quilz sentrebaisent, et ilz le font maintenant. Et quant les autres
qui en la place estoient voient quil [51c] y a paix et concorde, ilz
en font si grant ioye et tant en sont liez, comme se dieux mesmes fust
descendus entreulx; et dient communement que onques mais cheualier ne
fist si grant franchise ne si grant debonnairete comme cil a fait, qui
ot mercy de son mortel ennemy la ou il en estoit au dessus et le
pouoit occire et honnir. Et lors vint Baudon a Gallinor et li fiance a
[luy] tenir compaignie et amitie dore en auant tous les iours de sa
vie. Et quant il a ce fait, il se fait desarmer erranment et commande
que len le porte au chastel, car il estoit sanz faille tel atournes et
tant auoit perdu du sang quil ne peust aler demy arpant de terre. Et
quant Gaheriet vit que la paix estoit reformee des .ij. compains, et
que lun et lautre sen raloient au chastel faisant si grant ioye qui[l]
ne leur souuient de Gaheriet, ains lauoient tout oblie, il dist a son
escuier: "Alons nous en, car cy nous ont mis arriere deulx". "Ha,
sire!" fait cil, "vous en ires vous, ia estes vous si naures que vous
eussies trop grant mestier de repoz". "Ne te chaille", fait il, "mez
monte. Ie nay garde. Nous irons seiorner a vng recet pres de ci tant
que ie soie vng pou plus sains; et ce sera {113} tost, car ie ne me
sent mie granment de plaie ne de blesseure que iaye."
Lors monte sur son destrier que lescuier li ot amene et relasse son
heaume en sa teste; et lescuier monte maintenant, si se partent
erranment de la place ou la bataille auoit este et entrent en vne
forest quilz trouuerent deuant eulx. Et Agrauains, qui toutes uoiez
estoit venus apres Gaheriet pour esgarder son point et pour veoir
quant il pourroit plus legierement venir au dessus de lui, ot bien veu
la bataille et se fut ferus en la forest les le chemin pour ce que, se
Gaheriet venist adonc, il[483] lassaillist maintenant. Et quant ce fut
chose quil le vit venir, lasse et trauaillie et sanglant, il en est
moult liez, car or se bee il a venger de la honte quil li fist, na mie
long temps. Quant il le voit auques pres de li, il se met en my le
chemin la lance ou poing et lescu au col et crie: "Gardes vous de moy,
sire cheualier, car ie vous deffy". Et Gaheriet prent son escu et
trait lespee et dit a son escuier: "Se cest cheualier sceust, comment
il mest, il ne me venist pas assaillir de iouster, car ie nen eusse or
nul mestier. Et nonpourquant, sil plaisoit a nostre seigneur que ie
men peusse oltrepasser a honneur, bien me seroit auenu." Lors laisse
[51d] courre a Agrauains tant comme il peut ferir des esperons et
moustre que moult li soit bel de cel encontre. Si met lescu auant qui
asses estoit empiries et print lespee qui encor estoit toute vermeille
du sang de Baudon. Et Agrauains, qui vint grant erre, le fiert si
durement quil li met parmy lescu et parmy le haubert le fer de son
glaiue ou coste senestre, mes de la selle ne le remue, et le glaiue
vole en pieces. Et Gaheriet qui fu chault et iries de ceste encontre,
le vint ataignant de lespee si li donne parmy le heaume si grant cop
quil le fait tout embroncher sur le col du cheual. Et quant il voit
ce, il guenchist a lui sa resne et remet lespee en sauf et court sus a
Agrauains et le prent par[484] le heaume aux .ij. mains et le tire si
fort a soy quil ly arrache de la teste et len commence a donner parmy
la teste et parmi le vis si grans cops comme il peut amener des bras;
si latorne tel ains quil li peust eschapper, quil li fait le sang
saillir de la teste en plus de dix lieux; et le tient si court quil na
pouoir de soi deffendre. Et quant il la tant batu du heaume quil a
tout le vis[485] couuert de sang, il giette le heaume ensus de luy
tant comme il peut, puis pront Agrauains parmy les espaules et le
porte du cheual a terre et le laisse en my le chemin si atornes quil na
pouoir de soi redressier, et sen uait atant que plus ne le regarde. Et
quant il est vng pou esloignes de lui, son escuier lui dist: "Sire,
saues vous qui est ce cheualier?" "Nenil", fet Gaheriet, "sces le tu?"
