Du pronom latin _ille_, nos pères se firent, en le partageant, un
pronom, _il_, et un article, _le_, ou plutôt _li_, par la règle qui
changeait l'_e_ du latin en _i_ français.
_Li_, dans le principe, dut servir pour tous les cas et tous les genres,
au singulier; on fit pour le pluriel _les_, dans les mêmes conditions.
_Les_ est la dernière syllabe d'_illas_. L'_a_ final se changeait
régulièrement en _e_.
On a prétendu établir aussi des déclinaisons mobiles de l'article:
Fallot en assigne jusqu'à vingt-cinq formes. Il n'y avait pas plus de
ces déclinaisons pour l'article que pour les substantifs.