armes ainsi comme cheualier errant deuoit aler. Et ce fu vng mercredy
heure de pryme, quant il vint a lentree dune forest. Il regarda
encoste de luy et voit venir tout vng chemin de trauers vng preudomme
qui estoit nes de la Petite Bretaigne et estoit appelles Aglant. Et
cel chemin par ou il passoit se feroit en la grant voye que Tor auoit
cheuauche. Quant les .ij. compaignons sentreuirent, si sentrefirent
ioie merueilleuse et osterent leurs heaumes et sentrebaiserent et dist
ly vngs a lautre: "Aues vous rien trouue de ce que nous alions
querant?" "Certes", ce dit Aglans, "ie noy oncques puis en lieu ou ie
venisse nulles nouuelles de Merlin nient plus que sil feust fondu en
abisme". "Ne moy autressi, certes", fait Tor. "Or le faisons bien", ce
dit {87} Aglant, "nous auons cheuauche chascun par soy, ne ne peusmes
riens trouuer, or cheuauchons ensemble pour sauoir se nous en serions
plus auentureux daprendre en aucunes nouuelles". "Vous dictes bien",
fait Tor, "or nous en alons ensembles que dieu nous en doint trouuer
aucune chose".
Einsi se mistrent les .ij. compaignons ensemble et cheuaucherent
mainte iournee sans auenture trouuer qui a compter face. Et
nonpourquant ilz ne vindrent oncques en lieu ou ilz fussent
destourbes. Ung iour leur auint quilz encontrerent vng cheualier tout
arme dunes armeures noires et ses cheuaulx estoit[417] plus noirs que
meure et sa lance noire; et il estoit grans et grailles par [les]
flans et trop bien taillie de toutes facons au semblant qui dehors en
apparut. Quant il vit les .ij. cheualiers venir, il cognut bien qui
ilz estoient, si leur crie maintenant: "Seigneurs cheualiers, a
iouster vous conuient." Et quant ilz voient qua iouster les estuet,
Aglant dit a Tor: "Sire, laisses moi aler a cest cheualier qui iouste
demande". "Ales, beau sire", fait Tor, "puisquil vous plaist". Et
[A]glant laisse erranment courre au cheualier aux armes noires, si le
fiert de toute sa force si durement quil fait son glaiue voler en
pieces. Et le cheualier qui ne failli mie, ains le prist bas, le fiert
si durement quil li perce lescu, mais li haubers fu si fors que maille
nen rompy. Il lempaint bien comme cil qui estoit de grant force, si le
porte a terre lui et le cheual tout en vng mont, ne onques le glaiue
nempira. Et quant il le voit a terre, il lui dist: "Or me suis ie de
vous [43 d] vengies, sire Aglant, vous me tollistes ia lonneur du
siege de la Table Ronde ou ie me mis, mes vous deistes que iestoie
trop ieune".
Quant Tor voit son compaignon abatu, il en est moult doulent, si pensa
que mieulx vouldroit il receuoir vne autretelle honte quil ne le
vengast de son pouoir. Lors laisse courre au cheualier si grant erre
comme il puet du cheual traire, et le fiert si durement quil ly perce
lescu et le haubert et li ioingt le fer de son glaiue au couste, mes
grant plaie ne ly fait pas, car le glaiue vole em pieces. Et le
cheualier le fiert si durement quil li perce lescu a tout le haubert
si li met le fer trenchant parmy lespaule destre si que le fer[418]
appert de lautre part. Il lempaint bien si le porte a terre tout
enferre; et au parcheoir brise le glaiue. Et quant il le voit a terre,
il lui dist: "Or pouez veoir, sire Tor, se le siege de la Table Ronde
fust aussi bien emploie en moy comme il fust en vous. Len me fist
tort, ce mest auis, quant len vous y mist et me laissa len; encor
ma[419] dieu donne vengence de cellui qui celle honneur me tolly."
