_Del Governo di D. ERRICO DI GUSMAN Conte di OLIVARES: Sue virtù, e
leggi che ci lasciò._
Il Conte di Olivares fu uno de' più savj e prudenti Ministri ch'ebbe
in questi tempi la Spagna, e per la grande perizia e facilità che avea
nell'espedizione degli affari politici e più gravi della Monarchia,
s'acquistò presso gli Spagnuoli il soprannome di _Gran Papelista_.
Fu egli perciò dal Re Filippo II, savio discernitore dell'abilità
de' soggetti, impiegato nelle cariche di maggior confidenza e più
gravi, avendolo in tempi cotanto difficili mandato suo Ambasciadore
nella Corte di Roma, appresso la persona del Pontefice Sisto V, con
cui, per l'ingegno di questo Papa cotanto stravagante e bizzarro,
per lo spazio di molti anni ebbe a trattare affari molto fastidiosi
e difficili. In tempo di questa sua ambasceria gli nacque D. Gaspare
di Gusman, chiamato poscia il Conte Duca: quegli che sotto il Regno
di Filippo IV governò con titolo di privato per lo spazio di ventidue
anni la Monarchia. Di Roma passò poi a governar la Sicilia, donde dal
Re Filippo fu destinato successore del Conte di Miranda. Giunse egli in
Pozzuoli nel mese di novembre di quest'anno 1595, e dopo alcuni giorni
entrò in Napoli ricevuto con molto applauso, e con le solite cerimonie
del Ponte, Sindico e Cavalcata.
Non passò lungo tempo, che ciascuno s'accorse del suo genio serio e
severo, e lontano da' passatempi. Non curava molto, che i Nobili lo
corteggiassero nelle anticamere: diede bando alle danze, alle commedie,
ed alle feste, solite farsi in Palazzo da' suoi predecessori. Tutta
la sua applicazione era in dar udienza ad ogni ora; soprantendere con
vigilanza alla retta e rigorosa amministrazione della giustizia: e
quello, che lo distinse sopra tutti gli altri fu lo studio grande, che
pose nell'economia del Governo, cosa non molto curata dagli Spagnuoli,
anzi dell'intutto da loro sempre trascurata.
A questo fine pubblicò molte Prammatiche, colle quali riformò molli
abusi, e particolarmente la vanità de' Titoli, che in iscritto, ed a
voce molti superbamente arrogavansi, ed i lussi smoderati negli abiti
delle donne. Al suo genio severo s'accoppiò quello di Lodovico Acerbo,
Giureconsulto genovese di nazione, da lui creato Reggente di Vicaria,
il quale non meno delle gravi, che delle colpe leggiere era giusto
vendicatore. Si sterminarono per ciò i ladri ed i giocatori, e le
campagne furono in riposo. Vegghiava, perchè nella città e nel Regno
l'abbondanza non mancasse, dandovi provvidi ordinamenti, facendo a
tal fine costruire quel Palazzo, che chiamiamo la Conservazione delle
farine, per riporvi li frumenti e le farine, che vengono per via del
mare, per servigio della pubblica annona; e poste in assetto queste
due importantissime faccende, s'applicò ad abbellire la Città, colla
scorta del Cavalier Domenico Fontana famoso Architetto di que' tempi.
Egli fece appianare la strada, che dal Molo grande conduce al picciolo,
ed ergervi una fontana: diede principio all'altra, che dalla marina del
vino conduce alla Pietra del Pesce, ridotta poi a perfezione dal Conte
di Lemos suo successore. Fece appianare ed allargare e porre in linea
retta la strada, che dal Convento della Trinità di Palagio conduce
a S. Lucia, volendo che dal suo cognome si chiamasse _Via Gusmana_.
Egli diede l'ultima mano all'ampio edificio del maggior Fondaco, o sia
Regia Dogana di Napoli, ed oltre molte altre magnifiche sue opere,
che adornano questa città, rialzò il tumulo di Carlo Martello Re
d'Ungheria, e lo ridusse in quella magnificenza, che ora veggiamo sopra
la porta del Duomo di Napoli.
Ma la morte accaduta a' 13 di settembre del 1598 del Re Filippo II
(della quale diremo più innanzi) di cui egli in gennajo del nuovo anno
1599 fece celebrare pompose e superbissime esequie, abbreviò gli anni
del suo governo; poichè non avendo trovato presso il nuovo successore
Filippo III quella grazia, della quale egli interamente godeva con
suo padre, diede a' suoi emoli campo di querelarlo al nuovo Re, per
un'occasione che diremo. Per li fallimenti seguiti di diversi Banchieri
con grandissimo danno di non poche persone, che tenevano il denaro
nelle loro mani, fu proposto al Vicerè dal Mercatante Salluzzo genovese
l'espediente di istituire in Napoli una Depositaria generale, nella
quale si dovessero fare tutti i depositi della città e del Regno: vi si
opposero i Deputati della città, affermando, ch'essendovi molti Banchi
fondati da' Luoghi Pii, e governati con sommo zelo, ne' quali potevano
farsi sicuramente simiglianti depositi, non era ragionevole violentare
l'arbitrio dei Cittadini a confidare il denaro in mano de' forastieri.
Ma perchè l'espediente pareva al Vicerè, che fosse molto profittevole
al pubblico, interpetrando l'opposizione de' Deputati per un emulazione
invidiosa alla sua gloria, fece imprigionare il Principe di Caserta,
Alfonso di Gennaro, ed Ottavio Sanfelice, come quelli ch'erano stimati
fra Deputati di maggiore autorità. Offese da ciò le Piazze di Capuana,
Porto e Montagna, dopo avere eletti altri Nobili per empire i luoghi
de' prigionieri, spedirono segretamente alla Corte di Madrid Ottavio
Tuttavilla de' Conti di Sarno, affine di rappresentare al Re le
violenze usate dal Conte per opprimere nelle persone de' Deputati le
ragioni della città. Il Vicerè informato, che ogni cosa era cagionata
da' consigli di D. Fabrizio di Sangro Duca di Vietri, allora Scrivano
di Razione, fece imprigionarlo, pigliando il pretesto dell'accuse
fattogli promovere contra dal Marchese della Padula Giovan-Antonio
Carbone nemico del Duca. La nuova carcerazione del Sangro accrebbe
alla Corte le querele contra il Vicerè, e diede maggiormente spirito
al Tuttavilla d'esclamare a' piedi del Re, e dipingere a suo modo
i rigori e le violenze, ch'e' diceva praticarsi dal Conte contra la
Nobiltà e suoi fedeli vassalli, per soddisfare alla propria vendetta
con pregiudizio della giustizia. Il Re nuovo al governo de' suoi Regni,
deliberò per tanto di rimuoverlo, e gli destinò per successore il
_Conte di Lemos_, il quale venuto in Napoli all'improvviso, obbligò
l'Olivares a partirsi tosto, e ritirarsi in Posilipo nel Palagio del
Duca di Nocera. donde, a 18 di luglio dell'anno 1599, s'incamminò alla
volta di Spagna. Fu creduto, che il suo governo sarebbe stato più
lungo, se non fosse accaduta la morte del Re Filippo II; poichè non
poteva desiderarsene uno più giusto, ed una provvidenza più saggia,
ed una applicazione più indefessa di quella, che ammirossi nel Conte.
Lo dimostrano le leggi, che ci lasciò, avendo egli in questi quattro
anni del suo governo promulgate intorno a trentadue Prammatiche, tutte
utili e sagge, le quali potranno leggersi nella tante volte mentovata
_Cronologia_ prefissa al tomo primo delle nostre Prammatiche.