"Ie ne scay mie, qui il est", fet le vallet, "mais tant vous dy ie
{114} bien pour voir quil nous a suis .iij. iournees pour esgarder son
point de uous assaillir. Et pour ce quil vous vit las et trauailliez,
vous assailly il, car il ne cuidoit mie que vous eussies le pouoir de
vous deffendre, pour ce que vous auies huy tant fait darmes. Et ce est
le premier cheualier a qui vous ioustastes puisque vous fustes parti
de court, si ot duel de ce que vous labatistes. Et pour ce quil sen
cuidoit venger, est il apres vous venus si longue voye." "Par mon
chief", fait Gaheriet, "se ie ce cuidasse ie luy eusse pis fait quil
na, mais ie ne le cognoissoie mie; et sil y vient plus, il sen
repentira".
Ainsi vont parlant et cheuauchant tant quilz vindrent chies vng
forestier qui estoit lige hom[m]e du roy Artus. [52 a] Et quant il
cognut Gaheriet, il li fist feste grant et ioye merueilleuse, car
moult li plaisoit de Gaheriet et le semblant et la chiere; si le tint
en son hostel tant quil fut gueris des plaiez quil auoit receues en la
bataille Baudon. Quant il se senti sainz et haicties, Gaheriet[486] se
parti de chiez le forestier, mais ancois ot ses armes changees, pour
ce quil ne fust cogneuz ne loing ne pres, car il baoit a faire ses
proeces et ses cheualeries si coiement que nul ne le sceust a cui il
le peust celer. Quant il se fut parti de son hoste, il cheuaucha tout
le iour entier, entre luy et son escuier, sans auenture trouuer qui a
compter face; et geurent celle nuit chiez vng cheualier qui molt bien
les herberga et les aaisa de quantquil pot. A lendemain si tost comme
Gaheriet ot oy messe, il se remist a la uoye ainsi comme il auoit fait
le iour deuant, et lors encontra la damoiselle a qui il deuoit le don,
celle qui li dist les nouuelles de sa bataille ou chastel
dAuarlan.[487] Quant elle le voit venir, elle le salue et si ne le
cognoist elle mie; et il la cognoist maintenant, si lui rendi son salu
et nonpourquant il ne fist mie semblant quil la cogneust. Et elle lui
dist: "Sire cheualier, ie vous pry que vous me dies vostre nom".
"Certes", fait il, "ie ne le vous celeray mie, car ie pense bien que
vous males querant. Iay nom Gaheriet et suis niepz le roy Artus".