Lors sen va a Aglant[420] qui ia auoit lespee traicte et vouloit
commencer la meslee et il li dist: "Ha, sire {88} Aglant! remettes en
sauf vostre espee, nous nen ferons ores plus, car nous nauons mie pris
iour de bataille. Mes pour ce que vous estes de la court le roy Artus
et [ie] scay bien que vous ales querant Merlin, ne nen pouez oir
nouelles se par moy non, si vous en diray ie ce que ien scay
certainement et puis ne vous trauailles ia pour scauoir en plus, car
ce seroit peine perdue." "Or dites, sire", fait Aglant. "Ie vous dy",
fait le cheualier, "que Merlin est mors tout en tel maniere com il
deuisa ia a court, car il dist que Merlin ly ot deuisee sa mort. Car
dist Merlin: "Tu morras a grant honnour et ie seray enfouis en terre
tous vif[421]; et tout ainsi comme il dist celle parole li auint il,
car il fu mis en terre touz vif et morut illec." "Et comment fu ce?"
dist Aglant, "ce menseigneres vous sil vous plaist que ie le sache
compter a court". "Certes, non feray", ce dist le cheualier, "ia par
moy nen saures plus a ceste fois. Mais tant dires vous au roy de par
Merlin que la darniere parole quil me dist si fu telle: 'Ia Gauuain
ne le Morholt ne seront ostes de la Roche aux Pucelles deuant que
Gaheriet sera cheualier, mes cil les en pourra bien oster'. [44a] Tant
dictes au roy que Merlin ly mande par moy." "Ha, sire!" fait Aglant,
"or vous pry ie par cortoisie que vous me dies vostre nom". "Et ie le
vous diray", fait il, "puisque vous le me requeres. Iay nom Baudemagus
et suy nieps le roy Vrien. Le roy Artus mesmes me fist cheualier, na
encore pas long temps." Et maintenant sen uait si grant oirre comme il
puet du cheual traire et se fiert en vne forest qui pres dillec
estoit. Et Tor se fu redreissies tous naures et fut venus a son cheual
et vouloit monter pour aler apres le cheualier, car il vouloit mieulx
du tout morir, ce disoit il, quil nen feist plus. Et Aglant vient a
luy et luy dist: "Tor, saues vous qui est cest cheualier qui ainsi
nous a abatus?" "Nenil, voir", fait il, "ie ne le cognois mie que ie
sache, et vous, le cognoisses vous?" "Ouil, bien", fait il, "cest
Baudemagus, le nieps le roy Vrien." "Par mon chief", fait Tor, "vous
dictes voir; or le cognois ie bien par vne parole quil me dist".
"Saues vous", fait Aglant, comment il nous est auenu de ce que nous
lauons encontre? Il a nostre queste finee". "Comment?" fait Tor[422]
"Il nous a dit", fait il, "que nous dions au Roy Artus seurement que
Merlin est mors et quil ne le face plus querre. Et se il veult iamais
traire Gauuain de la Roche aux Pucelles, il conuient quil face de
Gaheriet cheualier, car cil lem porra oster en aucune maniere, ne
autrement ne laura len ia. Or nous en pouons nous aler et compter a
court ce que cest cheualier nous a dit". "Certes", fait Tor, "vous
dictes voir".
Lors sen uont a la maison dun cheualier qui pres dillec estoit. Et
quant ilz furent leans venus, le sire de lostel les receupt {89} moult
bel et les aaisa de tous les biens quil pot auoir leans. Et y seiourna
Tor .ij. sepmaines toutes entieres, ains quil peust cheuaucher
aisiement, car il [ne] pot pas estre si tost garis de la plaie que
Baudemagus ly auoit faicte. Et toutes uoies seiorne auec luy Aglant
pour luy faire compaignie. Si tost comme Tor ot pouoir de
cheuaucher, il se parti de leans entre luy et Aglant et errerent tant
par leurs iournees quil vindrent a Camalot, ou le roy seiornoit adont
et auoit auec lui grant baronnie. Et ce fu droit a lentree dyuer.
