Je n'entreprends pas, Monsieur, de répondre à votre obligeante lettre,
car je n'en ai pas le temps aujourd'hui, mais je veux vous dire que
j'apprends que le 9 de ce mois Papachin et milord Russell[478] sont
arrivés devant Barcelone, et que M. de Noailles qui étoit à quatre lieues
de là, à une petite ville au bord de la mer, dépêcha aussitôt une frégate
légère et une tartane, pour aller, séparément, en avertir M. de Tourville
à Toulon, qui étoit prêt à faire voiles. Il envoya aussi diverses barques
pour observer les manœuvres des ennemis, et voir s'ils débarquoient
beaucoup de troupes; il mit des sentinelles sur toutes les hauteurs pour
être averti de tout. J'apprends encore d'un autre côté que le 16, le
prince d'Orange, manquant de tout dans son camp, renvoya ses gros
bagages, et que le 17 à neuf heures du matin[479]..., apprenant que le
prince d'Orange faisoit quelque mouvement, fit battre la générale et
donna ordre qu'on se tînt prêt à marcher, faisant distribuer les sacs
d'avoine par compagnie de cavalerie, et l'on vient d'ajouter à cela que
le prince d'Orange marchoit vers Flene[480] et Monseigneur vers la
Sambre; dans peu de jours on en saura davantage. Mme de Nemours marie son
héritier à Mlle de Luxembourg et lui donne des biens immenses, et c'est
un homme qui ne sait que boire[481].
[478] L'amiral anglais Russell et le vice-amiral espagnol
Papachin commandaient les flottes combinées d'Angleterre et
d'Espagne.
[479] Il semble qu'il faudrait ajouter _Monseigneur le Dauphin_
ou _le maréchal de Luxembourg_.
[480] Probablement Falaen (Belgique, Province de Namur).
[481] L'héritier de la duchesse de Nemours était le chevalier de
Soissons, son cousin germain, à qui elle fit prendre, en le
mariant, le titre de prince de Neufchâtel.
Après cela, Monsieur, je vous dirai que le Roi a reçu admirablement bien
le présent de M. Bétoulaud, c'est une onice[482] antique très-belle, où
la Victoire est gravée. Ce fut le P. de la Chaise qui la lui donna avec
de très-beaux vers qui me sont adressés et où j'ai répondu, et un autre
ouvrage qui m'est aussi adressé et où j'ai fait aussi une réponse.
J'avois mis le cachet de la pierre antique dans une jolie boëte d'agate
garnie d'or. Sa Majesté trouva la pierre très-belle et très-curieuse et
prit beaucoup de plaisir aux vers; enfin cela s'est passé
très-glorieusement pour M. Bétoulaud et pour moi. S. M. dit qu'elle
alloit les montrer à Mme de Maintenon, et je prétends lui écrire mercredi
prochain pour lui apprendre que je ne suis pas payée. Il me reste à vous
dire que je suis ravie que vous soyez guéri, que je souhaite que votre
frère le soit bientôt, et que je suis, Monsieur, plus que je ne le puis
dire, votre, etc., etc.
[482] Onyx.--L'inventaire de la bibliothèque des Médailles, cité
par nous p. 100 de la _Notice_, mentionne à la date du 19 février
1695 «une petite agathe onice montée en cachet d'or sur laquelle
est gravée en creux une Victoire debout, donnée au Roy par Mlle
de Scudéry.»