_Teste David cum Sibylla_
--E então? disse Santos. Não é que o conselheiro, em vez de aprender,
ensina-nos? Eu acho que elle deu algumas razões boas.
--Quando menos, plausiveis, completou mestre Placido.
--Foi pena que se despedisse, continuou Santos, mas felizmente o
meu caso é com o senhor. Venho consultal-o, e as suas luzes são as
verdadeiras do mundo.
Placido agradeceu sorrindo. Não era novo o elogio, ao contrario; mas
elle estava tão acostumado a ouvil-o que o sorriso era já agora um
sestro. Não podia deixar de pagar com essa moeda aos seus discipulos.
--Trata-se...
--Trata-se disto. Aquella hypothese que eu formulei é um facto real;
succedeu com os meus filhos...
--Como?
--É o que me parece, e vim justamente para que me explique. Nunca lhe
falei por temer que achasse absurdo, mas tenho pensado, e suspeito que
tal briga se deu, e que é um caso extraordinario.
Santos expoz então a consulta, gravemente, com um gesto particular que
tinha de arregalar os olhos para arregalar a novidade. Não esqueceu nem
escondeu nada; contou a propria ida da mulher ao Castello, com desdem,
é verdade, mas ponto por ponto. Placido ouvia attento, perguntando,
voltando atraz, e acabou por meditar alguns minutos. Emfim, declarou
que o phenomeno, caso se houvesse dado, era raro, se não unico, mas
possivel. Já o facto de se chamarem Pedro e Paulo indicava alguma
rivalidade, porque esses dous apostolos brigaram tambem.
--Perdão, mas o baptismo...
--Foi posterior, sei, mas os nomes podem ter sido predestinados,
tanto mais que a escolha dos nomes veiu, como o senhor me disse, por
inspiração á tia dos meninos.
--Justamente.
--D. Perpetua é muito devota.
--Muito.
--Creio que os proprios espiritos de S. Pedro e S. Paulo houvessem
escolhido aquella senhora para inspirar os nomes que estão no Credo;
advirta que ella reza muitas vezes o Credo, mas foi naquella occasião
que se lembrou delles.
--Exacto, exacto!
O doutor foi á estante e tirou uma Biblia, encadernada em couro, com
grandes fechos de metal. Abriu a Epistola de S. Paulo _aos Galatas_, e
leu a passagem do capitulo II, versículo 11, em que o apostolo conta
que, indo a Antiochia, onde estava S. Pedro, «resistiu-lhe na cara».
Santos leu e teve uma ideia. As ideias querem-se festejadas, quando
são bellas, e examinadas, quando novas; a delle era a um tempo nova e
bella. Deslumbrado, ergueu a mão e deu uma palmada na folha, bradando:
--Sem contar que este numero _onze_ do versiculo, composto de dous
algarismos eguaes, 1 e 1, é um numero gemeo, não lhe parece?
--Justamente. E mais: o capitulo é o segundo, isto é, dous, que é o
proprio numero dos irmãos gemeos.
Mysterio engendra mysterio. Havia mais de um elo intimo, substancial,
escondido, que ligava tudo. Briga, Pedro e Paulo, irmãos gemeos,
numeros gemeos, tudo eram aguas de mysterio que elles agora rasgavam,
nadando e bracejando com força. Santos foi mais ao fundo; não seriam
os dous meninos os proprios espiritos de S. Pedro e de S. Paulo, que
renasciam agora, e elle, pae dos dous apostolos?... A fé transfigura;
Santos tinha um ar quasi divino, trepou em si mesmo, e os olhos
ordinariamente sem expressão, pareciam entornar a chamma da vida. Pae
de apostolos! e que apostolos! Placido esteve quasi, quasi a crêr
tambem, achava-se dentro de um mar torvo, soturno, onde as vozes
do infinito se perdiam, mas logo lhe acudia que os espiritos de S.
Pedro e S. Paulo tinham chegado á perfeição; não tornariam cá. Não
importa; seriam outros, grandes e nobres. Os seus destinos podiam ser
brilhantes; tinha razão a cabocla, sem saber o que dizia.
--Deixe ás senhoras as suas crenças da meninice, concluiu; se ellas tem
fé na tal mulher do Castello, e acham que é um vehiculo de verdade,
não as desminta por ora. Diga-lhes que eu estou de accordo com o seu
oraculo. _Teste David cum Sibylla._
--Digo, digo! escreva a phrase.
Placido foi á secretaria, escreveu o verso, e deu-lhe o papel, mas já
então Santos advertira que mostral-o á mulher era confessar a consulta
spirita, e naturalmente o perjurio. Referiu ao amigo os escrupulos de
Natividade e pediu que calassem tudo.
--Estando com ella, não lhe diga o que se passou entre nós.
Saiu logo depois, arrependido da indiscrição, mas deslumbrado da
revelação. Ia cheio de numeros da Escriptura, de Pedro e Paulo, de Esaú
e Jacob. O ar da rua não espanou a poeira do mysterio; ao contrario,
o céu azul, a praia socegada, os montes verdes como que o cercavam e
cobriam de um veu mais transparente e infinito. A rixa dos meninos,
facto raro ou unico, era uma distincção divina. Contrariamente á
esposa, que cuidava sómente da grandeza futura dos filhos, Santos
pensava no conflicto passado.
Entrou em casa, correu aos pequenos, e acarinhou-os com tão estranha
expressão, que a mãe desconfiou alguma cousa, e quiz saber o que era.
--Não é nada, respondeu elle rindo.
--É alguma cousa, anda, acaba.
--Que ha de ser?
--Seja o que fôr, Agostinho, acaba.
Santos pediu-lhe que se não zangasse, e contou tudo, a sorte, a rixa,
a Escriptura, os apostolos, o symbolo, tudo tão espalhadamente, que
ella mal pôde entender, mas entendeu ao final, e replicou com os dentes
cerrados:
--Ah! você! você!
--Perdoa, amiguinha; estava tão ancioso de saber a verdade... E nota
que eu creio na cabocla, e o doutor tambem; elle até me escreveu isto
em latim, concluiu tirando e lendo o papelinho: _Teste David cum
Sibylla._