_Salto de Leucade_
Sapho, a mais illustre das poetisas, appellidada a decima musa, nasceu
em Mitylene, na ilha de Lesbos, pelo anno 600, antes de Christo. Amiga
do poeta Alceu, ella foi arrastada na conspiração contra Pittaco e
acabou os seus dias no exilio.
Os antigos representam-na devorada pelas paixões e entregue ao furor dos
sentidos; e elles não davam o nome de versos ás suas poesias, mas
_ardores_, _chammas_, etc.; e acceitando os costumes muito conhecidos
das lesbianas com a indulgencia cynica d'aquella epocha, elles
inflammavam-se n'um enthusiasmo sem limites pelo lyrismo desordenado dos
seus cantos, pela graça exquisita, pela harmonia arrebatadora e pelo
estylo de fogo das suas odes.
Conta a tradição que, apaixonada pelo insensivel Phaon, joven lesbiano,
d'uma grande belleza, e não podendo vencer os seus desprezos, ella se
precipitou, cheia de desespero, do alto de Leucade no mar.
A ilha de Leucade era famosa por um promontorio, formado de rochedos
escarpados que dominavam o mar. Era alli que as amantes desgraçadas iam
procurar remedio a seus males, precipitando-se do alto do promontorio
sobre as vagas. É isto o que se chamava _dar o salto de Leucade_. Os que
escapavam á morte depois d'esse perigoso salto, ficavam curados do seu
amor.
Mas comprehende-se que pouquissimas resistiam a esse remedio heroico.