Quant ilz vindrent a court, asses trouuerent qui ioie leur fist, car
moult estoient leans ame. Et quant ilz orent oste leurs armes et ilz
furent [44 b] venus en my la sale, le roy les fist deuant luy venir et
leur demande erranment: "Seigneurs, nous apportes vous nulles
nouuelles de Merlin?" "Sire", font ilz, "nous les vous apportons
telles comme len les puet sauoir par oir dire. Et nonpourquant len les
deuroit auques croire, car tel les nous dist qui ne vous mentiroit mie
volentiers". "Or le nous dictes", fait le roy, "si les orrons". Et il
li commence maintenant a compter, comment ilz encontrerent Baudemagus
et tout ce quil leur fist et dist. Et quant le roy a tout escoute, il
respont: "Par mon chief, il en fait bien a croire. Il ne le nous
mandast mie se il ne le sceust vraiement. Ha, dieux! or puet bien dire
le royaume de Logres, quant Merlin le sage est mors, quil est moult
abaissies, car tant comme il vesquist il ne feist samender non, et en
pouuoir, et en honneur. Iamais ne sera homs qui mamast[423] de si
bonne amour comme il ma[424] tous iours ame, encor la il bien
moustre[425] a la fin quant il manda, comment on porroit traire
Gauuain de la Roche aux Pucelles."
Moult est le roy doulens et coroucies de la mort Merlin, et moult en
est la cour toute troublee, car ilz auoient si grant fiance en luy
quil ne cuidoient pas que le royaume de Logres peust iames auoir
deshonneur, tant comme Merlin vesquist. Et la royne mesmes dist quelle
voulsist mieulx auoir perdu .ij. de ses[426] meilleurs cites que
Merlin fust mors. Et le roy demande a Aglant: "Sauez vous en quel
maniere il pot estre si malement atornes ne qui latorna ainsi?"
"Certes", fait il, "nenil, et si croy ie bien que ce fu femme, car
homs, ce scay ie bien, neust pas le pouoir de luy honir en tel
maniere". "Certes", fait le roy, "vous dictes voir; femme la mort, si
y auons si grant dommage que len ne le pourroit mie contrepeser; et de
Baudemagus que ie fiz cheualier que vous semble il?" "Sire, cest vng
des bons cheualiers que ie sache et bien le nous a moustre; et se il
puet viure par aage, saches quil sera vng des meilleurs cheualiers du
monde". "Certes", fait le roy, "ie ne le vy onques nulle foiz que ie
ne le prisasse moult, et puisquil me mande que ie face cheualier
Gaheriet, mon nepueu, ie le feray, car ie cuit que bien en viendra".
{90} Lors furent mandes lez .iij. freres monseigneur Gauuain qui
demoroient a la court: Agrauains, Gaheriet et Guerrehes. [44 c] Et
quant Agrauains oy dire que par la proesce de Gaheriet deuoit messire
Gauuain estre deliures de la Roche aux Pucelles, il en ot enuie et
duel grant, et dist a vng sien compaignon ou il moult se fioit: "Aues
vous veu comment Merlin fait acroire a ceulx de ceans quant quil
veult? Il leur a mande que Gauuain, mes freres, sera deliures par
Gaheriet, ne onques de moy ne parla. Plus tost len deliureroie ie, se
a ce venist, car plus suis ie deliures et fors et legiers que Gaheriet
nest, et feroie greigneur force[427] sil le conuenoit a faire quil ne
feroit; pourquoy donc manda il de mon frere plus tost que de moy?" "Ce
ne scay ie", fait [c]il. "Par foy", fait Agrauain, "et ie le vous
diray: Merlin la plus ame quil ne faisoit moy, pour ce si le veult
[faire] aler deuant ses freres, mes certes ce ne vault riens. Ia pour
cest mandement ne remaindra que ie ne soie cheualier ains que
Gaheriet, et si[428] ne le fusse [ie] encore mie, mais cest mandement
que ie ne pris rien me fera haster et cil li loue bien."
Lors vient Agrauains deuant le roy, son oncle, et li dit: "Sire, ie
vous pry que vous me donnies vng don qui rien ne vous greuera".
