_Jena_, den 11ten Dec.
(Ohne Jahreszahl.)
Es ist schön, daß unsre Briefe einander auf halbem Wege entgegen
gekommen sind. Die Correspondenz ist also nun förmlich eingerichtet,
bis zur persönlichen Bekanntschaft, auf die ich mich lebhaft freue.
Haben Sie Dank für die übersandten Volksmährchen, sie haben mir eine
sehr angenehme Lectüre gewährt, es verdrießt mich nun noch mehr, daß
sie ein Andrer, wie mir däucht, nicht mit sonderlicher Einsicht,
beurtheilt hat, und ich sinne darauf, wie diese Versäumniß wieder
gut zu machen wäre. Ihr Don Quixote soll mir gewiß nicht entgehen;
ich bin überzeugt, daß es Ihnen damit sehr gelingen wird, da Sie die
darstellende Prosa so in Ihrer Gewalt haben. Der Don Quixote ist
vielleicht unter allen Romanen _vor_ W. Meister derjenige, der am
meisten von dem epischen Numerus hat, worüber ich in der Beurtheilung
von Hermann und Dorothea einiges gesagt. Die vielen spanischen
Participien werden Ihnen einige Noth machen; ich denke, sie müssen in
den meisten Fällen in direkte Sätze aufgelöst werden, so daß ungefähr
eine so leichte Wortfolge und Structur, wie im W. M., bei gleicher
Fülle, heraus käme.
Ihr Prolog unter den Volksmährchen ist ein allerliebster Einfall, und
voll von allerliebsten Einfällen. In dem blonden Ekbert fand ich ganz
die Erzählungsweise Göthes in seinem Mährchen, im W. M. u. s. w. Sie
haben sich diesen reizenden Ueberfluß bei gleicher Klarheit und Mäßigung
auf eine Art angeeignet, die nicht bloß ein tiefes und glückliches
Studium, sondern ursprüngliche Verwandtschaft der Geister verräth.
So auch mit den Liedern. Man hätte mich mit einigen davon täuschen
können, sie wären von Göthe. Seltner glaubte ich darin einen von den
zerstreuten Zauberklängen in Shaksp.’s Liedern zu hören. Ueberhaupt
würde man, wie mir däucht, Ihre innige Vertrautheit mit diesem
Dichter weniger vermuthen. Vielleicht kommt es nur daher, weil Sie
noch nichts in Sh.s Form dramatisirt haben. Ein romantisch komisches
Schauspiel, der ernsthafte Theil in fünffüßigen Jamben, auch wohl mit
untermischten Reimen, nur der komische Dialog in Prosa, das müßte
Ihnen herrlich gelingen. Ich glaube, Sie müssen bei Ihren nächsten
Dichtungen hauptsächlich darauf achten, Ihre Kraft zu einer recht
entschiedenen Wirkung zu konzentriren, und vielleicht ist selbst die
äußere Schwierigkeit hierzu ein Mittel.
Den Lovell lese ich mit großem Interesse, doch scheint mir von ihm bis
zu einigen der Volksmährchen noch ein großer Schritt zu sein.
Im _Berneck_ und der _schönen Magelone_ finde ich noch
einige Erinnerungen an die frühere Manier. Jener hat mich überhaupt
am wenigsten befriedigt. In der Magelone wurde mir die Schwierigkeit
sichtbar, schwärmerische Regungen der Liebe in einem alten Kostüm ohne
moderne Einmischungen darzustellen. Doch sind die Lieder allerliebst,
und auch einige Stellen der Erzählung, z. B. den Traum S. 185, 186
könnte Göthe eben so geschrieben haben. Sie verzeihen, theuerster
Freund, daß ich Ihnen mein Urtheil so unbefangen sage, als ob wir schon
Jahre lang mit einander umgegangen wären. Lassen Sie mich doch auch
einmal Ihre Meinung über meine Gedichte im Almanach erfahren, wenn es
Ihnen nicht mühselig ist, und Sie es in der Kürze können.
Auf Ihre Briefe über Shakespeare bin ich sehr begierig. Wie sind Sie
mit meinem Aufsatze über Romeo zufrieden gewesen? Ich hoffe, Sie werden
in Ihrer Schrift unter anderm beweisen, Sh. sei kein Engländer gewesen.
Wie kam er nur unter die frostigen, stupiden Seelen auf dieser brutalen
Insel? Freilich müssen sie damals noch mehr menschliches Gefühl und
Dichtersinn gehabt haben, als jetzt. Ihre beiden Conjecturen im
_Sturm_ leuchten mir sehr ein, doch weiß ich nicht, ob ich sie in
die Uebersetzung aufnehmen darf -- es würde eine Note fordern, und ich
mache keine Noten. -- Die Englischen Kritiker verstehen sich gar nicht
auf Sh. -- ich will Ihnen ein Beispiel einer schlechten Conjectur von
Malone geben, der doch sonst für den besten _gilt_, und auch, wo
es bloß auf das diplomatische Vergleichen und Auftreiben veralteter
Redensarten ankommt, wirklich ist. Die Stelle ist in ~What you
will~, in meiner Uebersetzung S. 197.
~She took the ring of me: I’ll none of it.~ Hier will Malone
nach ~me~ ein Fragezeichen setzen: Sie sollte den Ring von mir
genommen haben? Der dumme Mensch kann nämlich nicht begreifen, daß
Viola Gegenwart des Geistes genug hat, um in Olivias Erfindung hinein
zu gehen, und sie nicht gegen den Malvolio Lügen zu strafen. -- So
ist im Romeo eine Stelle, über die sich Johnson den Kopf zerbricht,
obgleich nichts leichter zu verstehen ist. Es wäre rühmlich für unsre
Nation, wenn wir einmal eine _kritische Ausgabe_ des Engl. Sh.’s
bekämen, welche den in England erschienenen vorzuziehen wäre. Nicht
selten wünschte ich Sie über einzelne Stellen Sh-s befragen zu können,
ob Sie sie eben so wie ich verstehen?
Leben Sie recht wohl.