Sapho, j'ai longtemps hésité,
Mais il faut que je chante
Le retour de votre santé;
Ce beau sujet me tente.
Quand la fièvre vous fait souffrir
Ce n'est qu'une querelle,
Eh quoi! jamais peut-on mourir
Quand on est immortelle?
_Réponse de Mademoiselle de Scudéry._
Vous louez trop flatteusement
Une pauvre mortelle.
Je sais bien qu'en vers quand on ment
Ce n'est que bagatelle;
Mais, pour ne vous rien déguiser,
Je ne saurois me rendre,
Car il faudroit pour m'apaiser
Le portrait d'Alexandre[639].
[639] Alexandre VIII, pape.
_Sur le portrait de feu M. le duc de Montausier[640]._
[640] Voir, sur la mort de M. de Montausier, p. 353.
Une lettre inédite de Mlle de Scudéry à Huet renferme ce passage:
«Voici quatre vers de M. Petit de Rouen, sur ceux que vous louez
trop:
«Vos sept vers valent un volume.
«C'est du grand Montausier le plus riche tableau,
«Mais, Sapho, vous savez faire voler la plume
«Où ne peut aller le pinceau.»
C'est là de Montausier l'héroïque visage,
C'est là son air si grand, et si noble, et si sage,
C'est tout ce qu'il nous laisse après avoir été.
O triste souvenir! quand je mets tout ensemble,
Son esprit, son savoir et son cœur indompté,
Fier, bon, tendre, constant, rempli de piété,
Hélas, je cherche en vain quelqu'un qui lui ressemble.
_Sur la mort de l'abbé Boisot (1694)._
Quoi! cet illustre abbé si bon, si vertueux,
Si savant, si poli, d'un cœur si généreux,
Qui connoissoit si bien le merveilleux Acante[641],
Dont il étoit aimé d'une amitié constante,
A subi de la mort les implacables lois!
Ah! d'un si rare ami la perte surprenante
Rend ma douleur si violente
Que je crois perdre Acante une seconde fois.
[641] Pellisson.
_Madrigal de Mlle Descartes sur la fauvette de Sapho._
Voici quel est mon compliment
Pour la plus belle des fauvettes,
Quand elle revient où vous êtes:
Ah! m'écriai-je alors avec étonnement,
N'en déplaise à mon oncle, elle a du jugement[642].
[642] Mlle de Scudéry a tant de fois fait allusion à ces vers
qu'ils doivent trouver place ici, bien que déjà cités dans une
lettre à Huet, de 1689, p. 313. Voyez aussi, p. 54, 112, 395.
La Fontaine a traité agréablement du système de Descartes sur
l'âme et l'intelligence des bêtes, dans sa première fable du
dixième livre, adressée à Mme de la Sablière.
On voit dans le _Recueil de poésies_ du P. Bouhours la réponse de
Mlle de Scudéry à Mlle Descartes: elle est intitulée: _Sapho à
l'illustre Cartésie_, et se termine par les deux quatrains
suivants où elle lui fait des reproches de son absence:
Après cela, Cartésie,
Pour vous parler franchement,
Il m'entre en la fantaisie
De vous gronder tendrement.
*
* *
De ma fauvette fidèle
Vous avez tous les appas,
Vous charmez aussi bien qu'elle,
Mais vous ne revenez pas.