"Vous soiez", fait elle, "le bien venus. Par mon chief, voirement,
vous queroye ie; or vous requier ie que vous vous acquittes vers moy
du don que vous me deuez". "Certes", fait il, "si feray ie volentiers,
dictes quil vous plaist que ie face". "Volentiers", fait elle. "Pres
de ci maint vne damoiselle qui par son barat et par sa decepuance ma
tolu vng mien amy cheualier, que iamoye plus que moy mesmes, et il
amoit moy autressi, mes elle la tel atorne par poisons et par autres
desloyautes quil ne veult maiz venir en lieu ou il me sache, si men
poise tant que ie vouldroie bien estre morte. Et pour ce que ie ne men
puis mie bien venger a ma volente, conuient il que vous men vengies en
tel maniere comme ie deuiseray". "Dictes", fait il. "Ie vueil", fait
elle, "que vous men donnes la teste, car autrement ne men {115}
tiendroie ie a payee". "Ha, damoiselle!" fait il, "pour dieu, demandes
moy vng autre don, car, certes, de mettre main en damoiselle,
mesmement en tel maniere comme de luy occire, mentremettroie [52 b] ie
moult a enuis, se force ne le me faisoit faire". "Ia", fait elle,
"autre don ne vous demanderay, cestui me donres vous sil vous plaist
et, certes, se ce ne me voules tenir que vous me promeistes, ie vous
en feray honte si grant que vous ne le voldries auoir [laisse] pour le
meilleur chastel que le roy Artus ait, et si vous avendra dommage de
vostre corps. Et auec ce vous asseur ie que, se vous men faillies,
iamais iour de vostre vie ne tendries Gauuain, vostre frere, que vous
ales querant". "Et que scaues vous", fait il, "que ie le quier?" "Ie
le scay bien", fait elle, "et si scay bien ou il est en prison entre
luy et le Morholt; et ie vous iure sur sains, pour ce que vous mieulx
men crees, que iames iour de vostre vie pour peine ne pour trauailh
que vous saches faire ne tiendres ne lun ne lautre, se par moy ne
laues". "Creantes me vous", fait il, "que vous le me feres rauoir?"
"Ce ne vous creant ie mie", fait elle, "mais ie vous creant bien que
ie vous y aideray tant et vauldrai que vous men saures gre et que vous
vendres a bon chief de vostre queste, se dieux vous donne vie". "Par
mon chief", fait il, "dont vous creans ie que ie feray tant de celle
damoiselle que vous vous en tendres a payee". Et celle dit quelle ne
demande plus. "Or me menes", fait il, "la ou elle maint". "Venes",
fait elle, "car ie suis preste et appareillee".
A tant sen ist la damoiselle hors du grant chemin et entre en vng
petit sentier estroict. Et Gaheriet sen uait apres entre luy et son
escuier; et celle sen uait toutes uoyes deioste la forest; si na mie
granment ale quelle vint a .ij. pauillons qui estoient tendus en loree
de la forest, et estoient moult beaulx et moult riches. Et auoit a
lentree de lung vng grant destrier que vng nain tenoit par le frain,
et vng escu pendu et vng glaiue. "Sire", fait la damoiselle, "vous
estes venus a la meslee, car vous trouueres ca[488] leans mon amy qui
vous vouldra la damoiselle deffendre et deffendra, ce scay ie bien,
comme cil qui est moult bon cheualier". "De son deffendre", fait
Gaheriet, "ne men chault, mes que ie puisse vostre volente faire, car
de luy vendray ie bien au dessus, se dieux plaist. Mais ains que ie en
face plus, me dictes toutes uoies, se vous voules auoir le chief de la
damoiselle". Et celle respont quelle ne sen tiendroit pas autrement a
payee pour rien du monde. "Or lenmenes[489] donc", fait il, "car puis
que ie ne porroie autrement auoir paix a vous, ie feray vostre volente
[52 c] se tout le monde men deuoit blasmer".
A tant sen vienent vers le pauillons et descendent illec et Gaheriet
entre ou pauillon. Et ly nains qui le cheual gardoit, {116} ly escrie:
"Mal y entres, certes vous estes villains et oultrageux qui en tel
maniere vous embates en lieu estrange". Et Gaheriet ne le regarde
oncques, ains entre ou pauillon. Et quant il est laiens venus, il
treu[u]e en vng grant lit vng cheualier et vne damoiselle qui
parloient ensemble. Et au pie du lit em bas auoit une autre damoiselle
qui se seoit, mez elle nestoit mie asses si belle comme estoit lautre.
Et saches que le cheualier du lit estoit armes de toutes armes fors
seulement de son escu. Et quant il voit Gaheriet en tel maniere venir
sur eulx, il lui dist: "Retornes, sire cheualier, ne ne venes plus
auant, car de tant seulement questes ceans venus et sans congie, aues
vous fait villennie et oultrage trop grant. Si saches que ie ne vous
en scay gre, et mal vous en pourroit venir assez legierement". "A
uenir", fait Gaheriet, "my conuenoit, ou ie voulsisse ou non, car iay
acreante a donner le chief de celle damoiselle du lit a vne autre
damoiselle qui prie men a". Et quant le cheualier lentent, il sault em
pies, aussi comme tous desues, si respont: "En nom dieu, pour fol et
pour musart vous poues tenir de tel don acreanter, car vous nauiez
pouoir du rendre, tant comme ie puisse ferir despee, si en estes a la
meslee venus, car si quittement ne laues, se dieu plaist".
