_Aspasia_
Mulher grega, natural de Mileto, celebre pelo seu espirito e pela sua
belleza. Foi muito cedo para Athenas, aonde não tardou a exercer sobre
os homens mais illustres d'essa epocha, Pericles, Alcibiades, o proprio
Socrates, o ascendente irresistivel da eloquencia, da graça e da
belleza. Pericles, arrastado pelos seus encantos, repudiou sua primeira
mulher para a desposar. Ella exerceu sobre elle tal ascendente, que
teve a maior parte nos negocios da Grecia, tornando-se um verdadeiro
poder na republica. Dizia-se que as harengas de Pericles eram mais d'uma
vez inspiradas por Aspasia. Accusada d'impiedade ella defendeu a sua
propria causa com uma eloquencia que apesar de grande, não a teria
salvo, se seu esposo não enternecesse os juizes com lagrimas. Essa
mulher illustre deve ser classificada, não como demasiadas vezes o é, na
classe das cortezãs, mas na das _hetairas_, mulheres gregas, dedicadas
ás artes, á poesia, á propria sciencia, e que eram procuradas para os
prazeres do espirito, e de que Aspasia foi um dos typos mais graciosos e
mais perfeitos.
Foi por justo titulo que o nome passou a significar entre os gregos a
mais amavel das mulheres, como Alexandre o maior dos heroes,--e é n'este
sentido que chamamos ainda hoje _Aspasia_ á mulher que reune os dons do
espirito aos encantos da belleza.