[4: En voici la preuve:
Un facteur rural, faisant en moyenne 30 kilomètres par jour,
accordons-lui un jour de repos par mois et huit jours de congé par an,
marche donc pendant 345 jours.
Ce qui fait, à 30 kilomètres par jour, 10.350 kilomètres par an. Or, le
grand cercle de la terre étant de 40.000 kilomètres, il en résulte que
le pauvre piéton a fait en quatre ans, avec toutes ses charges, un peu
plus que le tour de la terre.
Faire le tour de la terre à pied pour moins de 3000 fr., ce n'est pas
cher!]
[5: Il y a malheureusement dans la philatélie une ivraie nouvelle
poussant parmi le bon grain. Signe incontestable de succès! À côté des
marchands en boutique, sont sortis de terre des courtiers marrons qui
vendent de faux timbres. Ceux-là n'ont pas de domicile légal. Ils
trompent sciemment la naïveté publique et, détail bien français, alors
que dans les autres pays, les tribunaux les châtient lorsque leur
escroquerie est surprise en flagrant délit, la loi française se déclare
impuissante à exercer contre eux la moindre poursuite.
En Angleterre, en Allemagne, un monsieur qui vous vendrait un timbre
faux pour un timbre authentique serait condamné, comme s'il s'agissait
d'un tableau faussement attribué à un peintre qui n'en serait nullement
l'auteur. En France, le parquet se refuse à instruire. Cet escroc n'a
pas commis de délit, il a simplement mis dedans son client. Il paraît
que la loi française ne dit pas que mettre dedans son client constitue
une escroquerie. Elle a bien tort.]
[6: Ces trois bergers devaient représenter auprès du Messie les trois
rois descendus des trois fils de Noé. Ils sont honorés comme saints sous
les noms de Jacob, Isaac et Joseph. Jusqu'au milieu du IXe siècle, leurs
corps reposèrent dans l'église que sainte Hélène avait fait construire
sur l'emplacement même de la tour d'Ader. Mais à ce moment l'église
tombait en ruines et leurs précieuses reliques furent transférées à
Jérusalem et y restèrent jusqu'en 960.
À cette époque, un chevalier espagnol les obtint et les rapporta dans
son pays. Depuis lors, elles sont vénérées à l'église Saint-Pierre et
Saint-Ferdinand, dans la ville de Ledesma.
Perpétuée d'âge en âge par les monuments écrits ou sculptés, la
tradition des trois bergers ressuscite, pour ainsi dire, chaque année
dans Rome la ville par excellence des traditions. Au commencement de
l'Avent, les _pifferari_ ou bergers de la Sabine descendent de leurs
montagnes et viennent, dans leur pauvre mais pittoresque costume de
bergers italiens, annoncer dans la Ville Éternelle, au son d'une musique
champêtre, la prochaine naissance de l'Enfant de Bethléem. Quoiqu'en
nombre considérable, ils marchent toujours trois de compagnie, jamais
plus: un vieillard, un homme fait, un adolescent qui représentent les
trois races humaines et les trois âges de la vie.]
[7: Le docteur Sepp qui au lieu d'isoler la vie de Jésus-Christ, comme
on le fait trop souvent, la rattache ou plutôt démontre qu'elle tient à
l'histoire de l'univers, qu'elle a laissé des traces ineffaçables dans
le ciel et sur la terre, le docteur Sepp donne sur la nature de l'étoile
des Mages l'explication scientifique d'après Kléber et les meilleurs
astronomes des temps modernes.]
[8: Une légende raconte que l'étoile merveilleuse qui guida les Mages
reparaît dans sa course à travers l'infini tous les 800 ans.
En 1604, les astronomes observèrent la conjonction des trois planètes
Saturne, Jupiter et Mars. Une nouvelle étoile apparut tout-à-coup entre
Mars et Saturne au pied du Serpentaire. Cette étoile avait la grandeur
des étoiles fixes, presque, celle de Saturne, de Jupiter ou de Mars.
Elle brillait d'un feu extraordinaire et semblait inonder le Ciel d'une
lumière colorée. Cette conjonction présentait un magnifique spectacle:
aucun astre ne donnait un éclat pareil à celui de ces deux planètes, si
rapprochées l'une de l'autre que leurs lumières paraissaient n'en faire
qu'une. Leur conjonction s'était faite l'an 1603, dans le signe des
Poissons, dans le trigone de l'eau. Puis quand elle passa dans le
trigone de feu du Bélier; au printemps suivant, Mars approcha à son
tour, puis le Soleil, Mercure et Vénus, et au mois de septembre, ce
nouveau corps lumineux avait acquis un éclat vraiment incomparable. Il
brillait comme une étoile de première classe avec les trois planètes
Saturne, Jupiter et Mars.
Saturne et Jupiter mettant 794 ans, 4 mois et 12 jours à parcourir le
zodiaque, ces conjonctions dans le trigone de feu ont donc lieu à peu
près tous les huit cents ans. Six périodes de huit cents ans se sont
ainsi écoulées depuis la création de l'homme; ce sont comme six jours
climatériques de l'humanité. Il n'en reste plus qu'un à parcourir.
Le premier jour, d'Adam à Enoch (3200 ans avant J.-C.); le second,
d'Enoch au déluge (2490 ans avant J.-C.); le troisième jour, du déluge à
Moïse (1600 avant J.-C.); le quatrième, de Moïse à l'ère des Grecs, des
Babyloniens, des Romains au temps d'Isaïe (800 ans avant J.-C.); le
cinquième jour s'étend de Jésus-Christ à Charlemagne (808 ans après
J.-C.); le sixième, pendant lequel a vécu Kepler, qui a observé la
conjonction de 1604, de Charlemagne à la prétendue Réforme (1600 après
J.-C.); le septième jour, qui est le nôtre, finit en 2400 après J.-C.
Dieu mit six jours ou six périodes à l'oeuvre de la création et le 7e
jour il se reposa. L'homme vivra aussi 7 époques ou 7 jours
climatériques après quoi il se reposera à son tour dans l'éternité.»]
[9: On tombait mort en éternuant; de là ces paroles: Dieu vous bénisse,
c'est-à-dire, Dieu vous garde.]
[10: Aujourd'hui la magistrature, les facultés, l'armée, les
fonctionnaires de tout ordre n'ont plus le droit d'assister en corps aux
processions du culte catholique; c'est à peine s'ils peuvent les suivre
comme simples particuliers.]
[11: _Archives Nationales, F. I. C., Seine, 1793_.]
[12: On sait qu'au Ve siècle sainte Brigitte eut l'idée de composer un
chapelet de dix dizaines d'_Ave Maria_, reliées entre elles par le
_Credo_. Ce chapelet, à la portée de tout le monde, était destiné à
remplacer le chapelet qu'au IVe siècle saint Grégoire de Nazianze avait
eu l'idée d'offrir à la Vierge; c'était une couronne de fleurs
mystiques, composée de prières savantes, extraites des Pères de
l'Église, mais un peu trop savantes pour le peuple.
Il y a différents chapelets, par exemple le chapelet apostolique,
c'est-à-dire le chapelet du Pape qui n'a qu'une dizaine. Le chapelet le
plus répandu est celui de saint Dominique composé de cinq dizaines
d'_Ave Maria_, précédée chacune du _Pater_ et suivie du _Gloria_. La
récitation de trois de ces chapelets forme ce qu'on est convenu
d'appeler le rosaire.]