_Comment Gaheriet se combatit a vng cheualier par le commandement dune
damoiselle._ [Miniature]
Lors court grant oirre la ou ses escus pendoit, si le prent et met la
main a lespee si dist a Gaheriet: "Ie vous deffi, sire cheualier,
gardes vous [52 d] de moy, car la damoiselle vous deffendray [ie] tant
comme iauray ou corps la vie". "Voire", fait Gaheriet, "ie croy bien
que mieulx vous en venist souffrir. Puisque la bataille voules, alons,
montez sil vous plaist ou nous nous combatons tout a pie". Et cil dit
quil ne quier[t] ia monter pour vng cheualier mener iusqua oultrance,
si sen ist hors du pauillon et autel fait Gaheriet, et lors commencent
entreulx .ij. vne meslee tout a pie, si grant et si cruelle, aux
espees trenchans que merueille est comment ilz la puent souffrir. Si
se despecent les escus et les haubers et les heaumes[490] des brans
dacier, et sentremainent vne heure auant et autre arriere, tant quil
ny a celluy qui nait perdu du sang a grant foison. Mais au darnier ne
le puet endurer ly amis a la damoiselle, ains le conuient guenchir ou
il vueille ou non aux cops que Gaheriet li gitte souuent et menu; et
il auoit ia tant perdu du sang et tant auoit plaies petites et grandes
qua peine se pouoit il en estant tenir, ne riens ne li faisoit tant de
mal comme ly heaumes qui auques ly auoit lalaine tollue. Et quant
Gaheriet voit quil ny a mais nulle deffence, il lahert au heaume {117}
et le[491] sache vers soi si fort quil le fait voler a la terre tout
enuers, si li arrache le heaume de la teste et le gitte en voye tant
loing comme il puet; puis li sault sur le ventre a genolx et luy donne
parmy le chief grandismes cops de lespee si quil li fait le sang rayer
aual la face et li dist: "Se tu ne te tiens a oultre, ie tocciray que
ia nen auray mercy". Et cil dist que ia a oultre ne se tiendra, se il
ne quitte la damoiselle. "Quitter", fait Gaheriet, "ne la puis ie mie,
car iay son chief promis a celle qui vint auec moy, et pour ce estuet
il quelle meure, car ie ne mentiroie pas a la damoiselle de ce que ie
ly ay acreante". "Non", fait le cheualier, "en nom dieu, dont ne me
tiendray ie a oultre, car ie vueil mieulx morir deuant li que ie la
veisse morir deuant moy. Or feites de moy ce quil vous plaira, que ie
a oultre ne me tendray". "Non", fait Gaheriet, "par mon chief[492],
dont y morres vous, se autre que vous ny aide". Si sappareille
maintenant de luy trencher la teste. Et quant la damoiselle qui auec
Gaheriet estoit venue voit son amy en si grant auenture de mort, la
riens du monde quelle plus amoit, elle a si grant paour que cil li
coppe le chief quelle se laisse cheoir entreux .ij. et dit a Gaheriet:
"Ha, franc cheualier! laisse moy mon amy, car se tu [53a] loccis ie
seroie ia desuee". "Voules vous", fait il, "que ie le vous laisse?"
