrogen! Während sie sagte, daß sie ihr Herz
dereinst „einem“ Mann geschenkt, mit welchem sie ihre Beziehungen
gelöst, erfuhr ich jetzt, daß die schöne hochmüthige Salondame nicht nur
ihre verbotene Liebe jenem erwähnten „Einen“ schenkte, sondern auch
anderen Cavalieren gegenüber nicht mit ihrer Gunst kargte.
Gleichgiltig war mir diese Entdeckung freilich nicht ... ich war ihr ja
so über Alles gewogen gewesen und glücklich, daß ich es vermochte, ihr
die erbetene Liebe und Zuneigung zu widmen. – Natürlich war ich fest
entschlossen, jeglichen Verkehr mit ihr abzubrechen; doch einmal noch
sollte sie an mich erinnert werden und vielleicht würde es ihr wehe
thun, daß sie mich in so unverantwortlicher Weise hintergangen hatte:
Ich schrieb ihr:
Ich habe geträumt so wundersüß
Ich habe geträumt vom Paradies
Ich habe geträumt von Lieb und Lust
Vom Glück in frommer Menschenbrust.
Ich habe geträumt Du wärst mir treu.
... Nun ist der schöne Traum vorbei!
Eh’ ich’s gedacht bin ich erwacht.
Den Traum umhüllt die Nacht.
Nur Eines weiß ich und fühle es klar,
Daß meine Liebe ein Traum nur war!
Was ich in meinen Armen hielt,
War nur ein nichtig Traumgebild. –
Zerflossen ist’s in leeren Schaum ...
Mir bleibt Enttäuschung nach dem Traum.
* * * * *
So war der gordische Knoten gelöst. Elisabeth sandte an Stephani Bücher,
Briefe, Bilder und die im Laufe der Jahre erhaltenen Geschenke an diese
zurück; sie sah sich erkannt und zog nun vor, einstweilen von der
Oberfläche zu verschwinden und weit lieber in Begleitung ihres
Cavaliers, einer hochgestellten Persönlichkeit die halbe Welt zu
bereisen ...
Ich aber zog aus dieser neuesten Erfahrung eine Warnung für mein ganzes
Leben; mein Vertrauen zu den Frauen hatte ebenso sehr gelitten, als mein
Interesse für dieselben erstickt worden war. Nie wieder begeisterte ich
mich für die Schönheit einer Dame – – ich hatte erkennen gelernt, daß
die Neigung der Frau zur Frau in Wirklichkeit nur eine geistige
Verirrung ist! Ich mißtraute von nun an allen Frauen, welche von ihrer
Frauenliebe entzückt waren; ich konnte spöttisch lächeln, wenn ich
später bemerken mußte, daß hier und da eine schöngeistige Mitschwester
sich um meine Gunst bewarb. Ich lebte nur noch meiner stolzen reinen
Edita und über unserer Liebe lag der Weihrauch eines unantastbaren
Idealismus!
Es werden Viele, welche des vorgeblichen Glückes der Frauenliebe
theilhaftig geworden sind, ebenso wie ich und meine süße Blume vom
Rhein, zurückkehren in die vorgeschriebenen Wege, welche das Weib von
Gottes- und Rechtswegen zu wandeln hat – – alles Andere ist Verirrung –
Druck von A. Winser, Berlin SW.