Des autres exercices de dévotion publics et communs.
Outre ce que nous venons de dire, Philothée, il faut encore,
les dimanches et les fêtes, assister à l'office des heures et
des vêpres, tant que votre commodité vous le permettra: car
ces jours-là sont dédiés à Dieu, et il faut bien y faire plus
d'actions en son honneur et gloire, qu'on n'en fait les autres
jours. Par là vous sentirez mille douceurs de dévotion, comme
l'éprouvoit saint Augustin, qui nous assure dans ses Confessions,
que lorsqu'il entendoit le divin office au commencement de sa
conversion, son cœur se fondoit en suavité, et ses yeux en larmes
de piété. De plus, rappelez-vous une fois pour toutes, qu'il y a
toujours plus d'avantage et de consolation aux offices publics
de l'Eglise, qu'aux pratiques particulières; Dieu ayant voulu,
pour ce qui concerne son culte, que la communion des fidèles fût
préférée à toute sorte de particularités.
Entrez volontiers dans les confréries du lieu où vous êtes,
surtout dans celle où vous pourrez trouver le plus d'édification.
Vous ferez en cela une chose fort agréable à Dieu; car, bien que
l'Eglise ne commande pas les confréries, elle les recommande
néanmoins, et, pour témoigner quel désir elle a qu'on s'y
enrôle, elle accorde des indulgences et autres priviléges aux
confrères. D'ailleurs, c'est une pratique très-favorable à la
charité chrétienne de s'associer ainsi à plusieurs personnes, pour
contribuer à leurs bons desseins: et quoiqu'il puisse arriver
qu'on fasse d'aussi bonnes œuvres à part soi, qu'on en fait en
commun dans les confréries, et peut-être même avec plus de goût,
toujours est-il que Dieu est plus glorifié par ces sortes de
réunions, où les mérites de chacun se trouvent liés et unis à ceux
de ses frères.
J'en dis autant de toutes les prières et dévotions publiques,
auxquelles, tant que nous le pouvons, nous devons contribuer par
notre bon exemple, pour la gloire de Dieu, pour l'édification du
prochain, et pour la fin commune qu'on s'y propose.