"Oil", fait elle, "pour dieu laisses le moy, car sa mort ne pourroie
[ie] veoir en nulle maniere. Mes de la damoiselle, qui le ma tolu, me
faiz ce que tu mas promis". "Volontiers", fait Gaheriet, si laisse
erranment le cheualier et court a la damoiselle pour luy copper le
chief. Et quant elle le voit venir, elle sen tourne en fuye moult
effree et moult espouentee durement. Et quant le cheualier oltres voit
celle quil amoit de tout son cuer en auenture de morir, il court a
celle qui lauoit de mort rescoux et la gitte contre terre et haulce
lespee et dit: "Se dieu me consault, tu es a ta fin venue, se tu ne
fais tant que ce cheualier quitte celle damoiselle et quelle soit
deliuree". "Com[m]ent", fait elle, "aures vous dont cuer de moy occire
qui vous ay de mort rescoux?" "Ouil", fait il, "ia dieu nait merci de
ma vie, se ie ne toccis orendroit, se tu ne la deliures". Si haulce
lespee, si li donne du plat en la teste si quil lestonne toute et li
fait paour de mort. Et quant elle se voit en tel point, elle dist:
"Ha, beaux doulx amis! laisses moy et ie la feray quitter". "Fiance le
moy", fait il; et celle luy fiance. Et il la laisse maintenant. Or va
tost", fait il, "si la deliure, car autrement lauroit il tantost ia
occise, a ce que cest le plus desrees cheualier que ie veisse en toute
ma vie". Et celle vient erranment la, et trouue que Gaheriet tenoit la
damoiselle et li vouloit copper le chief. Et elle[493] sescrie a
haulte voix: "Ha, sire! laisses la damoiselle, car ie la claime
quitte, car moult vous estes bien et loyaument acquites de vostre
creant". "Vous plaist il ainsi damoiselle?" fait Gaheriet. "Sire",
fait elle, ouil, sans faille". Et il en est moult lies, car aussi
estoit il moult {118} doulent de ce quil li conuenoit la damoiselle
occire. Si la laisse maintenant et remet sespee ou fuerre. Et puis
dist a celle qui auec lui estoit venue: "Que vous plaist que nous
facons?" "Mais vous", fait elle, "quelle part baes vous a aler, car il
nest rien que vous vueilles que ie ne vueille?" "Ie yroie moult
volontiers", fait il, "a la Roche aux Pucelles, car pour ceste chose
men alai[494] plus tost de court que pour autre". "Par foy", fait
elle, "vous ne dictes se bien non, et ie suis preste que ie y aille
auec vous et ie vous conseilleray de quantque ie pourray". Et il len
mercie moult.
Lors vint elle au cheualier quelle amoit tant, si li dist: "Beau sire,
puisquil est ainsi que vous ames plus ceste damoiselle de moy, ie la
vous lais. Et se bien vous vient de samour, [53b] si le prenes." Lors
monte, et Gaheriet aussi et lescuier, si se partent des pauillons et
cheuauchent ensemble tout le iour sans auenture trouuer qui a compter
face. Au tiers iour leur auint entour heure de tierce quilz
approcherent dun chastel grant et bel qui seoit sur vne riuiere. Et
quant ilz vindrent pres, ilz encontrerent vng vieil cheualier,
cheuauchant tout seul, fors dun nain qui li fesoit compaignie, et
venoit le cheualier du chastel quilz veoient deuant eulx. Quant il
vint pres de Gaheriet, il le salue et cil ly rend son salu. "Beau
sire", fait le cheualier, "ames vous moult ceste damoiselle?" "Ie
layme voirement", fait Gaheriet, "mes ce nest mie de telle amour que
vous cuides, par auenture". "Se vous lames ne pou ne grant", fait le
cheualier, "ne la mettes mie en cest chastel, car elle vous seroit
tollue". "Si vous di ie bien", fait Gaheriet, "si len la me tolt, ce
poisera moi ne dont ne la pourray ie deffendre. Mais parmy le chastel
irons nous, puisque nostre voye nous y amaine que quil en doye
auenir." "Or vous conseul[t] dieu", fait le preudoms, "car certes ie
ne vous disoie ceste chose se pour bien non". "Et ie a bien le tiens",
fait Gaheriet. Si sentrecommandent a dieu et se deppartent maintenant
ly vngs de lautre. "Ore, damoiselle", fait Gaheriet, "que dictes vous
de ces nouuelles que ce cheuailer nous compte?" "Sire", fait elle, "ie
nen scay que dire fors que len en fera a vostre volente". "Par mon
chief", fait il, "ia pour nouuelles que nous oyons ne guerpirons
nostre chemin, deuant que nous sachons pourquoy, car mauuais est cil
qui par parole sesmaye".