"Volontiers, beau niepz", fait le roy, "demandes tel comme il vous
plaira". "Sire, vostre mercy, or vous requier ie que vous me feites
cheualier ains que Gaheriet mon frere; et vous le deues bien faire par
raison, car ie suis ainsnes de lui". Et le roy luy octroie. Et quant
Gaheriet lentent, si commence a soubzrire, car il pense bien quil
demande cest don par orgueil et par enuie. La saison diuer estoit
adont encommencee, et estoient les neges et les gelees si grans et si
merueilleuses que len ne peust pas adonc en tout le royaume de Logres
trouuer granment bois vert; et tuit les arbres estoient ars et seches
des grans gelees. Et le roy manda par tout le royaume de Logres [et]
par toute la terre quil tendra court a Noel a Camalot, et mande a tous
les barons quilz viengnent, car il vouldra faire a cellui iour .iij.
de ses nepueux cheualiers, et veult quilz y soient. Quant les barons
de Logres oirent ceste nouuelle, ilz sappareillerent de uenir a court
et sesmeurent de toutes pars, aussi bien les poures comme les riches;
si en y ot si grant assemblee a la ueille de Noel que ce nestoit se
merueille non pour la grant feste des .iii. freres, qui deuoient [44
d] cheualiers estre. Et le roy ot fait appareiller .xx. des
damoisiaulx de son hostel et dit quil les feroit cheualiers pour
lamour de ces nepueux, si les fait tous la nuyt veiller a la maistre
eglise de Camalot. {91} Alendemain[429] peussies veoir grant ioye et
grant feste en la cite et en la court. Et quant le roy ot oy la grant
messe, il reuint en la sale et ot en sa compaignie tant de haulx
barons que cestoit merueille a veoir. Et lors vindrent deuant le roy
ceulx qui cheualiers deuoient estre, car ou temps de lors estoit
coustume que len ne leur ceignoit[430] les espees deuant heure de
midy, ne deuant quilz auoient les espees ceinctes ne les tenoit len a
cheualiers. Et nonpourquant, puis quilz estoient ales au moustier et
ilz auoient vestu leur robes de cheualiers,[431] les appelloit len
cheualiers. Quant les nouueaulx cheualiers vindrent deuant le roy pour
ce que len leur ceinsist les espees, Agrauains se mist deuant tous
pour ce quil estoit ainsnes des .iij. freres et tendi au roy sespee
pour ce quil li ceinsist. Et ainsi que le roy la vouloit prendre, vng
fol, -- qui leans auoit bien demore .xv. ans, que au temps le roy
Vterpandragon que au temps le roy Artus, ne onques ne ly auoit nul oy
mot dire en tant de termine comme il auoit demore, ains lappelloient
tuit le fol muet, -- quant il vit que Agrauains se fut mis deuant
Gaheriet, et que le roy le vouloit premierement faire cheualier, il
sault auant et oste au roy lespee des mains et la gitte par dessus les
cheualiers, si loing comme il onques puet, puis dist au roy: "Ha,
sire! quest ce que vous faites qui voules faire Agrauains cheualier
deuant Gaheriet, le plus beneure cheualier de tout vostre lignage et
le plus vaillant? Faites le venir auant et li faites celle honnour
quil soit premier cheualier, et puis face de sa main ses[432] freres
cheualiers, et tous ces autres apres, car certes il est si digne chose
quil doit bien ceans tant auoir donneur". Quant le roy voit ceste
chose, et il ot que cil parle quilz nauoient oncques mes oy parler,
ains le tenoient a desue et hors du sens et muet, il ne tint mie ceste
chose a gas, ainz fait traire ensus de lui tous ses barons pour la
merueille quilz auoient de ce quil ainsi parloit. Et le roy demande au
fol: "Dy moi qui ce te commande a dire!" "Merlin, le sage", fait il,
"me dist que a cest iour duy se metroit [45 a] en vostre presence le
mauuais deuant le bon et vouldroit premierement estre cheualier; et ie
demanday comment ie le pourroie cognoistre, et il me dist que ce
seroit Agrauains lOrgueilleux qui se mettroit denant Gaheriet le
Simple, et me commanda bien que ie ne souffris[s]e en nulle guise que
Gaheriet ne receupt premier lordre de cheualerie et quil ne feist les
autres cheualiers, se ilz le vouloient souffrir". Quant Agrauains voit
ceste chose, il est tant iries que nul plus, si dist au roy son oncle:
"Sire, vous me feites honte et bien voient ceulx cy que sanz cause
tenes compte des paroles de cestui fol qui tant est fol naturelement,
quil ne scet sil est mors ou vif". Et le roy ly respont maintenant:
"Beaux nieps, or vous souffres vng pou. Par mon chief, ie ne tiens mie
ceste chose a gas, ains mest auis que cest miracle et demoustrance de
nostre seigneur."
