Celui qui veut faire un emploi sérieux de la vie doit toujours agir
comme s'il avait à vivre longuement et se régler comme s'il lui fallait
mourir demain. ÉMILE LITTRÉ..
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Lorsqu'un vrai génie apparaît dans le monde, on le reconnaît à ce signe
que les sots sont tous ligués contre lui. SWIFT.
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C'est à force de redouter le ridicule qu'on a renoncé au sublime.
MARÉCHAL CANROBERT.
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La paix armée: tous les peuples en mesure de manger les autres sous
peine d'être mangés. C'est l'ancien _si vis pacem para bellum_ en face
de nos rêves de fraternité internationale.
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La science moderne nous a apporté l'image exacte du cerveau de bien des
gens: le phonographe. G.-M. VALTOUR.
[Illustration: Un des uniformes d'infanterie achetés au "Chat noir" par
les conspirateurs.]
[Illustration: Le capitaine Tamburini en civil. _Phot. Chamussy,
Courbevoie._]
[Illustration: La maison habitée par le capitaine Tamburini, rue de
l'Alma, n° 8, à Courbevoie.]
[Illustration: Le capitaine Tamburini. _Photographie par G. Guérot, de
Nevers, dans l'état où elle nous a été confiée._]
Vers la fin de mars, la police, opérant des perquisitions chez diverses
personnes soupçonnées, disait-on, de contravention à la loi sur le pari
aux courses, faisait une curieuse découverte. A Courbevoie, rue de
Normandie, dans un petit pavillon situé au fond de la Villa Mosaïque, on
trouvait 500 uniformes complets d'infanterie coloniale. Or, ce pavillon,
non meublé, avait été sous-loué, en janvier, au nom de M. Tamburini,
officier en disponibilité, habitant la même localité, rue de l'Alma,
N° 8.
Celui-ci expliqua que ce fourniment était destiné à équiper des
volontaires pour une expédition projetée sur la côte d'Ivoire ou au
Congo, par une «société d'études». Le 5 avril, l'enquête, activement
poursuivie, amenait une autre découverte encore plus sensationnelle,
celle de munitions cachées à Nanterre, au lieu dit «la
Fosse-aux-Loups»--une cité de chiffonniers--dans une maisonnette en
construction de la ruelle des Fontenelles, appartenant à M. Meyer,
mécanicien-ajusteur: 8.000 cartouches de guerre du modèle 1874
transformé!
D'où la présomption d'un complot ourdi contre la sûreté de l'État et
l'arrestation d'une demi-douzaine de «conjurés».
Le capitaine Tamburini, héros principal de l'aventure, chevalier de la
Légion d'honneur depuis 1900, est né en 1863, à Spoleto (Italie), d'un
père naturalisé Français; après avoir fait de nombreuses campagnes
coloniales, il comptait, en dernier lieu, au 136e régiment d'infanterie,
à Saint-Lô; il est le gendre de M. Vrinat, qui tient, à Courbevoie,
place Charras, le café de France, fréquenté par les officiers de la
garnison. Le capitaine Volpert, impliqué dans l'affaire comme membre de
la soi-disant «société d'études», est également en disponibilité.
S'agit-il réellement de tentative d'embauchage et d'un complot militaire
organisé pour renverser le gouvernement? C'est ce que nous apprendront
les conclusions de l'instruction, dirigée par M. Chênebenoît, un des
magistrats les plus distingués du parquet de la Seine.
[Illustration: M. Chênebenoît, juge d'instruction. _Phot. Pirou,
boulevard Saint-Germain._]
[Illustration: Le magasin de friperie "Au Chat noir", 16, rue
Dupetit-Thouars (quartier du Temple), où les conspirateurs avaient
acheté, au mois de janvier, les 500 uniformes saisis.]
[Illustration: Le capitaine Volpert.]
[Illustration: La Villa Mosaïque, où la police a saisi les uniformes.]