Lors viennent a vng pont de fust et passent oultre et entrent ou
chastel; et si tost comme ilz sont dedans, ilz voient que len clost
apres eulx la porte par ou ilz estoient entres quilz ne peussent
retorner. Quant la damoiselle voit ceste chose, elle en est moult
esmayee, si dist maintenant: "Messire Gaheriet, par deça sommes no[u]z
encloz, or nous doint dieu que nous truissons meilleur {119} issue,
car a ceste auons[495] nous failly." "Or ne vous esmaiez",
fait il, "ia par mon chief ne saurons estre si enserres que nous ne
truissons issue daucune partie". Ainsi sen uont tout contreual la
uille. Et lors o[i]ent vng cor sonner en la forteresse du chastel dont
la voix fut oye et ou chastel et dehors bien loing. Et ne demora
guieres quilz encontrent en my la maistre rue de leans bien iusques a
.xx. cheualiers armes et .xl. sergens tous couuers de fer. "Sire",
fait la damoiselle, "que ferons nous? [53 c] Nous sommes pris." "Or ne
vous esmayes", fait il, "ie vouldroie mieulx estre mors que nous
feussions en leur manaye tant comme ie eusse ou corps la vie". "Ha,
franc cheualier!" fait elle, "pour dieu ne te mesle pas a eulx, car tu
ny auroyes ia duree". Et ceulx viennent grant erre, ne ne dient mot
deuant quilz ont pris Gaheriet au frain et au corps, et sont bien plus
de .x. qui le tienent; si le ruent du cheual a terre et li saillent
sur le corps, si li arrachent le heaume de la teste a fine force et li
tolent sespee et toutes ses armeures. Et li autres prenant la
damoyselle et lescuier et les mainent en la maistre forteresse du
chastel et mettent le cheualier et le escuier en vne chambre en
prison, et la damoiselle en vne autre. Et les chambres estoient si
fors quilz nen peussent iamais yssir, silz nen fussent oste. Et
Gaheriet qui tant estoit doulant que nul plus, appelle au soir vne
damoiselle qui aloit parmy le pais et parla a elle par vne fenesre et
li dist: "Damoiselle, or me dictes, pour dieu, pourquoy ces cheualiers
mont pris en tel maniere, ia ne leur auoye ie riens meffait, ne
personne qui auec moy fust." "Len vous a pris", fait elle, "pour la
damoiselle qui aloit auec vous". "Et ia ne leur auoit elle riens
meffait," fait Gaheriet. "Non", ce dit la damoiselle, "mes telle est
la coustume de cest chastel que chascun an conuient que ceulx de ceste
uille rendent a vng iayant qui pres de ci maint .xij. damoiselles de
treu et de rente. Et pour ce les retienent ilz ainsi comme elles
viennent ceans iusquatant quilz en aient .xij., car de ces .xij. les
estuet acquitter au iayant." "Et a moy", fait il, "que demandent ilz
qui mont mis en prison, ia ne suis ie mie damoiselle?" "Ilz vous y
ont", fait elle, "mis pour ce quil vous conuiendra iurer sur sains,
ainz que vous en yssies, que vous au chastel ne pourchasseres mal pour
chose quilz vous ayent faicte, car mal ne vous veulent il[z] point et
bien le vous moustrerent quant ilz vous pristrent. Car adonc vous
eussent ilz occis, se ilz voulsissent." "Certes", fait il, "ce peut
bien estre, mez encore voulsisse ie mieulx quil meussent occis que la
damoiselle me fust ainsi tolue, car or sera elle mise a honte et a
douleur puisquelle sera liuree es mains du iaiant".