3º _Considérations sur le mérite comparatif des divers systèmes proposés
et sur les perfectionnements dont ils sont susceptibles._
Il y aurait trop de témérité de notre part, après des juges aussi
compétents en pareille matière, d'entreprendre de donner ici l'analyse
de cette oeuvre hors ligne, à laquelle cependant on désirerait
peut-être plus de concision, tout en faisant la part de l'éclectisme.
La théorie pouvait être belle, il ne manquait plus que de la mettre en
pratique. Ce ne fut qu'en 1827 qu'apparut enfin le _Manuel
d'enseignement pratique des sourds-muets_ par Bébian, quoiqu'il eût été
adopté par le conseil d'administration dans la séance du 14 juin 1823,
comme étant tout d'application et formant l'abrégé du langage des
sourds-muets, ayant, en outre, l'avantage d'être également utile aux
pères de famille qui se chargeraient de l'instruction de leurs enfants
affligés de cette double infirmité.
Cet excellent travail, accompagné de planches, forme deux volumes
contenant l'un des modèles d'exercices, l'autre des explications.
L'auteur a regretté de se voir réduit à une partie de l'étude de la
langue, se rattachant à l'enseignement grammatical, au lieu d'offrir,
comme il l'aurait voulu, un cours complet d'instruction à l'usage des
familles et des instituteurs, mais un ouvrage aussi étendu aurait exigé
des frais énormes.
On n'en doit pas moins féliciter Bébian d'avoir si bien réussi à
simplifier la méthode et à la rendre assez facile pour qu'une mère
puisse apprendre à lire à un enfant sourd-muet comme elle enseigne aux
autres à parler, conformément au voeu émis par de Gérando dans un
autre ouvrage: _des Signes et de l'Art de penser_, t. IV. page 485.
L'abbé Sicard à été l'objet de plus d'un hommage en vers, indépendamment
du quatrain, reproduit plus haut de M. de Fontanes, qui se trouve au bas
du portrait du célèbre instituteur, gravé par Gaucher, d'après le dessin
de Jauffret. Nous mettons sous les yeux du lecteur trois autres hommages
en vers, pris au hasard.
Ce portrait représente un sage,
Dont le talent modeste et précieux
Sut donner au geste un langage
Et prêter une oreille aux yeux.