Deux expressions excellentes, sonores, pleines de sens, que rien ne
remplace.
_Léans_ est pour _là ens_, _là dedans_;
_Céans_, pour _ci ens_, _ici dedans_. L'euphonie a légèrement modifié
leurs racines.
_Léans_ se rapporte à un lieu qu'on désigne; _céans_ marque le lieu où
l'on est dans le moment où l'on parle.
Aubérée guette l'instant de la sortie d'un mari pour se glisser chez sa
femme:
Et fu a un jor de marchié
Que la vielle ot bien agaitié
Que li sires n'ert pas _laiens_.
Et Diex, fait elle, soit _Caiens_!
Orgon rentrant chez lui après une absence:
Qu'est-ce qu'on fait _céans_? comme est-ce qu'on s'y porte?
Vous noterez que l'ange était un drôle,
Un frère Jean, novice de _léans_.
(LA FONTAINE, _Féronde, ou le Purgatoire_.)
La Fontaine emploie souvent _léans_ et _céans_. Molière n'emploie que le
second, l'autre était déjà trop vieux; mais _céans_ avait toujours cours
parmi la bourgeoisie. Il sied admirablement dans la bouche de madame
Jourdain, de madame Pernelle, de Dorine, de Chrysalde.
Mais les rogneurs de notre langue ont décidé qu'_ici_ et _là_
suffisaient à tout.