{92} Lors appelle a conseil les plus saiges hommes de leans et les maine en
vne chambre et leur dit: "Ie vous pri que vous me dies qui vous est
auis de ceste chose". "Sire", font ilz, "vraiement le saches vous que
cest miracle et demoustrance de nostre seigneur. Et nostre seigneur le
fait pour aucune bonte qui sera en Gaheriet. Et encor, sire," font
ilz, "le pouez vous apertement veoir par le miracle de cellui qui
oncques nauoit parle. Et or ly a nostre seigneur deliuree la parole
quil le vous a fait a sauoir[433]". "Par dieu", fait le roy, "vous
dictes voir. Or ne lairoye ie pour riens que ie ne le feisse tout
ainsi". Lors sen reuait seoir la ou il seoit deuant et appelle
Gaheriet et dit: "Venes auant, Gaheries, beau nieps, que nostre
seigneur vous doint aussi bonne fin comme il vous a donne bon
commencement". Et Agrauains parole adonc et dit: "Sire, vous me
deussies, sil vous pleust, tout auant faire cheualier, car ie suis
ainsnes de lui et si le maues [en] conuenant". Et le roy li respont
adonc: "Beau nieps, la volente de nostre seigneur et la demoustrance
passe toute conuenance. Ie seroie fol se ie encontre la volente de
nostre seigneur me mettoie." Lors prent lespee Gaheriet et li ceint au
coste, et li dit que nostre seigneur le face preudomme. Et cil li
respont tout en plorant: "Sire, dieux le face ainsi comme ien ay
mestier". Et maintenant vint auant Guerrehes, son frere, et li dist:
"Beau frere, feites moy cheualier, car ien ay si grant desirier de
nulle chose comme destre cheualier, et de vostre main". Et Gaheriet
[45b] regarde son oncle et luy dist tout em plorant: "Sire, vous le
deues faire cheualier qui estes si haulte personne et si digne que
nostre seigneur mesmes vous esleust a estre roy." Et le roy respont:
"Beau nieps, il conuient que vous le facies cheualier, car nostre
seigneur vous a octroie ceste grant honneur au commencement de vostre
cheualerie". Et Guerrehes dist toutes uoies a Gaheriet: "Beau frere,
vous ne vous pouez destourner que cheualier ne me faces, car ie le
vous requier, ne vous ne poues escondire le premier don que len vous
requiert puisque vous estes cheualier". Et Gaheriet prent maintenant
lespee Guerrehes et li ceint, si lui dist tout en plorant: "Beau
frere, Ihesu Crist vous face preudomme ainsi comme ie le vueil!" Et
cil respont: "Que dieux le face!" Apres fist tous les autres
cheualiers de sa main fors seulement Agrauains qui ne le voult estre
fors de la main le roy Artus, ains dist que ia son frere qui estoit
plus ieunes de lui ne le feroit cheualier.
