O filho é a cara do pae.
Minha mãe, quando eu regressei bacharel quasi estalou de felicidade.
Ainda ouço a voz de José Dias, lembrando o evangelho de S. João, e
dizendo ao ver-nos abraçados.
--Mulher, eis ahi o teu filho! Filho, eis ahi a tua mãe!
Minha mãe, entre lagrimas:
--Mano Cosme, é a cara do pae, não é?
--Sim, tem alguma cousa, os olhos, a disposição do rosto. É o pae, um
pouco mais moderno, concluiu por chalaça. E diga-me agora, mana Gloria,
não foi melhor que elle não teimasse em ser padre? Veja se este peralta
daria um padre capaz.
--Como vae o meu substituto?
--Vae indo, ordena-se para o anno, respondeu tio Cosme. Has de ir ver a
ordenação; eu tambem, se o meu senhor coração consentir. É bom que te
sintas na alma do outro, como se recebesses em ti mesmo a sagração.
--Justamente! exclamou minha mãe. Mas veja bem, mano Cosme, veja se não
é a figura do meu defuncto. Olha, Bentinho, olha bem para mim. Sempre
achei que te parecias com elle, agora é muito mais. O bigode é que
desfaz um pouco...
--Sim, mana Gloria, o bigode realmente... mas é muito parecido.
E minha mãe beijava-me com uma ternura que não sei escrever. Tio
Cosme, para alegral-a, chamava-me doutor, José Dias tambem, e todos em
casa, a prima, os escravos, as visitas, Padua, a filha, e ella mesma
repetiam-me o titulo.
C
«Tu serás feliz, Bentinho!»
No quarto, desfazendo a mala e tirando a carta de bacharel de dentro
da lata, ia pensando na felicidade e na gloria. Via o casamento e a
carreira illustre, emquanto José Dias me ajudava calado e zeloso.
Uma fada invisivel desceu alli, e me disse em voz egualmente macia e
callida: «Tu serás feliz, Bentinho; tu vaes ser feliz.»
--E porque não seria feliz? perguntou José Dias endireitando o tronco e
fitando-me.
--Você ouviu? perguntei eu erguendo-me tambem, espantado.
--Ouvi o que?
--Ouviu uma voz que dizia que eu serei feliz?
--É boa! Você mesmo é que está dizendo...
Ainda agora sou capaz de jurar que a voz era da fada; naturalmente as
fadas, expulsas dos contos e dos versos, metteram-se no coração da
gente e falam de dentro para fóra. Esta, por exemplo, muita vez a ouvi
clara e distincta. Ha de ser prima das feiticeiras da Escocia: «Tu
serás rei, Macbeth!»--«Tu serás feliz, Bentinho!» Ao cabo, é a mesma
predicção, pela mesma toada universal e eterna. Quando voltei do meu
espanto, ouvi o resto do discurso de José Dias:
--... Ha de ser feliz, como merece, assim como mereceu esse diploma
que alli está, que não é favor de ninguem. A distincção que tirou em
todas as materias é prova disso; já lhe contei que ouvi da bocca dos
lentes, em particular, os maiores elogios. Demais, a felicidade não é
só a gloria, é tambem outra cousa... Ah! você não confiou tudo ao velho
José Dias! O pobre José Dias está ahi para um canto, é cajú chupado,
não vale nada; agora são os novos, os Escobares... Não lhe nego que é
moço muito distincto, e trabalhador, e marido de truz; mas, **enfim, velho
tambem sabe amar...
--Mas que é?
--Que ha de ser? Quem é que não sabe tudo?... Aquella intimidade de
visinhos tinha de acabar nisto, que é verdadeiramente uma benção do
ceu, porque ella é um anjo, é um _anjissimo_... Perdoe a cincada,
Bentinho, foi um modo de accentuar a perfeição daquella moça. Cuidei
o contrario, outr'ora; confundi os modos de creança com expressões de
caracter, e não vi que essa menina travêssa e já de olhos pensativos
era a flòr caprichosa de um fructo sadio e doce... Porque é que não
me contou tambem o que outros sabem, e cá em casa está mais que
adivinhado e approvado?
--Mamãe approva devéras?
--Pois então? Temos falado sobre isso, e ella fez-me o favor de pedir a
minha opinião. Pergunte-lhe o que é que eu lhe disse em termos claros
e positivos; pergunte-lhe. Disse-lhe que não podia desejar melhor nora
para si, boa, discreta, prendada, amiga da gente... e uma dona de casa,
que não lhe digo nada. Depois da morte da mãe, tomou conta de tudo.
Padua, agora que se aposentou, não faz mais que receber o ordenado e
entregal-o á filha. A filha é que distribue o dinheiro, paga as contas,
faz o rol das despezas, cuida de tudo, mantimento, roupa, luz; você
já a viu o anno passado. E quanto á formosura você sabe melhor que
ninguem...
--Mas, devéras, mamãe consultou o senhor sobre o nosso casamento?
--Positivamente, não; fez-me o favor de perguntar se Capitú não daria
uma boa esposa; eu é que, na resposta, falei em nora. D. Gloria não
negou e até deu um ar de riso.
--Mamãe sempre que me escrevia, falava de Capitú.
--Você sabe que ellas se dão muito, e por isso é que sua prima anda
cada vez mais amuada. Talvez agora case mais depressa.
--Prima Justina?
--Não sabe? São contos, naturalmente; mas emfim, o doutor João da Gosta
enviuvou ha poucos mezes, e dizem (não sei, o protonotario é que me
contou) dizem que os dous andam meio inclinados a acabar com a viuvez,
entre si, casando-se. Ha de ver que não ha nada, mas não é fora de
proposito, comquanto ella sempre achasse que o doutor era um feixe de
ossos... Só se ella é um cemiterio, commentou rindo; e logo serio: Digo
isto por gracejo...
Não ouvi o resto. Ouvia só a voz da minha fada interior, que me
repetia, mas já então sem palavras: «Tu serás feliz, Bentinho » E a voz
de Capitú me disse a mesma cousa, com termos diversos, e assim tambem
a de Escobar, os quaes ambos me confirmaram a noticia de José Dias
pela sua propria impressão. Emfim, minha mãe, algumas semanas depois,
quando lhe fui pedir licença para casar, além do consentimento, deu-me
egual prophecia, salva a redacção própria de mãe: «Tu serás feliz, meu
filho!»