(DA NAESSEBEGY)
Una bella notte di luna due fratelli andavano verso la spiaggia ad
aspettare una volpe, che soleva andar lungo la spiaggia a mangiar
pesci. Mentre stavano là seduti venne fuori dal mare una _Havfrue_
(Sirena?) e sedette sopra uno scoglio poco distante dalla spiaggia. Il
più giovane dei fratelli si preparò a tirarle, ma il maggiore lo impedì
dicendo:
— Non tirare, potrebbe succederci disgrazia, se tu lo facessi.
Frattanto l’_Havfrue_ sedeva sulla pietra, scioglieva i suoi lunghi
capelli e li pettinava.
Il fratello più giovane volle di nuovo tirare, ma il maggiore lo
sconsigliò, dicendo:
— A cosa pensi, non puoi lasciarla in pace: essa non ci fa nessun male,
perchè vorresti tirarle?
Ma il giovane non si curò di quello che gli diceva il maggiore, egli
alzò il cane e prese di mira la _Havfrue_.
Il maggiore vedendo ciò gridò:
— Guarda te, _Havfrue_, tu sei in pericolo!
Nel medesimo momento l’_Havfrue_ saltò in mare, ma tornò fuori un po’
più distante e gridò al fratello maggiore, che l’aveva salvata:
— Vieni qui domani a quest’ora, che tu non te ne pentirai.
I due fratelli tornarono a casa, ma la sera seguente il maggiore escì
solo e sedè là dove era seduto la sera avanti. Non era molto che stava
là, quando giunse una volpe nera ed egli la uccise. Tosto dopo venne
anche l’_Havfrue_ dal mare, si sedette sul medesimo scoglio e gridò al
giovane di venire anche esso.
— Non hai da temer nulla — aggiunse — non ti farò alcun male!
Il giovane fece come gli veniva comandato.
— Sediti ora sulle mie spalle — disse l’_Havfrue_ — e nascondi il
naso e la bocca sotto i miei capelli, affinchè tu non venga soffocato,
mentre ti condurrò attraverso alla profondità del mare alla dimora di
mio padre.
Il giovane fece così. Allora l’_Havfrue_ tuffò nel mare col giovane, e
quando furono giunti al fondo del mare, essa prese un’àncora e la diede
al giovane e disse:
— Quando saremo arrivati nella casa di mio padre, questi vorrà provare
la tua forza, ma egli è cieco e per questo non gli devi dare la mano,
ma gli devi stendere l’àncora.
Essi arrivarono al luogo ove abitava l’_Havfrue_ e lì non vi era nè
l’acqua, nè buio; la luce vi era chiara come sulla terra e l’acqua
stava al disopra di loro come una vôlta. Quando il giovane stese
l’àncora e disse buon giorno, il padre dell’_Havfrue_ la strinse con
tanta forza che le branche si piegarono. Il padre e la figlia dettero
al giovane un monte di argento e l’_Havfrue_ vi aggiunse ancora una
gran coppa d’oro, che una volta era stata sopra la tavola di un re.
Essi quindi tornarono nel modo stesso che erano venuti fino al punto da
dove erano partiti.
Il giovane diventò un uomo considerato ed ebbe sempre fortuna sul mare;
il fratello minore che aveva voluto tirare all’_Havfrue_, appassì come
un albero bacato. Tutto quello che intraprendeva e faceva gli riescì
male e non ebbe più alcuna fortuna sulla terra.