Dans le fabliau du _Vilain mire_, qui est le _Médecin malgré lui_, la
femme du vilain, lasse des coups qu'elle reçoit, s'avise un jour de
cette réflexion:
Fu onques mon mari batu?
_Nennil_, il ne sait que cops sont.
S'il le seust, par tout le mont!
Il ne m'en donnast pas itant.
(_Barb._, I, p. 8.)
«Nenni, il ne sait ce que sont les coups. S'il le savait, par le monde
entier! il ne m'en donnerait pas tant.»
Cette réflexion lui suggère le tour qu'elle joue à son mari pour lui
faire tâter aussi du bâton.
L'usage de cette _l_ se maintint longtemps.
Dans la sixième des _Cent Nouvelles_, un ivrogne, après s'être confessé
de force à un prieur qu'il trouve par les champs, requiert ce prieur de
le tuer, afin qu'étant en état de grâce, l'absolution reçue, il aille
droit en paradis.
«Ha dea! dit le prieur tout esbay, il n'est ja mestier d'ainsy faire; tu
iras bien en paradis par autre voye.--_Nennil_, respond l'yvrongne; je y
_veuil_ aler tout maintenant, et icy mourir par vos mains. Avancez vous,
et me tuez.»
L'_l_ de _nennil_ est muette, et conséquemment notée mal à propos; mais
celle de _je veuil_ est bien mise.
De même un peu plus haut:--«Que veulx tu dire?--Je me _veuil_ confesser,
dit-il.--Or, avant, dist le prieur, je le _veuil_, avance toy.»
Prononcez la première fois: Je me _veux_ confesser; et la seconde: Je le
_veuil_, avance toy.
_Oui_ est le participe passé passif du verbe _ouir_; _oui_ signifie donc
_entendu_. C'est le signe du consentement. Le proverbe oriental dit:
_Entendre, c'est obéir_.
_Oui_, ou, pour le figurer à l'antique, _oy_, est toujours de deux
syllabes. Devant une voyelle on le termine par une _l_ euphonique. De là
cette expression, _langue d'oil_, que beaucoup prononcent _langue
d'o-i-le_. C'est tout simplement _langue d'oui_.
Le mari déguisé en prêtre dit à sa femme: Poursuivez votre confession,
s'il vous reste des péchés à dire:
Sire, dist elle, _oil_ assez.
(Barbazan, II, p. 109.)
_Ou-il assez_.
Le roi Marsile demande à son trésorier Mauduit si les présents sont
prêts pour Charlemagne:
L'aveir Karlun est il appareillé?
E cil respunt: _Oïl_, sire; asez bien.
(_Ch. de Roland_, st. 50.)
«Et lui répond: _Ou-i_, sire, assez bien.»
Me rendra-t-on mon cheval Broiefort? demande Ogier le Danois au duc
Naimes de Bavière:
Raverai ge Broiefort, mon destrier?
--_Oïl_, dist il, par Dieu le droiturier.
(_Ogier_, v. 10660.)
Dans ces deux derniers exemples, le scribe aurait pu se dispenser
d'écrire l'_l_ euphonique, puisqu'elle y restait muette.