_Comment vne damoiselle apporta a Gaheriet[434] vng chapeau de roses
de par la reigne [de lIsle] Faee[435] le iour quil fut fait
cheualier._ [Miniature]
Quant il furent assis aux tables, atant es vous vne damoiselle qui
vint leans tout a pie. Et quant elle fu venue en my le palais, vestue
si richement que nulle mieulx, elle salue le roy et lui {93} dist:
"Roy Artus, faiz moy moustrer lequel est Gaheriet, cil qui a huy este
cheualier nouueaux". Et le roy le fait moustrer entre les autres
cheualiers ou il seoit, non mie en la Table Ronde mes em bas. Elle
vient deuant lui et sagenoil[l]e et trait hors desoubz vng mantel
quelle auoit vng chappel de roses aussi fresches et aussi vermeilles
comme sil fust au temps de Pentecoste. Et elle dist a Gaheriet:
"Tenes, sire, cest [45c] chappel que ma dame vous enuoie, la royne de
lIsle Faee. Et saches que ce nest mie sans raison que elle [le] vous
enuoye plus tost qua nul de voz autres compaignons". Et lors ly met en
son chief et puis ly dit: "Or vous ay ie moult amande, beaux sire
cheualier"; et il len mercie moult, et ly et sa dame, et nonpourquant
il ne cognoissoit ne sa dame ne ly. Et elle sen ist maintenant hors du
palais ne onques ne voult retourner pour homme qui retorner la veulle,
et si fu elle appellee du roy et de mains autres de leans. Et quant
elle sen fut allee[436], tous ceulx du palais commencerent a parler de
cest present et distrent que moult estoit beaux et merueilleux, ne ilz
ne cuidoient que celle chose ne fust aussi comme miracle, car toutes
herbes estoient adonc si mortes par toute la Grant Bretaigne la ou
gens habitoient quilz ne cuidassent pas en nulle maniere quilz
peussent roses trouuer en cellui temps, ne loing ne pres. Moult en
parlent par toute la sale et dient sanz faille que cest enchantemens
ou faerie. Et les autres dient que fairie est ce voirement, car les
roses sont venues de lIsle aux Fees. Et le roy Artus mesmes en parole
et dit a ceulx qui entour luy sont: "Par mon chief, la royne ne haoit
pas trop Gaheriet qui si noble present ly enuoye, car cest le plus bel
et le plus cointes que ie veisse pieca mais en ceste court". Et le fol
sault auant qui de Gaheriet auoit huy autre foiz parle et dit: "Sire,
celle qui li enuoye ce, saches vous, [est] vne des sages dames du
monde et qui plus scet[437] de[s] choses qui sont a auenir. Si ly a
enuoye, si nest mie sans raison, mais pour tel signifiance comme ie
vous diray. Saches que tout ainsi comme la rose est[438] plus prisiee
que toutes autres flours, aussi sera Gaheriet plus prisies de
cheualerie et de cortoisie que tous ceulx qui huy ont receu lordre de
cheualerie, et la ou leurs proesses fauldront au grant besoing, la
recouurera Gaheriet et fornira par sa bonte ce quil leur conuiendra a
laisser par leur mauuaistie. Et ce est, sire, la darniere parole qui
iamais istra de ma bouche, fors vne seule". Et lors dist a Gaheriet:
"Tu passasses de bonte et de valeur tous lez compaignons de la Table
Ronde fors seulement .ij., se[439] ne fust la mort de ta mere que tu
hasteras par ton pechie, et ce sera la chose qui plus [45 d] abaissera
ton pris". Et maintenant quil ot ceste parole dicte, il chiet arrieres
tous enuers et sestent comme cil qui angoisse de mort destraignoit et
erranment ly part lame du corps. Et quant le roy voit ceste chose, il
se seigne de la merueille quil en a et dit: "Par dieu, cy a la plus
{94} merueilleuse auenture que ie visse pieca mais auenir, ou Gaheriet
mez nieps sera plus merueilleux cheualier que autres, ou ie nen scay
que dire, car le commencement de sa cheualerie a este le plus
merueilleux dont[440] ie oisse oncques parler a mon temps". Et les
autres respondent:[441] "Certes, sire, vous dictes voir, or doint
dieux que la fin en soit belle, car le commencement en est beaux". Le
roy commande que len preigne le mort [et] que len le porte hors du
palais et li face len autant donneur comme len feroit a vng cheualier
riche et puissant; et ainsi fut fait comme le roy lot commande. Et le
mistrent en terre deuant le mo[u]stier Saint Estienne ens en lentree.
Et dessus la lame firent entailler [lettres] qui disoient: "Cy gist
Marins, le fol, qui pour[442] lamour de la cheualerie Gaheriet
recouura esperituelement[443] parole dont il nauoit onques este
saisis".