五月，客居通州，寓于保培基之井谷园。
五月十三日，为李方膺《墨梅卷》作题，表达自己对画梅的看法。
题曰：「兰竹画，人人所为，不得好。梅花，举世所不为，更不得好。惟俗工俗僧为之，每见其几段大炭，撑拄吾目，其恶秽欲呕也。晴江李四哥独为于举世不为之时，以难见奇，以孤见实，故其画梅，为天下先。日则凝视，夜则构思，身忘于衣，口忘于味，然后领梅之神，达梅之性，挹梅之韵，吐梅之情，梅亦俯首就范，入其剪裁刻划之中而不能出。夫所谓剪裁者，绝不剪裁，乃真剪裁也。所谓刻划者，绝不刻划，乃真刻划也。岂止神行人画，天复有莫知其然而然者，问之晴江，亦不自知，亦不能告人也。愚来通州，得睹此卷，精神焕发，兴致淋漓。此卷新枝古干，夹杂飞舞，令人莫得寻其起落。吾欲坐卧其下，作十日工课而后去耳。 乾隆二十五年五月十三日，板桥郑燮漫题。」
七月七日，与汪之珩诸人共度七夕于汪氏之文园。
秋日，为刘柳村三作《刘柳村册子》于汪氏文园，叙己之生平经历。
文曰：「板桥自京师落拓而归，作《四时行乐歌》，又作《道情》十首。四十举于乡，四十四岁成进士，五十岁为范县令，乃刻拙集，是时为乾隆七年也。
《道情》十首，作于雍正七年，改削十四年，而后梓而问世。传至京师，幼女招歌首唱之，老僧起林又唱之，诸贵亦颇传颂，与词刻并行。
拙集诗词二种，都人士皆曰：『诗不如词。』扬州人亦曰：『词好于诗。』即我亦不敢辩也。
游西湖，谒杭州太守吴公作哲，出纸二幅，索书画。一画竹，一写字。湖州太守李公堂见而讶之曰：『公何得有此？』遂攫之而去。吴曰：『是不难得，是人现在此，公至南屏静寺访之，吾先令人作介绍可也。』次日，泛舟相访，置酒湖上为欢；醉后，
即唱予《道情》以相娱乐。云：『十年前得之临清王知州处，即爱慕至今，不知今日得会于此！』遂邀至湖，游苕溪、霅溪、卞山、白雀，而道场山尤胜也。府署亭池馆榭甚佳，皆吾扬吴听翁先生所修葺。……高丽国索拙书，其相李艮来投刺，高尺二寸，阔五寸，厚半寸如金版玉片，可击扑人。今存枝上村文思上人家，盖天宁寺西院也。……板桥貌寝，既不见重于时，又为忌者所阻，不得入试。愈愤怒，愈迫窘，愈敛厉，愈微细，遂作《渔父》一首，倍其调为双迭，亦自立门户之意也。
板桥最穷最苦，貌又寝陋，故长不合于时；然发愤自雄，不与人争，而自以心竞。四十外乃薄有名，所谓诸生曰『万盈四十乃知名』也。其名之所到，辄渐加而不渐淡，只有中有汁浆耳。庄生谓：『鹏怒而飞，其翼若垂天之云。』古人又云：『草木怒生』，然则万事万物何可无怒耶？板桥书法以汉八分杂入楷行草，以颜鲁公《座位稿》为行款，亦是怒不同人之意。乾隆庚辰秋日，为柳村刘三兄书此十二页。」
是年，板桥于汪氏文园又作《板桥自序》，对自己之生平学行加以自省。
文曰：「板桥居士读书求精不求多，非不多也，唯精乃能运多，徒多徒烂耳。少陵七律、五律、七古、五古、排律皆绝妙，一首可值千金。板桥无不细读，而尤爱七古，盖其性之所嗜，偏重在此。《曹将军丹青引》、《渼陂行》、《瘦马行》、《兵车行》、《哀王孙》、《洗马兵》、《缚鸡行》、《赠毕四曜》，此其最者；其余不过三四十首，并前后《打鱼歌》，尽在其中矣。是《左传》、是《史记》、似《庄子》、《离骚》，而六朝香艳，亦时用之以为奴隶。大哉杜诗，其无所不包括乎！
七律诗《秋兴》八首、《诸将》五首、《咏怀古迹》五首，皆由此而推之，五律诗《秦州杂诗》二十首、《咏物》三十余首、《达行在所》三首，皆由此而推之；
五言古诗前后《出塞》、《新婚别》、《垂老别》、《无家别》、《北征》、《彭衙行》，以及排律之《经昭陵》、《重经昭陵》、《别严贾二阁老》、《别高岑》，皆由此而推之。立志不分，乃疑于神。
板桥平生无不知己，无一知己。其诗文字画每为人爱，求索无休时，略不遂意，则怫然而去。故今日好，为弟兄，明日便成陌路。
紫琼崖主人极爱惜板桥，尝折简相招，自作骈体五百字以通意，使易十六祖式、傅雯凯亭持来。至则袒而割肉以相奉，且曰：『昔太白御手调羹，今板桥亲王割肉，后先之际，何多让焉！』
板桥游历山水虽不多，亦不少；读书虽不多，亦不少；结交天下通人名士虽不多，亦不少。初极贫，后亦稍稍富贵；富贵后亦稍稍贫。故其诗文中无所不有。
陋轩诗最善说穷苦，惜其山水不多，接交不广，华贵一无所有。所谓一家言，未可谓天下才也。板桥诗如《七歌》，如《孤儿行》，如《姑恶》，如《逃荒行》、《还家行》，试取以与陋轩同读，或亦不甚相让；其它山水、禽鱼、城郭、宫室、人物之茂美，亦颇有自铸伟词者。而又有长短句及家书，皆世所脍炙，待百年而论定，正不知鹿死谁手。
乾隆庚辰，郑燮克柔甫自叙于汪氏之文园，与《刘柳村册子》合观之，亦足以知其梗概。
叹老嗟卑，是一身一家之事；忧国忧民，是天地万物之事。虽圣帝明王在上，无所可忧，而往古来今，何一不在胸次？叹老嗟卑，迷花顾曲，偶一寓意可耳，何谆谆也！燮又记。」
秋，作《兰竹石图横幅》并题识。
题识曰：「画兰之法，三枝五叶；画石之法，丛三聚五。皆起手法，非为兰竹一道仅仅如此，遂了其生平学问也。古之善画者，大都以造物为师。天之所生，即吾之所画，总需一块元气团结而成。此幅虽小景，要是山脚下洞穴旁之兰，不是盆中磊石凑栽之花，谓其气整故尔。聊作二十八字以系于后：『敢云我画竟无师，亦有开蒙上学时。画到天机流露处，无今无古寸心知。』 乾隆庚辰秋，板桥郑燮。」